P>Pop quiz! Qual a palavra em cada um destes pares é mais engraçada: Guerra ou espólio? Sctori ou rembrob? Tomate ou picles? Se tivesse de os classificar, qual seria a palavra mais engraçada do mundo?
Para cada uma dessas perguntas de escolha múltipla, provavelmente tinha um instinto em que era mais engraçado. Se escolheu a segunda opção nesses pares de palavras, está a validar a pesquisa que foi feita sobre o porquê de certas palavras nos fazerem rir. Mas o que torna as últimas opções mais engraçadas? Há algumas teorias. Aqui, vamos mergulhar em três que tentam encontrar a fonte de humor em palavras individuais. E também tentaremos descobrir qual é a palavra mais engraçada do mundo.
p>Antes de começarmos, sim, dissecar a comédia é por vezes profundamente deselegante. Esperemos evitar matar completamente a piada.
Um Estudo de Palavras focado no inglês
Para a resposta mais directa ao que é a palavra inglesa mais engraçada, podemos olhar para um estudo que se concentrou exactamente nessa questão. Os investigadores tiveram os participantes a avaliar a piada de várias palavras. O estudo foi realizado no Reino Unido, pelo que se deve notar que pode haver diferenças entre o humor britânico e americano. Mas os conhecimentos continuam a ser úteis.
Aqui, apresentados, estão os resultados das 12 palavras mais engraçadas da língua inglesa, em ordem decrescente de hilaridade:
- Booty
- Tit
- Booby
- Hooter
- Nitwit
- Twit
- Waddle
- Tinkle
- Bebop
- Egghead
- Ass
- Twerp
Alright, as palavras não são exactamente um motim de riso por si só. A partir desta lista, pode-se pensar que os rapazes da escola média estão no auge do seu jogo de comédia. Muitas destas palavras são tabus infantis, especificamente partes da anatomia feminina. Seria o espólio tão engraçado se não fosse pelo que significa? Provavelmente não.
Vale a pena notar que os adultos obtêm muita diversão com as palavras desta lista, contudo. Veja-se, por exemplo, a actuação do comediante finlandês Ismo em Conan sobre a palavra “asno”
Se olharmos para além da natureza juvenil de algumas das palavras aqui, há outras semelhanças dignas de nota. Na análise, os investigadores disseram que o indicador mais fiável era que quanto menos comum a palavra, mais divertidas as pessoas a encontravam. Há também alguns pontos em comum significativos na forma como as palavras soam. Por exemplo, “tit”, “twit” e “nitwit”, todos fizeram a lista, o que sugere que os falantes de inglês podem encontrar algo de engraçado nos sons semelhantes que fazem. A lista tem muito mais consoantes duras como “b”, “p”, “g” e “t” do que consoantes suaves como “m”, “l”, “s” e “f”. Será possível que certas palavras soem mais engraçadas do que outras, independentemente do seu significado? Para isso, teremos de descer ao absurdo.
Palavras sem sentido hilariantes
A palavra mais engraçada do mundo vai ser, quase por definição, uma palavra real que está no dicionário. Mas para perceber por que razão uma palavra é mais engraçada do que outra – mesmo quando as duas significam a mesma coisa, como “espólio” ser mais engraçado do que “cu” – temos de olhar para palavras sem sentido. As pessoas podem rir-se de “espólio” só porque acham que os rabos são engraçados, mas se estão a rir-se de “plomble”, tem de ser outra coisa que esteja a causar o riso.
Para descobrir quais as palavras sem sentido que são mais engraçadas, um estudo pegou num monte de palavras sem sentido e perguntou aos participantes o quão engraçadas elas eram. O que o estudo descobriu foi que quanto menos parecida uma palavra sem sentido é com uma palavra real, mais engraçada ela era. A opção não podia ser nada como uma palavra real, porque algo como “wqvzcxvjz” é apenas uma pilha de letras impronunciável. Palavras como “snunkpool”, que são estranhas mas não completamente impossíveis, eram as mais prováveis de quebrar as pessoas. Isto também corresponde ao estudo da secção anterior, que utilizava palavras reais, mas as palavras mais engraçadas eram ainda as menos comuns.
Os investigadores deste estudo acreditam que as palavras são mais engraçadas quando são uma “violação benigna”, que é uma teoria que tenta explicar como funciona uma piada. Veja-se, por exemplo, a piada “Um homem entra num bar e diz ‘ow! Utiliza uma piada comum – uma pessoa entra num local que vende álcool – para criar as suas expectativas. Depois, viola essa expectativa ao revelar que se trata de um tipo diferente de bar. A parte “benigna” disto é que, sendo fictícia, esta violação das expectativas é simplesmente um exercício divertido. Se alguém lhe dissesse “O meu avô entrou num bar e bateu com tanta força na sua cabeça que agora está em coma”, talvez estivesse menos inclinado a rir. O mesmo se aplica às palavras. Uma palavra disparatada viola as nossas expectativas porque geralmente esperamos palavras reais, mas é benigna porque a palavra não nos faz mal nenhum. Palavras aleatórias e impronunciáveis podem ser consideradas uma “violação maligna”, porque o nosso cérebro é incapaz de ler a palavra.
Por que razão isso nos faria rir? Uma possibilidade é que a base evolutiva para o riso possa ser que as pessoas se riam de uma “violação” para assinalar que não se tratava de uma ameaça. Se alguém tropeçar numa pedra ao acaso e não for ferido, as pessoas podem rir-se da queda para mostrar que foi inesperada mas não prejudicial. Se vir a rocha de antemão e a esperar, não tem graça porque não é uma violação. Se a pessoa estiver gravemente ferida, não tem piada porque é maligna. Nem todos concordam que esta é uma definição abrangente para comédia, mas é uma das mais úteis que temos hoje.
Que as palavras sem sentido são engraçadas também poderiam sugerir que os sons das palavras devem ter algum tipo de significado. A ideia de que os sons têm um significado independente do significado das palavras chama-se simbolismo sonoro, e é um tema debatido no mundo da linguística. Um exemplo que apoia o simbolismo sonoro é que existem várias palavras relacionadas com a luz que começam com “gl-” que descrevem a luz de alguma forma, como glitter, glance e gleam. De facto, 80 por cento das palavras inglesas que começam com “gl-” são relacionadas com a luz. Não só isso, mas as palavras “gl-” que indicam luz de alguma forma têm sido notadas em muitas línguas, sugerindo que há apenas algo no som de “gl-” que soa como luz para os humanos.
A Comédia Inerente da Letra K
Se pensa que palavras como cackle, Kalamazoo e cuckoo são engraçadas, está a explorar alguma velha sabedoria da comédia dos dias de Vaudeville. Aqui está uma citação da peça The Sunshine Boys de Neil Simon, de 1972, na qual um comediante dá conselhos ao seu sobrinho.
Fifty-sete anos neste ramo, aprende-se algumas coisas. Sabe que palavras são engraçadas e que palavras não são engraçadas. O Alka Seltzer é engraçado. Diz-se ‘Alka Seltzer’ e ri-se… As palavras com ‘k’ são engraçadas. Casey Stengel, esse é um nome engraçado. Robert Taylor não é engraçado. Cupcake é engraçado. Tomate não é engraçado. Cookie é engraçado. O pepino é engraçado. As chaves do carro. Cleveland … Cleveland é engraçado. Maryland não é engraçado. Depois, há frango. O frango é engraçado. O frango é engraçado. O táxi é engraçado. A barata é engraçada – não se as tiver, apenas se as disser.
Embora a sabedoria popular seja grande, não tem havido muita pesquisa sobre o humor da letra “k.”. Um estudo foi feito pelo investigador Richard Wiseman, utilizando várias iterações da mesma anedota. A forma básica da piada foi esta: Havia dois num campo. Um disse: O outro disse: “O outro disse: “O outro disse: “O outro disse:”: “Ia dizer isso!”
A “melhor versão” desta piada, de acordo com o estudo, era aquela em que a espécie animal era “patos” e o ruído animal era “Quack”. Wiseman afirma que isto mostra que o som “k” é de facto mais engraçado, mas isto está longe de ser uma análise abrangente.
Uma coisa que o “k” tem é que, tal como os sons “t”, “p” e “b” que eram proeminentes na lista de palavras engraçadas em inglês, “k” é uma paragem difícil. Quando se pronuncia um “k”, tem de se cortar o ar que sai da boca. E sendo o “k” a paragem mais distante na boca, é, de facto, a mais dura. É por isso que o “k” é o som mais comum a aparecer em palavras de palavreado em inglês. Porque tornam uma palavra mais contundente e concisa, as paragens duras aparentemente fazem bons palavrões e boa comédia.
E a palavra mais engraçada é….
Vamos rever as qualidades de uma palavra engraçada que estabelecemos com a pesquisa.
- Deve ser uma palavra pouco comum.
- Deve ter algum tipo de uso humorístico na língua nativa.
- Deve ter paragens difíceis, especialmente sons “k”.
- Deve ser uma violação benigna.
Utilizando estes critérios, há obviamente um grande número de candidatos para a palavra mais engraçada do mundo. Poderíamos simplesmente optar por “saque”, mas queremos defender uma opção melhor: Pepino.
O pepino tem dois sons de “k”. O som “yoo” é inesperado. Não é tão comum fora das saladas e dos stands de produção. No geral, é apenas um vegetal muito tolo.
Claro, poderia acusar-nos de um preconceito em relação às palavras inglesas ou apenas por escolher uma palavra aleatória, porque não existe realmente um único “mais engraçado”, mas vamos apresentar o nosso caso final para a palavra mais engraçada do mundo: