Humans têm faces ortognáticas, ou seja, faces que se encontram quase inteiramente abaixo da fossa craniana anterior, enquanto outros macacos (e primatas em geral) têm faces prognáticas que se projectam para a frente da fossa craniana anterior. O prognatismo tem sido definido por diferentes investigadores, e é tomado por alguns para se referir apenas à projecção do esqueleto facial inferior (caso em que a projecção da porção superior da face é referida como “projecção facial” em vez de prognatismo), e por outros para se referir à projecção facial global. Por qualquer das definições, os humanos têm rostos menos prognáticos do que os chimpanzés, gorilas e orangotangos. O prognatismo é geralmente medido com o ângulo craniofacial (também conhecido como ângulo esfenomaxilar), que é o ângulo formado no plano sagital entre os pontos mais anteriores no maxilar, esfenoide e foramen magnum (porque estes pontos podem ser difíceis de observar em crânio intacto, este ângulo é geralmente quantificado como o ângulo entre a horizontal de Francoforte e uma linha que passa através dos pontos de referência osteométricos sellion e prosthion). Este ângulo é obtuso nos grandes símios e agudo nos humanos modernos. A evolução de uma face ortognática nos humanos está provavelmente relacionada com uma redução do tamanho dos dentes e dos músculos mastigadores, e talvez com alterações nas relações de carga mastigatória entre braço/braço de alavanca, reflectindo uma necessidade reduzida de produção de forças de mordedura poderosas na dentição anterior. Ambas estas alterações podem reflectir mudanças alimentares na evolução humana, afastando-se dos frutos de pele dura e das matérias vegetais fibrosas, e no sentido de um maior consumo de carne e alimentos cozinhados.