O declínio é impulsionado por uma queda no número de famílias que vivem em abrigos. Ao mesmo tempo, o número médio de adultos solteiros que vivem em abrigos atingiu o seu nível mais elevado de sempre este Verão, de acordo com os dados da cidade.
Entre Março e Junho deste ano, uma média de 554 famílias entraram nos abrigos todos os meses, em comparação com 922 famílias durante o mesmo período do ano passado, disse Giselle Routhier, directora política da Coalition for the Homeless, um grupo de defesa.
Os funcionários da cidade disseram que atribuem principalmente a diminuição da população total dos abrigos ao seu trabalho, garantindo alojamento permanente para as pessoas nos abrigos. Funcionários da cidade e grupos de defesa disseram também que o declínio é provável em parte devido a uma moratória de despejo em toda a cidade eficaz até 1 de Outubro, que ajudou a manter as pessoas alojadas.
Um estudo realizado em Junho pelo Centro Furman da Universidade de Nova Iorque estimou que mais de 700.000 famílias na cidade de Nova Iorque perderam rendimentos de emprego devido à pandemia. Cerca de 400.000 dessas famílias já eram de baixos rendimentos. Quase 200.000 famílias adicionais perderam rendimentos mas não solicitaram subsídios de desemprego, disse o estudo.
“Há a sensação de que muito em breve, quer seja este mês ou no próximo, vamos ver pessoas realmente incapazes de pagar a sua renda”, disse Ingrid Gould Ellen, directora da faculdade no Furman Center. “É nessa altura que vamos realmente ter de nos preocupar com um aumento dos despejos”
Na semana passada, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças emitiram uma ordem para parar os despejos residenciais em todo o país até ao final do ano, citando a necessidade de impedir a propagação do Covid-19, a doença causada pelo novo coronavírus. Os arrendatários que ganham menos de $99.000 em 2020 podem fornecer um formulário de declaração para evitar despejos, mas ainda são obrigados a pagar a renda como possível.
Adiante do anúncio do CDC, muitos peritos em habitação previram um grande aumento dos despejos após o levantamento da moratória de Nova Iorque em Outubro, disse Joshua Goldfein, advogado do pessoal da Sociedade de Assistência Jurídica. Uma moratória mais ampla poderia ajudar a aliviar isso, mas o impacto exacto da nova medida federal é ainda desconhecido, disse ele.
O total de indivíduos no sistema de abrigo da cidade de Nova Iorque atingiu em média 54.770 em Agosto, a sua contagem mensal mais baixa desde Julho de 2014.
Foto: John Marshall Mantel/Zuma Press
“Mesmo na melhor das hipóteses, onde isto é mantido, há lacunas suficientes que em Nova Iorque ainda estaríamos a olhar para um número significativo de despejos a acontecer,” Sr. Goldfein disse.
Meanwhile, o número de adultos solteiros que viviam em abrigos era em média superior a 17.600 em Agosto, o nível mais alto dos dados da cidade desde 1994. As pessoas em abrigos estão também em maior risco de morrer de Covid-19, de acordo com a coligação, que calculou que a taxa de mortalidade de nova-iorquinos sem abrigo é 66% mais elevada do que o resto da cidade, e 79% mais elevada para adultos solteiros a partir de 24.
O número de pessoas a viver nos abrigos da cidade tem vindo a subir durante anos e atingiu um recorde de 61.110 em Janeiro de 2019, de acordo com as médias mensais do DHS. O Presidente da Câmara Bill de Blasio tomou posse em 2014 e pressionou a construção de habitações mais acessíveis para mitigar o número de sem-abrigo na cidade.
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A cidade de Nova Iorque deveria prolongar a sua moratória de despejo até ao fim da pandemia para manter baixo o número de pessoas que vivem em abrigos para sem-abrigo? Porquê, ou porque não? Junte-se à conversa abaixo.
Um inquérito à cidade realizado em Janeiro constatou que cerca de 3.857 pessoas viviam sem abrigo nas ruas, um aumento de 7% em relação ao ano anterior. Desde a pandemia, os grupos de interesse disseram ter notado um aumento anedótico de pessoas que vivem nas ruas, observado através de cozinhas de sopa e outros serviços.
A cidade de Nova Iorque tem um mandato de direito a abrigo que garante alojamento temporário.
No início da pandemia, a afluência de pedidos sobrecarregou alguns dos abrigos da cidade, de acordo com Joe Loonam, coordenador da campanha de habitação na Vocal-NY, uma organização que presta serviços sociais. Alguns optaram por ficar nas ruas em vez de se reunirem em abrigos, que tipicamente albergam seis a 12 pessoas num quarto, por medo do Covid-19, disse ele.
“As pessoas deixaram os abrigos em massa. Apenas foram a lugares que achavam que seriam mais seguros de Covid”, disse Peter Malvan, um organizador da comunidade dos sem abrigo que vive desde Março num hotel de Manhattan que está a ser utilizado como abrigo, e acabou de assinar um contrato de arrendamento de um novo apartamento.
‘Eles apenas foram a lugares que sentiam que seriam mais seguros de Covid’, disse Peter Malvan, um organizador na comunidade dos sem-abrigo.
P>Foto: Peter Malvan
Desde o início da pandemia, a cidade mudou cerca de 10.000 pessoas para quartos de hotel para ajudar a prevenir a propagação do vírus. Essas pessoas ainda estão incluídas na contagem de abrigos da cidade, de acordo com os funcionários da cidade. Os quartos de hotel são uma medida temporária, e o Sr. de Blasio disse que a cidade mudaria os residentes de volta para os abrigos, embora não tenha dado uma linha temporal ou detalhes.
“Para os nova-iorquinos que estão actualmente a passar por um problema de sem-abrigo, nós e os nossos parceiros fornecedores estamos a fazer tudo o que podemos, em circunstâncias extraordinárias, para assegurar que eles estejam tão protegidos do vírus como os nova-iorquinos alojados e que também lhes sejam prestados os serviços de que necessitam”, disse o porta-voz do Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo Isaac McGinn.
Escreva a Stephanie Yang em [email protected]