Que pontuação devo usar?
Saber qual a pontuação a aplicar nas frases pode ser confusa. Mas as regras são importantes e feitas para serem seguidas, especialmente na escrita académica. Colocar uma vírgula entre duas cláusulas independentes irá confundir os seus leitores e tornar o seu trabalho frustrante de ler. Por outro lado, um ponto e vírgula bem colocado pode acrescentar nuance e subtileza a qualquer tipo de escrita. Tenha em mente as seguintes regras quando escolher usar uma vírgula (,), dois pontos (:), ponto e vírgula (;), ou travessão (-).
Quando usar uma vírgula
Comas são os sinais de pontuação mais frequentemente usados (e abusados) na maioria dos tipos de escrita. A razão para isto é que eles têm tantos usos e tantas regras – pode ser difícil de manter um registo de todos eles. Vamos ver apenas algumas das funções cruciais da vírgula e discutir quando escolher uma vírgula em vez de outro sinal de pontuação semelhante.
Para listar itens ou frases curtas:
Comprei pão, queijo, e pickles na mercearia.
Para separar longas cláusulas independentes quando as conjunções os ligam:
Os astrónomos conhecem as posições das estrelas há séculos, mas não compreenderam que a terra gira em torno do sol.
Após uma frase introdutória:
Em preparação para a próxima convenção, os representantes estudaram as questões mais importantes.
Para separar uma frase ou interrupção parentérica:
Todos os médicos, se se preocupam com os seus pacientes, estão preocupados com a boa higiene do consultório.
Erros comuns de vírgula
Emenda de vírgula. NÃO utilize uma vírgula para dividir duas cláusulas independentes sem uma conjunção.
Incorrecto: Milhares de manifestantes apareceram nas ruas, estavam a gritar e a carregar grandes cartazes.
Correcto: Milhares de manifestantes apareceram nas ruas; estavam a gritar e a carregar grandes cartazes.
Combinando frases longas. A utilização de vírgulas com frases compostas ou para separar cláusulas com outras vírgulas pode causar confusão. Usar um ponto e vírgula.
Incorrecto: Alguns temas úteis são o inglês, que é uma língua internacional, a matemática, que é utilizada em todos os domínios das ciências e ciências sociais, e a filosofia, que está na base de muitas outras áreas de estudo.
Correcto: Algumas disciplinas úteis são o inglês, que é uma língua internacional; a matemática, que é utilizada em todas as ciências e ciências sociais; e a filosofia, que está subjacente a muitas outras áreas de estudo.
Quando se utiliza um cólon
Um cólon é utilizado para fazer listas e dizer ao leitor: “É isto que eu quero dizer”. O cólon não deve ser usado frequentemente na maioria dos tipos de escrita, a menos que haja listas extensas envolvidas. As regras dos dois pontos são rigorosas mas bastante fáceis de lembrar.
Para introduzir um item ou série de itens:
Humans usam cinco sentidos principais: visão, audição, olfacto, paladar, e tacto.
Para separar cláusulas independentes quando a segunda cláusula/sentença ilustra, explica, parafraseia, ou expande na primeira:
Martha percebeu que o seu pior medo se estava a tornar realidade: o seu filho estava a ser enviado para a guerra.
*A informação após o cólon explica o medo de Martha sob a forma de uma cláusula independente.
Para seguir a saudação numa carta comercial ou numa carta mais formal:
Ao Presidente do Comité do Vale Central:
Mais Dicas para usar os dois pontos
Não capitalize a primeira palavra após os dois pontos, a menos que seja um substantivo próprio, faça parte de uma citação, ou seja o primeiro de uma série de frases:
Incorrecto: tenho três desejos: Comer, dormir e trabalhar.
Correcto: Tenho três desejos: comer, dormir e trabalhar.
Quando uma citação contém várias frases, muitos escritores preferem introduzi-la com dois pontos em vez de uma vírgula:
No Capítulo 3, o autor explica a sua teoria: “Os cães têm sonhos, mas não sonham como os humanos sonham. Os seus sonhos reflectem um desejo primordial de prazer, enquanto que os humanos estão preocupados com o ego e a auto-imagem. Isto é igualmente verdade em vigília e sono”
Uma frase completa após o cólon não é necessária – uma palavra ou frase está bem.
Há um mantra que pode resumir a nossa posição em relação à mudança climática: acção urgente.
Erros comuns do cólon
Separando duas cláusulas que têm igual classificação ou informação não relacionada:
Incorrecto: Sarah e os seus amigos adoraram passar tempo na montanha: a natureza sempre teve um significado especial para eles.
Correcto: Sarah e os seus amigos adoraram passar tempo na montanha; a natureza sempre teve um significado especial para eles.
(*Utilizar um período se as cláusulas não estiverem de todo relacionadas. Usar um ponto e vírgula se a informação na segunda cláusula estiver de alguma forma relacionada mas não ilustrar, explicar, ou parafrasear a primeira cláusula.)
Overter os dois pontos:
Os dois pontos são um sinal de pontuação poderoso e devem ser usados com parcimónia. Pense nisso como um sinal de paragem que chama a atenção dos leitores e diz: “Hey! Preste atenção a isto. Isto é importante”. Se houver demasiados sinais de stop numa rua, não será possível conduzir muito suavemente ou rapidamente. Este é o mesmo efeito que os colons podem ter sobre os leitores.
Porque os colons são tão chamativos, que podem indicar claramente qual a informação que é importante. Por esta razão, muitos autores usam os dois pontos para introduzir o seu argumento principal ou provas de apoio.
Quando se usa um ponto e vírgula
Um ponto e vírgula é usado para separar duas ideias (duas cláusulas independentes) que estão intimamente relacionadas. Podem também ser usadas ao listar ideias ou frases complexas que usam vírgulas dentro delas. Essencialmente, um ponto-e-vírgula é como uma vírgula com mais significado ou um cólon com mais flexibilidade.
Para juntar duas ou mais ideias (partes) numa frase quando às suas ideias é dada igual posição ou classificação:
O universo sempre chamou aos seres humanos; não poderia haver mais fronteira final do que o espaço.
Para juntar duas cláusulas independentes ligadas por advérbios conjuntivos ou frases de transição:
Sam pensou que David o estava a convidar para o piquenique para desfrutar de um bom dia fora; como acabou por acontecer, David estava a planear uma festa de aniversário surpresa.
Para apresentar artigos numa lista ou série se houver vírgulas dentro dos artigos, ou se os artigos forem relativamente longos e complexos:
Os nossos familiares vieram de Denver, Colorado; Rochester, Minnesota; e até de Paris, França.
Para ligar cláusulas independentes unidas por uma conjunção de coordenação (se as cláusulas já estiverem pontuadas com vírgulas) ou se forem longas.
O meu principal objectivo de investigação é isolar a causa da doença, bem como contribuir para a literatura existente; pois isto irá trazer um fim à fome em todo o continente, criar novos desenhos de estudo relacionados com a epidemiologia, e mudar o próprio paradigma do meu campo de investigação.
Utilizar um ponto e vírgula em vez de uma vírgula
Incorrecto: Os espécimes foram tratados correctamente, contudo, não foram armazenados correctamente.
Correcto: Os espécimes foram tratados correctamente; contudo, não foram armazenados correctamente.
*O advérbio conjuntivo “contudo” mostra uma ligação entre as duas cláusulas independentes; não usar uma vírgula para ligar duas cláusulas independentes sem uma conjunção coordenada (e, mas, ou, ou, nem, etc.).
Incorrecto: O sol é maravilhoso: produz luz, que as plantas precisam para sobreviver, dá-nos calor, que é útil para a maior parte da vida, e torna um dia triste mais feliz, o que é obviamente um traço positivo!
Correcto: O sol é maravilhoso: produz luz, de que as plantas precisam para sobreviver; dá-nos calor, que é útil para a maior parte da vida; e torna um dia triste mais feliz, o que é obviamente um traço positivo!
*Usando apenas vírgulas, não é claro quais os itens que estão a ser listados exactamente. Os ponto e vírgula ajudam a dividir os itens listados que cada um contém vírgula.
Quando usar um traço (ou traços)
O traço (ou, mais especificamente, o “em traço”) é talvez o mais versátil dos sinais de pontuação. No entanto, tal como o ponto e vírgula, é subutilizado na maioria dos tipos de escrita. Pode funcionar como uma vírgula, parênteses, ou dois pontos, mas criando efeitos subtilmente diferentes em cada caso.
Use Dashes in Place of a Comma
Em Dashes pode ser usado aos pares para substituir as vírgulas quando se escreve uma frase parentética ou interruptiva. Os travessões têm uma sensação ligeiramente mais enfática, fazendo com que o leitor se concentre nesta informação que é colocada dentro das marcas especiais.
Frases parentéticas com vírgulas:
E assim, quando o bebé nasceu em Junho, quase dois meses prematuro, os pais estavam felizes mas bastante nervosos, e ainda tinham de comprar todos os artigos para bebé.
Frase parentética com traços:
E assim, quando o bebé nasceu em Junho – quase dois meses prematuro – os pais estavam felizes mas bastante nervosos, e ainda assim tiveram de comprar todos os artigos para bebé.
(*Os travessões colocam ênfase no facto de o bebé ser prematuro, mostrando que é um detalhe importante nesta frase)
Usar travessões no lugar de parênteses
Coloque um par de travessões na mesma posição em que se colocariam parênteses. Uma vez que são menos formais, menos travessões do que parênteses são encontrados na escrita académica. No entanto, causam uma interrupção mais óbvia e, portanto, mais ênfase. Também podem ser usados como uma espécie de “meta” parênteses quando o conteúdo entre os travessões já contém parênteses.
Quando os travessões substituem os parênteses, a pontuação rodeada é omitida:
Parênteses: Após ter feito todos os seus exames finais (incluindo sete ensaios e três testes de escolha múltipla), David só queria dormir.
Dashes: Depois de ter feito todos os seus exames finais – incluindo sete ensaios e três testes de escolha múltipla – David só queria dormir.
*Os traços são mais visíveis e, portanto, interrompem um pouco mais o fluxo da frase e chamam a atenção para o conteúdo.
Quando usado em vez de parênteses no final de uma frase, apenas um traço é usado:
Parênteses: A cafetaria oferece uma selecção de café gourmet exótico (ou pelo menos é assim que o descrevem).
Um único traço: A cafetaria oferece uma selecção de café gourmet exótico – ou pelo menos é assim que o descrevem.
*O travessão parece funcionar especialmente bem quando colocado no final de uma frase – prolonga a frase como uma adenda.
Utilizar um traço no lugar de um cólon
Utilizar um traço em vez de dois pontos quando se quer enfatizar a conclusão da frase sem lhe dar todas as conotações que um dois pontos traz. Um traço pode acrescentar informação “extra” e é mais flexível desta forma. É também menos formal que um dois pontos.
Colon: Os executivos finalmente decidiram o que fariam com a empresa: vendê-la com prejuízo.
Single Dash: Os executivos decidiram finalmente o que fariam com a empresa – vendê-la com prejuízo.
Colon: Vamos para onde fomos no ano passado: Disneyland!
Single Dash: Vamos onde fomos o ano passado: Disneyland!
*Usar o traço desta forma transmite uma sensação de antecipação (ou de inevitabilidade) e pode acrescentar uma sensação quase editorial à escrita.
Selecione a Pontuação com Contexto e Audiência em Mente
Como com quaisquer decisões técnicas relativas à escrita, ao escolher quais os sinais de pontuação a utilizar e aplicar de forma consistente, é uma boa ideia considerar o seu público e o contexto do seu trabalho. Por exemplo, os investigadores que procuram publicar em periódicos devem ler os artigos dos periódicos que visam para ver que sinais de pontuação são utilizados pela maioria dos autores desse periódico. A mesma regra aplica-se a qualquer jornal, revista, ou periódico a que a sua escrita se destina.