With 70 years in the public eyes, Prince Philip is the long-serving royal consort in British history. Contudo, embora a sua vida adulta tenha sido de privilégio e dever, a infância do Príncipe foi marcada por uma tragédia e solidão.
Uma Infância Peripatética
Nascido na ilha grega de Corfu a 10 de Junho de 1921, para o Príncipe André da Grécia e Dinamarca e a Princesa Alice de Battenberg, Filipe foi sexto na linha do trono grego. (O Príncipe André era filho do Rei George I da Grécia; quando George foi assassinado, o irmão de André Constantino tornou-se rei. A avó de Filipe, Olga Constantinovna, era uma Romanov. O seu bisavô era Christian IX da Dinamarca.)
Então, tal como a sua futura esposa Rainha Isabel, Filipe era filho do filho mais novo de um monarca europeu reinante, mas o seu início na vida não podia ter sido mais diferente.
“Considerando que a Rainha experimentou uma vida familiar muito unida e feliz – a partir da Abdicação em 1936, quando tinha 10 anos – a infância de Filipe foi muito mais turbulenta”, disse Philip Eade, autor do Jovem Príncipe Filipe, à Cidade & País.
em 1922, O tio de Filipe, o rei da Grécia, foi forçado a abdicar após o desastre da Guerra Greco-Turca. O pai de Filipe, que trabalhava no exército, foi acusado de traição e exilado. A família fugiu para Paris, onde ficariam baseados durante a década seguinte, mas foi um período extremamente difícil para eles.
“Embora ambos os seus pais o adorassem, Filipe viu pouco deles nos seus primeiros anos nómadas”, notas de Eade no seu livro. “Os nervos da sua mãe tinham sido muito tensos pelo exílio da família da Grécia, e por causa disso as crianças eram regularmente embaladas para amigos e parentes.”
Em 1931, a Princesa Alice sofreu um colapso nervoso e foi confinada a um sanatório na Suíça. “As crianças tinham sido levadas para fora durante o dia e voltaram nessa noite para encontrar a sua mãe fora”, acrescenta Eade. (Mais tarde foi-lhe diagnosticada esquizofrenia)
Com as suas quatro irmãs mais velhas casadas com aristocratas alemães e estabelecidas na Alemanha e o seu pai agora no Sul de França, Filipe estava sozinho com apenas 10 anos de idade. Anos mais tarde, quando um entrevistador do The Independent lhe perguntou que língua falava em casa, ele respondeu: “Que quer dizer com ‘em casa’?”
Vida escolar
Philip não viu nem recebeu nenhuma palavra da sua mãe entre o Verão de 1932 e a Primavera de 1937. “Foi simplesmente o que aconteceu”, comentou mais tarde o Príncipe. “A família separou-se. A minha mãe estava doente, as minhas irmãs estavam casadas, o meu pai estava no sul de França. Eu só tinha de continuar com isto. E assim é. Faz-se””
Tinha de seguir em frente. E faz-se. Um faz.
Sem pais para cuidar dele, a família da mãe de Philip – os Milford Havens e os Mountbattens – entrou em cena. A família tinha laços com a família real britânica e muitas das casas reais da Europa. Alice era bisneta da Rainha Vitória, e a filha mais velha de Louis Mountbatten, a primeira Marquesa de Milford Haven.
Até ao cuidado das suas tias em tios, Philip frequentou a escola em Inglaterra e foi depois brevemente educado na Alemanha numa escola pertencente a um dos maridos da sua irmã. Menos de um ano depois, Philip regressou à Grã-Bretanha e foi enviado para Gordonstoun, um internato na Escócia.
Enquanto lá esteve, Philip viveu outra série de tragédias. Quando ele tinha 16 anos, a sua irmã Cecile, o seu marido, e os seus dois filhos morreram num acidente de avião. Apenas alguns meses depois, o seu tio e tutor, George Mountbatten, o segundo Marquês de Milford Haven, morreu subitamente de cancro aos 46 anos de idade. O director alemão de Gordonstoun, Kurt Hahn, foi o único a dar a notícia. “O seu pesar foi o de um homem”, diz-se que o seu director recordou.
Fale ao The Independent, comentou um ex-aluno: “Suponho que ele acabou de enterrar os seus sentimentos”
Meeting the Queen
Quando Philip deixou a escola, entrou para a Marinha Real e matriculou-se no Royal Naval College em Dartmouth, Inglaterra, a conselho do seu tio, Lord Louis Mountbatten. Era aqui que o cadete de 18 anos conhecia a sua prima em terceiro grau, a Princesa Isabel, de 13 anos. (Partilham uma tataravó na Rainha Vitória.) Sete anos mais tarde, em 1947, a dupla anunciou o seu noivado.
O que deveria ter sido um momento feliz deve sem dúvida ter sido marcado por tudo o que faltava a Philip. O seu pai tinha falecido em 1944, a sua mãe regressou à Grécia durante a guerra (onde acolheu refugiados judeus durante a ocupação nazi), e as suas irmãs eram todas casadas com alemães.
Quando chegou o dia do seu casamento, a sua família não estava presente. “Nenhuma delas recebeu um convite para o casamento na Abadia de Westminster”, escreve Eade.
Havia tempos mais felizes pela frente. Embora houvesse alguma preocupação com o seu encontro com Isabel, a jovem princesa foi atraída pela “franqueza e independência” de Filipe e, durante o Verão de 1946, na altura do seu noivado, Filipe escreveu à sua futura esposa: “Ter sido poupado na guerra e ter visto a vitória, ter tido a oportunidade de descansar e de me reajustar, ter-me apaixonado completamente e sem reservas, faz com que todos os problemas pessoais e mesmo os problemas do mundo pareçam pequenos e mesquinhos.”
Como é que a infância “turbulenta” de Philip o moldou na consorte real? De acordo com Eade, poderia ajudar a explicar muito sobre a sua abordagem firme do seu papel como companheiro da Rainha: “Embora tenha corajosamente superado os traumas da sua infância, a separação da sua família e a perda do apoio amoroso constante dos seus pais ajudam a explicar porque é que a sua reserva emocional se tornou tão perceptível como o seu bluff, controlado e sem sentido exterior”.