h3> Barbary WarEdit
Durante décadas antes da adesão de Jefferson ao cargo, os piratas da Costa da Bárbara do Norte de África tinham capturado navios mercantes americanos, pilhando cargas valiosas e escravizando membros da tripulação, exigindo enormes resgates para a sua libertação. Antes da independência, os navios mercantes americanos eram protegidos contra os piratas da Barbária pela influência naval e diplomática da Grã-Bretanha, mas essa protecção chegou ao fim após as colónias terem conquistado a sua independência. Em 1794, em reacção aos ataques, o Congresso tinha aprovado uma lei que autorizava o pagamento de tributo aos Estados da Barbária. Ao mesmo tempo, o Congresso aprovou a Lei Naval de 1794, que iniciou a construção de seis fragatas que se tornaram a fundação da Marinha dos Estados Unidos. No final da década de 1790, os Estados Unidos tinham concluído tratados com todos os Estados da Barbária, mas semanas antes de Jefferson tomar posse, Tripoli começou a atacar navios mercantes americanos numa tentativa de extrair mais tributo.
Jefferson estava relutante em envolver-se em qualquer tipo de conflito internacional, mas ele acreditava que a força melhor seria dissuadir os Estados da Barbária de exigir mais tributo. Ordenou à Marinha dos EUA que entrasse no Mar Mediterrâneo para se defender contra os Piratas da Barbárie, iniciando a Primeira Guerra da Barbárie. Os esforços iniciais da administração foram largamente ineficazes, e em 1803 a fragata USS Philadelphia foi capturada por Tripoli. Em Fevereiro de 1804, o Tenente Stephen Decatur liderou um ataque bem sucedido ao porto de Tripoli que queimou a Filadélfia, fazendo de Decatur um herói nacional. Jefferson e a jovem marinha americana forçaram Tunes e Argel a quebrar a sua aliança com Trípoli, o que acabou por tirá-la da guerra. Jefferson também ordenou cinco bombardeamentos navais separados de Trípoli, que restauraram a paz no Mediterrâneo durante algum tempo, embora Jefferson tenha continuado a pagar aos restantes Estados da Barbária até ao final da sua presidência.
Louisiana PurchaseEdit
Jefferson acreditava que a expansão ocidental desempenhava um papel importante na promoção da sua visão de uma república de agricultores yeoman. Quando Jefferson tomou posse, os americanos já se tinham estabelecido tão a oeste como o rio Mississippi, embora vastas bolsas de terra permanecessem vagas ou habitadas apenas por índios americanos. Muitos nos Estados Unidos, particularmente os do oeste, favoreceram uma maior expansão territorial, e especialmente esperavam anexar a província espanhola da Louisiana. Dada a escassa presença espanhola na Louisiana, Jefferson acreditava que era apenas uma questão de tempo até que a Louisiana caísse para a Grã-Bretanha ou para os Estados Unidos. As esperanças expansionistas dos EUA foram temporariamente frustradas quando Napoleão convenceu a Espanha a transferir a província para França no Tratado de Aranjuez de 1801. Embora a pressão francesa tenha desempenhado um papel na conclusão do tratado, os espanhóis também acreditavam que o controlo francês da Louisiana ajudaria a proteger a Nova Espanha da expansão americana.
Os sonhos de Napoleão de um império colonial francês restabelecido na América do Norte ameaçavam reacender as tensões da recém-concluída Quasi-Guerra. Inicialmente, planeava restabelecer um império francês nas Américas centrado em Nova Orleães e Saint-Domingue, uma ilha caribenha produtora de açúcar no meio de uma revolução esclavagista. Um exército foi enviado para Saint-Domingue, e um segundo exército começou a preparar-se para viajar para Nova Orleães. Depois das forças francesas em Saint-Domingue terem sido derrotadas pelos rebeldes, Napoleão desistiu dos seus planos para um império no Hemisfério Ocidental. No início de 1803, Jefferson enviou James Monroe a França para se juntar ao embaixador Robert Livingston na compra de Nova Orleães, Flórida Oriental, e Flórida Ocidental de França. Para surpresa da delegação americana, Napoleão ofereceu-se para vender a totalidade do território da Louisiana por 15 milhões de dólares. Os americanos também pressionaram para a aquisição das Floridas, mas nos termos do Tratado de Aranjuez, a Espanha manteve o controlo de ambos os territórios. A 30 de Abril, as duas delegações concordaram com os termos da compra da Louisiana, e Napoleão deu a sua aprovação no dia seguinte.
Após o Secretário de Estado James Madison ter dado as suas garantias de que a compra estava dentro mesmo da interpretação mais estrita da Constituição, o Senado ratificou rapidamente o tratado, e a Câmara autorizou imediatamente o financiamento. A compra, concluída em Dezembro de 1803, marcou o fim das ambições francesas na América do Norte e garantiu o controlo americano do rio Mississippi. A compra da Louisiana quase duplicou o tamanho dos Estados Unidos, e o Secretário do Tesouro Gallatin foi forçado a pedir empréstimos a bancos estrangeiros para financiar o pagamento à França. Embora a Louisiana Purchase fosse muito popular, alguns federalistas criticaram-na; o congressista Fisher Ames escreveu: “Devemos dar dinheiro do qual temos muito pouco para terras das quais já temos demasiado”.
Burr conspiracyEdit
Having foi eliminado do bilhete Democrático-Republicano de 1804, Burr concorreu ao cargo de Governador de Nova Iorque numa eleição de Abril de 1804, e foi derrotado. O líder do Partido Federalista Alexander Hamilton foi um factor chave na derrota de Burr, tendo feito comentários insensíveis a respeito de Burr. Acreditando que a sua honra foi ofendida, Burr desafiou Hamilton para um duelo. A 11 de Julho de 1804, Burr feriu mortalmente Hamilton num duelo em Weehawken, Nova Jersey. Burr foi indiciado pelo assassinato de Hamilton em Nova Iorque e Nova Jersey, causando a sua fuga para a Geórgia, embora tenha permanecido Presidente do Senado durante o julgamento de impeachment do Juiz do Supremo Tribunal Samuel Chase. As duas acusações de Burr foram “silenciosamente autorizadas a morrer”.
Após Aaron Burr ter sido desonrado no duelo de 1804 e as suas próprias ambições presidenciais terem terminado, foi denunciado pelo embaixador britânico como querendo “efectuar uma separação da parte ocidental dos Estados Unidos”. Jefferson acreditava que assim seria até Novembro de 1806, porque se dizia que Burr estava a conspirar com alguns estados ocidentais para se separar para um império independente, ou para erguer um flibusteiro para conquistar o México. No mínimo, houve relatos de que Burr tinha recrutado homens, armazenado armas e construído barcos. Nova Orleães parecia especialmente vulnerável, mas a dada altura, o general americano de lá, James Wilkinson, um agente duplo dos espanhóis, decidiu virar-se contra Burr. Jefferson emitiu uma proclamação avisando que havia cidadãos norte-americanos a conspirar ilegalmente para tomar posse de propriedades espanholas. Embora Burr tenha sido desacreditado nacionalmente, Jefferson temia pela própria União. Num relatório ao Congresso em Janeiro de 1807, Jefferson declarou a culpabilidade de Burr “colocada acima de qualquer dúvida”. Em Março de 1807, Burr foi preso em Nova Orleães e julgado por traição em Richmond, Virgínia, com o Presidente do Supremo Tribunal John Marshall a presidir. A 13 de Junho, Jefferson foi intimado por Burr para libertar documentos que favoreceram a defesa de Burr. Jefferson declarou que não tinha lealdade para com Burr e apenas libertou alguns documentos que Burr tinha solicitado tendo invocado o privilégio executivo. Jefferson recusou-se a comparecer no julgamento de Burr. O fraco caso do governo levou à absolvição de Burr, mas com a sua reputação arruinada ele nunca mais foi capaz de montar outra aventura. Burr morreu mais tarde na sua residência em Staten Island, em Outubro de 1836.
Florida e HaitiEdit
Após o início de 1802, quando soube que Napoleão pretendia recuperar uma posição em Saint-Domingue e Louisiana, Jefferson proclamou a neutralidade em relação à Revolução Haitiana. Os Estados Unidos permitiram que o contrabando de guerra “continuasse a fluir para os negros através dos canais comerciais habituais dos EUA e a administração recusaria todos os pedidos franceses de assistência, créditos ou empréstimos”. As “implicações geopolíticas e comerciais” dos planos de Napoleão compensaram os receios de Jefferson de uma nação liderada pelos escravos. Após os rebeldes de Saint-Domingue terem proclamado a independência da França na nova república do Haiti em 1804, Jefferson recusou-se a reconhecer o Haiti como a segunda república independente das Américas. Em parte, esperava ganhar o apoio de Napoleão para a aquisição da Florida. Os detentores de escravos americanos tinham ficado assustados e horrorizados com os massacres de escravos da classe dos plantadores durante a rebelião e depois, e um Congresso dominado pelo sul foi “hostil ao Haiti”. Temiam que o seu sucesso encorajasse a revolta dos escravos no Sul americano. O historiador Tim Matthewson observa que Jefferson “aceitou na política do Sul, o embargo ao comércio e ao não reconhecimento, a defesa da escravatura internamente e a denigração do Haiti para o estrangeiro”. De acordo com o historiador George Herring, “a diplomacia da Florida revela-o no seu pior. A sua luxúria por terra ultrapassou a sua preocupação de princípio.”
O não reconhecimento do Haiti por parte de Jefferson pouco fez para avançar o seu objectivo de adquirir o Leste da Flórida e o Oeste da Flórida, que permaneceu sob o controlo de Espanha. Jefferson argumentou que a Compra da Louisiana se tinha estendido até ao oeste do Rio Grande, e tinha incluído o oeste da Florida até ao leste do Rio Perdido. Ele esperava utilizar essa afirmação, juntamente com a pressão francesa, para forçar a Espanha a vender tanto a Flórida Ocidental como a Flórida Oriental. Em 1806, obteve a aprovação do Congresso de uma dotação de 2 milhões de dólares para obter as Floridas; os expansionistas ávidos também contemplaram autorizar o presidente a adquirir o Canadá, pela força, se necessário. Neste caso, ao contrário do Território da Louisiana, a dinâmica da política europeia funcionou contra Jefferson. Napoleão tinha jogado Washington contra Madrid para ver o que podia obter, mas em 1805 a Espanha era sua aliada. A Espanha não tinha qualquer desejo de ceder a Florida, o que fazia parte da sua influência contra um Estados Unidos em expansão. Revelações do suborno que Jefferson ofereceu à França sobre o assunto provocaram indignação e enfraqueceram a mão de Jefferson, e ele desistiu subsequentemente da Florida.
Native American relationsEdit
Em consonância com o seu pensamento iluminista, o Presidente Jefferson adoptou uma política de assimilação em relação aos índios americanos conhecida como o seu “programa de civilização”, que incluía assegurar alianças pacíficas entre os EUA e os índios e encorajar a agricultura. Jefferson defendeu que as tribos indígenas deveriam fazer compras federais através de crédito com as suas terras como garantia de reembolso. Várias tribos aceitaram as políticas de Jefferson, incluindo os Shawnees liderados por Black Hoof e o Creek. Contudo, Jefferson sonhava com uma nação transcontinental, e tornou-se cada vez mais céptico quanto aos esforços de assimilação. À medida que a sua presidência continuou, Jefferson deu prioridade ao povoamento branco dos territórios ocidentais sobre a assimilação pacífica.
Quando Jefferson assumiu o poder, o líder Shawnee Tecumseh e o seu irmão Tenskwatawa estavam a liderar ataques contra colonatos americanos no Vale do Ohio, com munições fornecidas por comerciantes britânicos no Canadá. Tentando formar uma confederação de povos indígenas no Território do Noroeste, os dois irmãos seriam uma fonte contínua de irritação para os colonos do Oeste. As Nações Índias seguiram Tenskwatawa que teve a visão de purificar a sua sociedade expulsando os colonos americanos, os “filhos do Espírito do Mal”. O sucesso dos índios deu à Grã-Bretanha a esperança de poder criar uma nação satélite indígena em partes do território americano. As rusgas tornaram-se uma das principais causas da posterior Guerra de 1812.
Comércio de escravosEdit
Nos anos 1790, muitos líderes anti-escravatura tinham chegado a acreditar que a instituição da escravatura se extinguiria nos Estados Unidos num futuro previsível. Estas esperanças residiam em parte no entusiasmo pela abolição da escravatura no Norte, e no declínio da importação de escravos em todo o Sul. A Constituição tinha incluído uma disposição que impedia o Congresso de promulgar uma lei proibindo a importação de escravos até 1808. Nos anos anteriores à tomada de posse de Jefferson, o medo crescente das rebeliões dos escravos levou à diminuição do entusiasmo no Sul pela abolição da escravatura, e muitos estados começaram a promulgar Códigos Negros destinados a restringir o comportamento dos negros livres. Durante o seu mandato presidencial, Jefferson ficou desapontado com o facto de a geração mais jovem não estar a tomar medidas para abolir a escravatura; evitou largamente a questão até 1806. Conseguiu convencer o Congresso a bloquear a importação estrangeira de escravos para o recém-adquirido Território da Louisiana.
p>Vendo que em 1808 a proibição constitucional de vinte anos de acabar com o comércio internacional de escravos expiraria, em Dezembro de 1806, na sua mensagem presidencial ao Congresso, apelou a uma lei para a proibir. Denunciou o comércio como “violações dos direitos humanos há tanto tempo continuadas sobre os habitantes não oficiais de África, em que a moralidade, a reputação e os melhores interesses do nosso país há muito que estão ansiosos por proscrever”. Jefferson assinou a nova lei e o comércio internacional tornou-se ilegal em Janeiro de 1808. O comércio legal tinha em média 14.000 escravos por ano; o contrabando ilegal à taxa de cerca de 1000 escravos por ano continuou durante décadas. “As duas maiores realizações da presidência de Jefferson foram a compra da Louisiana e a abolição do comércio de escravos”, segundo o historiador John Chester Miller.
Relações com os Poderes Europeus e o Embargo ActEdit
O comércio americano floresceu após a eclosão das Guerras Revolucionárias Francesas no início da década de 1790, em grande parte porque a navegação americana foi autorizada a agir como transportadores neutros com poderes europeus. Embora os britânicos procurassem restringir o comércio com os franceses, tinham tolerado largamente o comércio dos EUA com a França continental e as colónias francesas após a assinatura do Tratado de Jay em 1794. Jefferson era favorável a uma política de neutralidade nas guerras europeias, e estava fortemente empenhado no princípio da liberdade de navegação para navios neutros, incluindo navios americanos. No início do seu mandato, Jefferson foi capaz de manter relações cordiais tanto com a França como com a Grã-Bretanha, mas as relações com a Grã-Bretanha deterioraram-se após 1805. Precisando de marinheiros, a Marinha Real Britânica apreendeu centenas de navios americanos e impressionou 6.000 marinheiros, enfurecendo os americanos. Os britânicos começaram a impor um bloqueio à Europa, pondo fim à sua política de tolerância em relação à navegação americana. Embora os britânicos tenham devolvido muitos bens americanos apreendidos que não tinham sido destinados aos portos franceses, o bloqueio britânico afectou gravemente o comércio americano e provocou uma raiva imensa em toda a nação. Para além das preocupações comerciais, os americanos ficaram indignados com o que viram como um ataque à honra nacional. Em resposta aos ataques, Jefferson recomendou uma expansão da marinha, e o Congresso aprovou a Lei de Não Importação, que restringiu muitas, mas não todas as importações britânicas.
Para restabelecer relações pacíficas com a Grã-Bretanha, Monroe negociou o Tratado Monroe-Pinkney, que teria representado uma extensão do Tratado Jay. Jefferson nunca tinha favorecido o Tratado Jay, que tinha impedido os Estados Unidos de aplicar sanções económicas à Grã-Bretanha, e rejeitou o Tratado Monroe-Pinkney. As tensões com a Grã-Bretanha aumentaram devido ao caso Chesapeake-Leopard, um confronto naval de Junho de 1807 entre um navio americano e um navio britânico que terminou com a morte ou a impressão de vários marinheiros americanos. A partir do Decreto de Milão de Dezembro de 1807 do Napoleão, os franceses começaram a confiscar navios que negociavam com os britânicos, deixando a navegação americana vulnerável a ataques de ambas as grandes potências navais. Em resposta aos ataques à navegação americana, o Congresso aprovou a Lei do Embargo em 1807, que foi concebida para forçar a Grã-Bretanha e a França a respeitar a neutralidade dos EUA, cortando toda a navegação americana para a Grã-Bretanha ou França. Quase imediatamente os americanos começaram a recorrer ao contrabando a fim de enviar mercadorias para a Europa. Desafiando os seus próprios princípios governamentais limitados, Jefferson utilizou os militares para fazer cumprir o embargo. As importações e exportações caíram imensamente, e o embargo provou ser especialmente impopular na Nova Inglaterra. Em Março de 1809, o Congresso substituiu o embargo pelo Non-Intercourse Act, que permitiu o comércio com nações para além da Grã-Bretanha e França.
p>Os historiadores mais antigos consideram que o embargo de Jefferson foi ineficaz e prejudicial aos interesses americanos. Até mesmo os altos funcionários da administração de Jefferson consideraram o embargo como uma política imperfeita, mas viram-no como preferível à guerra. Appleby descreve a estratégia como a “política menos eficaz” de Jefferson, e Joseph Ellis chama-lhe “uma calamidade não adulterada”. Outros, contudo, retratam-na como uma medida inovadora e não violenta que ajudou a França na sua guerra com a Grã-Bretanha, preservando ao mesmo tempo a neutralidade americana. Jefferson acreditava que o fracasso do embargo se devia a comerciantes e comerciantes egoístas que demonstravam uma falta de “virtude republicana”. Sustentou que, se o embargo tivesse sido amplamente observado, teria evitado a guerra em 1812.