Eu adoro a Lean Cuisine desde a minha primeira dentada de ravioli de queijo inalado durante uma brincadeira, antes mesmo de saber o significado da palavra dieta. Desde a minha primeira dentada de lacticínios com baixo teor de gordura e felicidade da massa no início dos anos 90, fiquei viciado. Ao contrário de muitos dos produtos alimentares de baixo teor de gordura, light e sem gordura inspirados na dieta dos finais do século XX, a Lean Cuisine ficou por aqui, redesenhando-se e reinventando-se para apelar aos compradores no corredor congelado que desde então aprenderam a amar o edamame congelado orgânico e as pastilhas para o pequeno-almoço sem carne.
No Dia de Ano Novo 2017, eu, como muitos utilizadores das redes sociais, fui inundado com anúncios para o Desafio da Cozinha Lean, uma dieta criada em parceria com a aplicação MyFitnessPal para encorajar os utilizadores a registar as suas refeições saudáveis e planos de exercício físico para o primeiro mês do ano, ou seja, o mês do ano mais movido a resoluções. Embora não tenha participado no desafio, quando o mês de Fevereiro rolou, perguntei-me se tinha perdido a minha oportunidade de comer saudavelmente através de pratos pré-porcionados congelados de macarrão e queijo e ravioli em molho de creme aquoso. Será que o Desafio da Cozinha Lean estava ligado a algo ou apenas a uma táctica de marketing para vender refeições congeladas relativamente mais conscientes da saúde?
“Lean Cuisine pode ajudar as pessoas no caminho certo para cumprir as directrizes alimentares, uma vez que as nossas entradas são feitas a pensar nelas”, Marlene Schmidt, gerente de nutrição, saúde e bem-estar na Nestlé USA, explicou numa entrevista. Uma equipa de chefes de cozinha, nutricionistas e agricultores trabalham em conjunto para criar as refeições, com o objectivo de optimizar o sabor e a nutrição ao inventar um prato Lean Cuisine, do qual existem actualmente mais de 100 variedades. “Cada ingrediente da Cozinha-Lean tem um propósito – quer forneça um sabor delicioso ou nutrientes, para que se obtenha um prato com um óptimo sabor que se possa sentir bem”, disse Schmidt.
Lean Cuisine lançado em 1981, com o objectivo de satisfazer as necessidades nutricionais das mulheres “criando pratos e aperitivos inovadores, saudáveis e saborosos”, explicou Schmidt. À medida que a ciência da nutrição evoluiu, também evoluiu a marca, que reduziu o teor de sódio e incluiu mais vegetais, grãos inteiros e proteínas magras como aves e mariscos nas suas refeições. A marca expandiu-se também para incluir variedades de alta proteína, opções sem glúten, pratos feitos com ingredientes orgânicos e refeições com uma chávena de vegetais por porção para ajudar a satisfazer a dose diária recomendada.
Requisitos nutricionais básicos
Todos os pratos principais da cozinha magra devem satisfazer os seguintes critérios: Conter menos de 10g de gordura total, menos de 4,5g de gordura saturada e menos de 95mg de colesterol por porção. A Lean Cuisine também reduziu o teor de sódio em todos os seus pratos congelados para 600 mg, o que corresponde a cerca de 25% do valor diário recomendado. Poder-se-ia, em teoria, comer a Lean Cuisine ao pequeno-almoço, almoço e jantar, e ainda estar abaixo da quantidade de sódio recomendada pelas Directrizes Dietéticas.
Antes de começar a carregar a massa congelada para três refeições diárias, saiba que Schmidt diz que muitos pratos da Lean Cuisine, destinados como pratos principais, devem ser emparelhados com fruta, uma salada lateral ou lacticínios com baixo teor de gordura para cumprir as orientações dietéticas.
Lean Cuisine’s Vermont White Cheddar Mac & O queijo é um dos mais vendidos da marca, de acordo com Schmidt, e através do queijo Cheddar Vermont, pasta orgânica, leite e manteiga, o prato tem 14 gramas de proteína e 260 calorias. Outro prato que parece estar em decadência, Lean Cuisine Alfredo Pasta com Frango & Brócolos tem 17 gramas de proteína e 280 calorias. A Nestlé desenvolveu a sua própria ferramenta Balance Your Plate que orienta os consumidores sobre a melhor forma de combinar a sua refeição congelada com produtos frescos e outros ingredientes nutritivos para optimizar a sua ingestão diária de nutrientes.
Lean Cuisine não o fará inclinar-se sozinho
Nutricionista Sarah Pflugradt, que não está associado à Cozinha Lean, também concordou que as refeições congeladas oferecem alguns benefícios nutricionais. “Porque o tamanho das porções é uma grande queda para a maioria das pessoas que tentam comer de forma saudável, as porções da Lean Cuisine são porções da sua comida para si”, disse Pflugradt via refeição. Estas porções podem ajudá-lo a controlar quanto está a comer e ajudar a calcular a sua contagem calórica. Este benefício, contudo, pode não ser satisfatório, pelo menos no início, para aqueles habituados a ter um prato amontoado de massa para o jantar com uma pequena salada. “Muitos dos tamanhos das porções são muito pequenos, e é por isso que podem manter as calorias baixas”, disse Pflugradt. “Transforme isto num benefício, adicionando fruta, vegetais ou iogurte em vez de batatas fritas ou chocolates, se ainda sentir fome”.
Caleigh McMordie Dietitian registada concorda que as porções de uma única Cozinha Lean não são suficientes para a satisfazer, ou a outros comedores, mas adicionar um lado de vegetais ou salada ajuda a completar a refeição e adiciona mais fibra, para não mencionar um maior volume de comida, a uma refeição.
“Porque as refeições são baixas em calorias, se alguém comesse apenas uma Lean Cuisine para as suas refeições e mantivesse o lanche sob controlo, provavelmente perderia peso”, disse McMordie. “O problema é que, devido à falta de fibras e proteínas, é difícil ficar cheio numa porção tão pequena”. Pode acabar por comer ainda mais tarde, porque tem muita fome”. Mais uma vez, se tratar a Lean Cuisine como uma oportunidade de comer algo aparentemente decadente e suplementar com alimentos inteiros adicionais, pode potencialmente construir uma dieta saudável baseada na Lean Cuisine.
Além da vantagem de encorajar o autocontrolo em vez de gula, Pflugradt disse que a fibra é uma grande preocupação para quem come Lean Cuisine, notando que muitas das refeições congeladas fornecem apenas 3-5 gramas de fibra. “Homens e mulheres com menos de 51 anos devem consumir 38 e 25 gramas de fibra, respectivamente, todos os dias”, disse Pflugradt. “A adição de frutas e vegetais crus ou uma fonte de cereais integrais, tais como um rolo de trigo integral ou pipoca estourada ao ar pode ajudar a aumentar a ingestão de fibras”.
Um elemento pouco saudável da Cozinha Lean: Os ingredientes processados, aditivos e conservantes. McMordie salientou que o rótulo de uma refeição tem os seguintes ingredientes: … produto de carne de vaca cozida temperada (carne de vaca, água, dextrose, óleo de soja, amido de milho modificado, cloreto de potássio, sal, fosfatos de potássio e sódio, cor de caramelo, sabores naturais) …
“Eu não chamaria um ‘produto de carne de vaca’ com todos esses aditivos saudáveis”, disse McMordie. “Mas a minha principal preocupação com estes tipos de refeições é o elevado teor de sódio e o baixo valor nutricional global”.
Ao comprar qualquer refeição congelada, Pflugradt recomenda a leitura do rótulo para avaliar o teor de fibras, e com o objectivo de manter o sódio abaixo dos 500mg por porção. E, como com qualquer produto alimentar processado, cuidado com os açúcares adicionados, “A melhor maneira de controlar o teor de açúcar é procurar na lista de ingredientes”, disse Pflugradt. “Quanto mais abaixo na lista se ver o açúcar, melhor”. Ainda melhor”: Sem adição de açúcares, glucose, frutose ou edulcorantes.
Bottom line: Para emagrecer com Lean Cuisine, terá de suplementar.
“Um estilo de vida saudável significa mais do que tendências, dietas de moda ou os últimos exercícios”, disse Schmidt. “Trata-se de equilíbrio; e a Lean Cuisine visa fornecer pratos saborosos, nutritivos e inspirados no chef-inspired para nutrir e apoiar uma abordagem global de saúde e bem-estar”