Quando se trata de limpar o ar numa única divisão da sua casa, um purificador de ar portátil é suficiente. Mas se quiser melhorar a qualidade do ar interior em toda a sua casa, um filtro ou sistema de purificação do ar de toda a casa pode limpar o ar à medida que este passa pelo sistema HVAC da sua casa. Isto irá remover poluentes do ar em toda a sua casa.
Há muita desinformação sobre purificadores de ar “casa inteira” – alguns purificadores de ar são comercializados como tal, mas na realidade são apenas grandes unidades portáteis. Embora possam filtrar relativamente mais ar, os filtros portáteis maiores não limpam realmente todo o ar da sua casa. Um verdadeiro purificador de ar para toda a casa é incorporado no sistema HVAC. Pode ser tão simples como um filtro onde o retorno do ar entra no forno (que se destina principalmente a proteger os componentes do forno dos detritos, em vez de purificar o ar), ou pode ser um sistema electrónico incorporado na conduta. Para ser verdadeiramente considerado um purificador de ar de toda a casa, o filtro precisa de ser colocado no fluxo de ar na conduta do seu sistema HVAC.
Felizmente, isto também significa que se tiver um sistema HVAC que não utiliza ar forçado, tal como uma caldeira ou um rodapé de aquecimento eléctrico, a purificação do ar de toda a casa não é realmente uma opção para si.
Sistemas baseados em condutas
Os purificadores de ar de toda a casa incorporados nas condutas do seu sistema HVAC vêm geralmente em dois tipos: sistemas de retorno de ar e sistemas de fornecimento de ar. A diferença reside simplesmente no local onde o caminho das suas condutas é colocado o purificador. Um sistema de ar de retorno é instalado onde o ar da casa é devolvido ao forno, antes de ser aquecido ou arrefecido. Um filtro de meio básico substituível do forno, que normalmente custa entre 30 a 50 dólares, dependendo da marca, é sempre encontrado no lado do retorno. Um sistema de fornecimento de ar é colocado entre o forno e a ventilação do sistema, purificando o ar antes de ser soprado para as diferentes divisões da sua casa.
Todos estes sistemas requerem alguma forma de manutenção regular, quer esteja a mudar o filtro de poucos em poucos meses ou a limpar as placas colectoras anualmente – o nível de inconveniência depende de como o filtro foi instalado. Os filtros para um forno de cave são geralmente fáceis de obter e manter. Mas se o filtro for instalado num sótão ou espaço de difícil acesso, a manutenção será significativamente mais difícil.
IQAir Perfect 16 – Este purificador utiliza filtros HEPA e precisa de ser instalado profissionalmente em condutas, na conduta de ar de retorno. Tem uma classificação MERV 16 (um sistema de classificação para a eficiência do filtro de ar no aprisionamento de pequenas partículas). No entanto, custa entre $2.700 e $3.200, e os filtros de substituição podem custar até $400. Como muitos filtros de condutas baseados em HEPA, o Perfect 16 pode causar uma queda de pressão no sistema que causará problemas ao seu sistema HVAC, e pode exigir um ventilador mais potente ou suplementar para manter o movimento do ar através do sistema.
Além disso, este modelo só filtra o ar em movimento, como quando o calor ou o ar condicionado está em funcionamento (embora a maioria dos sistemas HVAC tenham um modo “ventilador ligado” que mantém o ar a fluir através das condutas mesmo quando o calor ou o ar condicionado não está em funcionamento). As versões de 3 e 5 toneladas do modelo Perfect 16 diferem apenas na quantidade de ar que podem filtrar por minuto. A rotulagem “ton” é enganadora, pois não se refere ao peso da unidade (as 5 toneladas pesam menos de 80 lbs.), mas sim ao peso do ar que passa através dela numa hora de funcionamento.
Amaircare 10.000 – Normalmente custando menos de 4.000 dólares, este sistema de filtragem HEPA de 3 fases requer instalação profissional na conduta de ar de retorno e substituição anual do filtro. Também se pode obter uma actualização opcional para a terceira fase que acrescenta um filtro de carbono para remoção de COVs e outros poluentes gasosos, mas este filtro de COVs também precisa de ser substituído de três em três meses. E porque inclui um ventilador eléctrico para manter um fluxo de ar adequado, o Amairicare 10.000 consome 600 watts de energia.
Além da Aerus G4 Whole Home Filtration – Este sistema custa 1.999 dólares e é montado em condutas, pelo que requer uma instalação profissional. Também utiliza filtração em três fases, composta por pré-filtro, filtro HEPA e um filtro de carbono. O seu ventilador eléctrico move e limpa o ar através do sistema 24/7, mesmo quando o seu HVAC não está ligado. Os verdadeiros filtros HEPA nesta unidade devem remover a maioria das partículas, enquanto a porção de carbono do filtro, que precisa de ser mudada a cada 6 a 10 meses, removerá odores e COVs. Como todos os outros sistemas baseados em HEPA, tem a vantagem de não produzir ozono, um irritante respiratório tóxico.
p>Além de Aerus: Sanctuairy – Este sistema de $1,500 pode ser opcionalmente instalado para funcionar com o sistema de Filtragem doméstica G4 Whole Home Filtration descrito acima. Contudo, a descrição vaga da tecnologia da Aerus torna difícil compreender exactamente como este sistema funciona ou a sua eficácia global. A “tecnologia ActivePure” que é descrita no seu website parece ser um gerador de ozono, mas a EPA recomenda não utilizar purificadores de ar que geram ozono em sua casa, quer intencionalmente ou como efeito secundário. O ozono pode atingir níveis tóxicos em sua casa, exacerbando problemas de alergia e asma e causando mesmo problemas de saúde a pessoas saudáveis (Weschler, 2006).
Sistemas de filtragem do forno
Filtro do forno electrónico Honeywell – Custando cerca de $500, este sistema também é montado nas condutas e requer instalação profissional. O filtro utiliza “precipitação electrostática” para remover partículas do ar, e é combinado com um pré e pós-filtro. A precipitação electrostática envolve a aplicação de voltagem às partículas que passam através do purificador, dando às partículas uma carga. As partículas carregadas são então atraídas para placas com carga oposta na câmara de recolha (as “células”). Contudo, existem dois problemas com este sistema: primeiro, requer uma manutenção significativa, pois as placas e fios electrostáticos perdem a sua eficácia à medida que se sujam. Segundo, a tensão gera ozono como efeito secundário, que pode acumular-se em pequenos espaços fechados, mesmo em pequenas quantidades. Isto pode ser menos problemático num sistema de casa inteira, onde o ozono se difunde por toda a casa em vez de se concentrar num quarto, mas ainda assim não recomendamos que indivíduos sensíveis utilizem um purificador de ar que gere qualquer quantidade de ozono prejudicial.
Rheem RXIE-A14A – Isto é mais caro que o sistema Honeywell, mas funciona de forma semelhante.
AprilAire 5000 – Outro sistema electrostático que utiliza filtros mecânicos, o AprilAire 5000 custa $600 e requer manutenção anual, bem como a limpeza dos seus eléctrodos internos. O fabricante sugere também a sua operação com ar sempre a fluir através do sistema HVAC, o que significa que deve manter o ventilador HVAC a funcionar mesmo quando o sistema não está a aquecer ou arrefecer.
Lennox PureAir – Este sistema custa mais de $1.300, não incluindo a instalação. Tem uma classificação MERV 16 devido à sua combinação de filtros e um sistema PCO à base de luz UV que é concebido para remover ou destruir partículas, COVs e poluentes biológicos como bactérias e vírus. Também afirma que não produz ozono e supostamente pode reduzir os níveis de ozono na sua casa.
Não é realmente um purificador de ar para toda a casa
Oransi Erik 650A purificador de ar – Preço a $1,600, este é um exemplo de um produto comercializado como um purificador de ar para “toda a casa”, mas é realmente apenas um purificador de ar portátil de grandes dimensões que não limpará todo o ar da sua casa tão eficazmente como um purificador instalado no sistema HVAC. Muito simplesmente, o Oransi Erik 650A não pode filtrar todo o ar de uma casa inteira porque está sempre num quarto – e mesmo que o mova de um lado para o outro, só conseguirá limpar um quarto de cada vez).
O melhor purificador de ar de toda a casa
A escolha do melhor purificador de ar de toda a casa para a sua casa depende da sua vontade e capacidade de efectuar a manutenção necessária, bem como dos poluentes específicos que pretende remover do ar. É quase impossível avaliar objectivamente a eficácia dos purificadores de ar de toda a casa porque há tantas variáveis que afectam a eficiência e eficácia do purificador, tais como a disposição e tamanho das condutas da sua casa, o número e localização das grelhas de retorno de ar, o equipamento de HVAC já instalado e as condições (tais como muito poeirento, muitos animais de estimação ou problemas com bolor) com as quais o purificador poderá ter de lidar.
Para qualquer tipo de partículas poluentes, incluindo pêlo de animais de estimação, pólen, esporos de bolor e partículas do fumo do tabaco, um purificador do ar de toda a casa com um filtro HEPA funcionará melhor. Se tiver particularmente problemas com mofo, terá de mudar o meio filtrante mais frequentemente para se certificar de que o mofo não cresce no próprio filtro.
Para pó básico e outros poluentes particulados, um simples filtro do forno substituído regularmente fará o trabalho.
Se os COVs do fumo do tabaco ou dos incêndios de madeira, os materiais para fora da estufa, as tintas ou outras fontes forem um problema – ou se quiser livrar-se principalmente dos odores – então uma unidade que inclua uma fase de filtro de carbono será a melhor para si.
Seja qual for o purificador de ar da casa inteira que escolher, é importante estabelecer um calendário de manutenção regular e limpar e substituir os filtros e outros componentes para garantir que está a manter a qualidade de ar mais saudável possível em sua casa.