A área global plantada com culturas GM tem aumentado consistentemente ao longo dos últimos anos. Uma parte substancial das culturas GM tem sido cultivada em países desenvolvidos. Nos últimos anos, contudo, tem havido um aumento consistente do número de hectares plantados com culturas GM no mundo em desenvolvimento. Cinquenta e três por cento (53%) ou 103,1 milhões de hectares da área total global de culturas GM de 191,7 milhões de hectares, estava nos países em desenvolvimento em 2018. Foi registado um aumento significativo da área de culturas GM nos países em desenvolvimento de África, Ásia, e América Latina. As experiências destes países mostram que os agricultores com escassos recursos também podem beneficiar desta tecnologia.
Este Pocket K documenta algumas das experiências de culturas GM de países em desenvolvimento seleccionados.
Impacto Global das Culturas GM
Rendimento Agrícola
Culturas GM tiveram um impacto positivo no rendimento agrícola mundial devido ao aumento da produtividade e ganhos de eficiência. Em 2016, o benefício directo do rendimento agrícola global foi de 18,2 mil milhões de dólares. Durante o período de 21 anos entre 1996-2016, os rendimentos agrícolas aumentaram em $186,1 biliões.1
Utilização de pesticidas
Desde 1996, os agricultores que plantam culturas biotecnológicas reduziram as entradas de pesticidas nos seus campos em 8,2% ou 671,2 milhões de kg, o que levou a uma redução global da pegada ambiental das culturas biotecnológicas em 18,4%. A pegada ambiental é uma medida do efeito ou impacto que um produto, processo, operação, um indivíduo ou empresa coloca no ambiente, neste caso, medindo os efeitos ambientais dos pesticidas.
O maior ganho ambiental foi reconhecido com o uso da tecnologia resistente aos insectos GM (IR). Só o algodão GM IR contribuiu para uma redução de 43% no volume total do ingrediente activo utilizado nas culturas GM e uma redução de 32,3% no Quociente de Impacto Ambiental (EIQ) total do campo. A adopção do milho GM IR também causou reduções significativas na utilização de insecticidas (92,1 milhões de kg de ingrediente activo), com benefícios ambientais associados.1
Experiências de países desenvolvidos
Estudos transversais sobre a adopção de culturas GM na América do Norte e noutros locais destacaram os múltiplos benefícios derivados das culturas GM. Exemplos são os seguintes:
Estados Unidos
- Uma estimativa da poupança de custos pelos agricultores que plantam soja HT foi de $73,1/ha em 2016, o que é quase três vezes superior em comparação com os primeiros anos de adopção. O rendimento agrícola nacional total anual beneficiado pela soja HT aumentou dramaticamente de $5 milhões em 1996, para aproximadamente $159,8 milhões em 2016.1
- A adopção do milho tolerante aos herbicidas, que foi mais lenta nos anos anteriores, acelerou, atingindo 90 por cento da superfície de milho dos EUA em 2019,5,1
- O rendimento agrícola total beneficiado de 1996 a 2016 foi de $79.513,3 milhões.1
Canadá
- HT canola aumentou a produção total de canola no Canadá em quase 11% em 2016. Os adoptantes de canola biotecnológica ganharam 473 milhões de dólares em 2016.1
- O aumento adicional do rendimento agrícola dos agricultores de milho HT em 2016 foi de 23,7 milhões de dólares.1
- Estima-se que o Canadá tenha aumentado o rendimento agrícola das culturas biotecnológicas em 8,03 mil milhões de dólares no período de 1996 a 2016.1
Espanha
- A adopção do milho Bt em Espanha em 2016 resultou em aumentos de rendimento de 6,3% em média, o impacto líquido na margem bruta foi de 182,1 dólares por hectare.1
- Os agricultores também pouparam $7,09/ha.1
Austrália
- Para 2016, os agricultores australianos que plantam algodão IV têm economias de custos significativas de cerca de $223,05/ha, apesar do elevado custo da tecnologia. Em 2015, o rendimento agrícola líquido a nível nacional foi de 103,74 milhões de dólares.1
Experiências de países em desenvolvimento
Adopção do algodão IR na Índia
O algodão IR é uma cultura muito importante para a Índia. No entanto, devido à elevada incidência de pragas, especialmente os bollworms de algodão, a Índia fica aquém do rendimento médio mundial de algodão em 48%, um equivalente a 280 kg/ha2. Os agricultores indianos perdem muitas vezes até 50-60% da sua cultura para o bollworm de algodão.10 Com a comercialização do algodão Bt na Índia em 2002, a infestação cíclica do bollworm foi suprimida.
Em 2018, os agricultores indianos plantaram algodão biotecnológico em 11,6 milhões de hectares, o que equivale a 95% da área total de algodão cultivado no país.2 A adopção do algodão Bt começou em 2002 com 3 híbridos plantados em seis estados indianos: Andhra Pradesh, Gujarat, Madhya Pradesh, Karnataka, Maharashtra e Tamil Nadu. Os híbridos de um único gene conseguiram uma quase eliminação gradual devido aos híbridos de algodão de duplo gene que proporcionaram protecção adicional a várias pragas de insectos. Os híbridos de algodão de duplo gene também ajudaram os agricultores de algodão a obter um maior lucro através da poupança de custos associada a menos pulverizações e a um rendimento 8-10% mais elevado do que os híbridos de algodão IR de um único gene.2
17 Anos de Adopção do Algodão Bt na Índia (2002-2018)
Quatro estudos sobre o impacto do algodão Bt foram conduzidos de 1998 a 2013. Os resultados mostraram que o rendimento aumentou cerca de 31% e a pulverização com insecticida diminuiu 39%, o que se traduz num aumento de 88% na rentabilidade (US$250/ha).
Qaim e Khouser (2013) conduziram um estudo envolvendo 1.431 famílias agrícolas na Índia de 2002 a 2008 para investigar o efeito do algodão Bt no rendimento familiar dos agricultores e na segurança alimentar. De acordo com os resultados, a adopção do algodão Bt melhorou significativamente o consumo calórico e a qualidade alimentar, levando a um aumento do rendimento familiar. A tecnologia reduziu a insegurança alimentar em 15-20% entre as famílias produtoras de algodão.
Adopção do milho Bt nas Filipinas
Uma praga comum do milho nas Filipinas é a broca asiática do milho, a causa de até 80% das perdas de produção. Em todo o país, os níveis de produção de milho foram, em média, de apenas 2,8 toneladas por hectare. A aprovação pelo governo filipino da libertação comercial de milho Bt marcou a primeira vez que uma cultura de alimentos/alimentos GM foi aprovada para plantação na Ásia. As plantações iniciais de milho Bt para o primeiro ano de comercialização (2003) cobriram mais de 10.000 hectares. Juntamente com outras variedades de milho biotecnológico (tolerante a herbicidas e Bt/HT), a área total cultivada na estação húmida e seca em 2018 foi estimada em 630.000 hectares.
Adoção de milho Bt nas Filipinas proporcionou os seguintes benefícios aos pequenos agricultores:2,4,6
- Vantagem de rendimento de cerca de 14.3 a 34% sobre os híbridos convencionais de milho
- Premium price for Bt corn because of good quality grains
li>Redução do custo dos pesticidas de cerca de $12-$15/hali>Ganho de lucro de PhP10,132/ha (US$180), com economias de PhP168/ha nos custos dos insecticidasli>Rentabilidade líquida aumentada em 4-7% durante a estação das chuvas, e 3-9% durante a estação seca
Em geral, estudos socioeconómicos sobre milho biotecnológico confirmaram que a tecnologia tem um impacto positivo nos pequenos agricultores e produtores de milho pobres em recursos e nas Filipinas.
Conclusão
O número crescente de agricultores que cultivaram culturas GM tanto nos países desenvolvidos como nos países em desenvolvimento é uma forte prova das suas vantagens na produção agrícola e do seu valor para os agricultores. Após 23 anos (1996-2018) de adopção de culturas GM, uma área acumulada de mais de 2,5 mil milhões de hectares, foi plantada por 18 milhões de agricultores. Esta elevada taxa de adopção sem precedentes reflecte a confiança de milhões de agricultores na biotecnologia das culturas.11 As experiências de pequenos agricultores da Índia, Filipinas e outros países em desenvolvimento que utilizam culturas GM mostram claramente que os pequenos agricultores também podem beneficiar da tecnologia. A observação mais consistente destes países é que o cultivo de culturas GM é um esforço agrícola lucrativo.
*Atualizado em Abril de 2020