AntiquityEdit
Poitiers foi fundada pela tribo celta dos Pictones e era conhecida como o oppidum Lemonum antes da influência romana. Diz-se que o nome provém da palavra celta para olmo, Lemo. Depois da influência romana ter tomado o poder, a cidade ficou conhecida como Pictavium, ou mais tarde “Pictavis”, depois dos próprios habitantes originais Pictones.
Há uma rica história de achados arqueológicos da era romana em Poitiers. De facto, até 1857 Poitiers acolheu as ruínas de um vasto anfiteatro romano, que era maior do que o de Nîmes. Restos de banhos romanos, construídos no século I e demolidos no século III, foram descobertos em 1877.
Em 1879, um local de sepultamento e túmulos de vários mártires cristãos foram descobertos nas alturas a sudeste da cidade. Os nomes de alguns dos cristãos tinham sido preservados em pinturas e inscrições. Não longe destes túmulos encontra-se uma enorme dólmen (o Pierre Levée), com 6,7 metros de comprimento, 4,9 metros de largura e 2,1 metros de altura, e em torno da qual se realizava a grande feira de São Lucas.
Os romanos também construíram pelo menos três aquedutos. Este extenso conjunto de construções romanas sugere que Poitiers foi uma cidade de primeira importância, possivelmente até a capital da província romana da Gallia Aquitania durante o século II.
Como o cristianismo foi oficializado e gradualmente introduzido em todo o Império Romano durante os séculos III e IV, o primeiro bispo de Poitiers de 350 a 367, Hilário de Poitiers ou Santo Hilário, procedeu à evangelização da cidade. Exilado por Constâncio II, arriscou a morte para regressar a Poitiers como bispo. As primeiras fundações do Baptistère Saint-Jean podem ser traçadas a essa era de evangelização cristã aberta. Foi nomeado “Doutor da Igreja” pelo Papa Pio IX.
No século IV, uma espessa muralha de 6m de largura e 10m de altura foi construída à volta da cidade. Tinha 2,5 km de comprimento e ficava em baixo no lado leste naturalmente defendido e no topo do promontório. Por esta altura, a cidade começou a ser conhecida como Poitiers.
Fifty years later Poitiers fell into the hands of the Arian Visigoths, and became one of the main residences of their kings. O rei visigodo Alarico II foi derrotado por Clovis I em Vouillé, não muito longe de Poitiers, em 507, e a cidade ficou assim sob domínio franco.
Idade MédiaEdit
Durante a maior parte da Alta Idade Média, a cidade de Poitiers tirou partido do seu local táctico defensivo e da sua localização, que estava longe do centro do poder franquista. Como sede de um évêché (bispado) desde o século IV, a cidade era um centro de alguma importância e a capital do condado de Poitou. No auge do seu poder, os Condes de Poitiers governavam um grande domínio, incluindo tanto Nouvelle-Aquitaine como Poitou.
p>A cidade era frequentemente referida como Poictiers, um nome comemorado em navios de guerra da Marinha Real, após a batalha de Poi(c)tiers.
A primeira vitória decisiva de um exército cristão da Europa Ocidental sobre uma potência muçulmana, a Batalha de Tours, foi travada pelos homens de Charles Martel nos arredores de Poitiers a 10 de Outubro de 732. Para muitos historiadores, foi um dos momentos cruciais do mundo.
Eleanor da Aquitânia residia frequentemente na cidade, que ela embelezou e fortificou, e em 1199 confiou-lhe direitos comunitários. Em 1152 casou com o futuro Rei Henrique II de Inglaterra na Catedral de Poitiers.
Durante a Guerra dos Cem Anos, a Batalha de Poitiers, uma vitória inglesa, foi travada perto da cidade de Poitiers a 19 de Setembro de 1356. Mais tarde, na guerra de 1418, sob coacção, o parlamento real mudou-se de Paris para Poitiers, onde permaneceu no exílio até que os Plantagenetas finalmente se retiraram da capital em 1436. Durante este intervalo, em 1429 Poitiers foi o local do inquérito formal de Joana d’Arc.
p>A Universidade de Poitiers foi fundada em 1431. Durante e após a Reforma, John Calvin teve numerosos convertidos em Poitiers e a cidade teve a sua quota-parte nos procedimentos violentos que sublinharam as Guerras da Religião em toda a França.
Em 1569 Poitiers foi defendida por Gui de Daillon, comte du Lude, contra Gaspard de Coligny, que após um bombardeamento sem sucesso e sete semanas, se retirou de um cerco que tinha feito à cidade.
século XVIEdit
O tipo da organização política existente em Poitiers durante o período final da Idade Média ou início do período moderno pode ser vislumbrada através de um discurso proferido em 14 de Julho de 1595 por Maurice Roatin, o presidente da câmara da cidade. Ele comparou-o ao Estado romano, que combinou três tipos de governo: monarquia (governar por uma pessoa), aristocracia (governar por poucos), e democracia (governar por muitos). Ele disse que o consulado romano correspondia ao presidente da câmara de Poitiers, o senado romano aos pares e aos échevins da cidade, e o elemento democrático em Roma correspondia ao facto de que os assuntos mais importantes “não podem ser decididos a não ser pelo conselho do Mois et Cent” (conselho amplo).1 O presidente da câmara parece ter sido um defensor de uma constituição mista; nem todos os franceses em 1595 teriam concordado com ele, pelo menos em público; muitos falaram a favor da monarquia absoluta. O elemento democrático não era tão forte como as palavras do presidente da câmara parecem implicar: de facto, Poitiers era semelhante a outras cidades francesas, Paris, Nantes, Marselha, Limoges, La Rochelle, Dijon, na medida em que o corpo de ville da cidade era “altamente exclusivo e oligárquico”: um pequeno número de grupos profissionais e familiares controlava a maior parte dos escritórios da cidade. Em Poitiers muitos destes cargos foram concedidos durante toda a vida do titular do cargo.2
O governo da cidade de Poitiers baseou as suas reivindicações de legitimidade na teoria de governo em que o presidente da câmara e os échevins tinham jurisdição sobre os assuntos da cidade em feudo do rei: ou seja, juraram fidelidade e prometeram-lhe apoio, e em troca ele concedeu-lhes autoridade local. Isto deu-lhes a vantagem de poderem afirmar que qualquer pessoa da cidade que desafiasse a sua autoridade estava a ser desleal para com o rei. Todos os anos o presidente da câmara e os 24 échevins faziam um juramento de lealdade “entre as mãos” do rei ou do seu representante, geralmente o tenente-geral ou o sénéchaussée. Por exemplo, em 1567, quando Maixent Poitevin era presidente da câmara, o rei Henrique III veio de visita, e, embora alguns habitantes da cidade se queixassem do comportamento licencioso da sua comitiva, Henrique suavizou as coisas com um discurso caloroso, reconhecendo a sua lealdade e agradecendo-lhes por isso.2
Nesta época, o presidente da câmara de Poitiers era precedido por sargentos onde quer que fosse, consultava os órgãos deliberativos, levava a cabo as suas decisões, “ouvia processos civis e criminais em primeira instância”, tentava assegurar que o abastecimento alimentar seria adequado, visitava mercados.2
No século XVI, Poitiers impressionou os visitantes devido à sua grande dimensão, e características importantes, incluindo “tribunais reais, universidade, oficinas de impressão prolíficas, instituições religiosas ricas, catedral, numerosas paróquias, mercados, impressionante arquitectura doméstica, fortificações extensivas, e castelo”.”3
Poitiers do século XVI está intimamente associada à vida de François Rabelais e à comunidade de Bitards.
17th centuryEdit
A cidade viu menos actividade durante a Renascença. Poucas mudanças foram feitas na paisagem urbana, excepto para abrir caminho para a rue de la Tranchée. Foram construídas pontes onde os habitantes tinham utilizado gués. Alguns hôteis em particular foram construídos nessa altura, tais como os hôtels Jean Baucé, Fumé e Berthelot. Os poetas Joachim du Bellay e Pierre Ronsard reuniram-se na Universidade de Poitiers, antes de partirem para Paris.
Durante o século XVII, muitas pessoas emigraram de Poitiers e dos Poitou para as colónias francesas no novo mundo e assim muitos Acadianos ou Cajuns que vivem hoje na América do Norte podem traçar os seus antepassados até esta região.
Século XVIIIEditar
Durante o século XVIII, a actividade da cidade dependia principalmente das suas funções administrativas como centro regional: Poitiers serviu de sede para a administração regional da justiça real, o évêché, os mosteiros e a intenção da Généralité du Poitou.
O Vicomte de Blossac, pretendente de Poitou de 1750 a 1784, tinha um jardim francês ajardinado em Poitiers. Também teve o antigo muro de Aliénor d’Aquitaine arrasado e foram construídas avenidas modernas no seu lugar.
século XIXEdit
Durante o século XIX, muitas bases militares foram construídas em Poitiers devido à sua localização central e estratégica. Poitiers tornou-se uma cidade de guarnição, apesar da sua distância das fronteiras francesas.
A estação ferroviária de Poitiers foi construída na década de 1850, e ligou Poitiers ao resto da França.
século XX e PoitiersEdit
contemporâneo
Poitiers foi bombardeada durante a Segunda Guerra Mundial, particularmente a área à volta da estação ferroviária que foi fortemente atingida a 13 de Junho de 1944.
Desde o final dos anos 50 até ao final dos anos 60 quando Charles de Gaulle pôs fim à presença militar americana, o Exército dos EUA e a Força Aérea Americana tinham uma série de instalações militares em França, incluindo um importante centro de logística e comunicações do Exército em Poitiers, parte do que foi chamado de Zona de Comunicação (ComZ), e que consistia num quartel-general de logística e numa agência de comunicações localizada em Aboville Caserne, um complexo militar situado numa colina acima da cidade. Centenas de diplomados (“Military Brats”) da Escola Secundária Americana de Poitiers, uma escola operada pelo Sistema Escolar do Departamento de Defesa (DODDS), passaram para carreiras de sucesso, incluindo o recente comandante-chefe do Comando das Forças Especiais dos EUA, General do Exército Bryan (Doug) Brown. A Caserne também albergou uma comunidade de apoio total, com um teatro, um comissariado, instalações recreativas e uma estação de rádio afiliada da American Forces Network, Europa, com sede em Frankfurt (actualmente Mannheim, Alemanha).
A cidade beneficiou da descentralização industrial nos anos 70, por exemplo com a instalação durante essa década das fábricas Michelin e Compagnie des compteurs Schlumberger. O projecto do parque temático e de investigação Futuroscope, construído em 1986-1987 na vizinha Chasseneuil-du-Poitou, após uma ideia de René Monory, consolidou o lugar de Poitiers como destino turístico e como centro universitário moderno, e abriu a cidade à era da tecnologia da informação.