A bateria de 12 volts do seu carro armazena energia eléctrica para ligar o motor. O trabalho do alternador é recarregar a bateria quando o motor está em funcionamento. O alternador é a parte principal do sistema de carregamento. Se o alternador não funcionar, o seu motor pode ainda funcionar durante um curto período de tempo até que a bateria se esgote.
Alternador de automóvel. Um alternador é aparafusado ao motor e é accionado por uma correia de transmissão. Não necessita de qualquer manutenção e só precisa de ser substituído se parar de funcionar ou se houver algum outro problema com ele.
Quanto tempo dura o alternador? Em média, um alternador falha após 100.000-150.000 milhas. Nos carros que são conduzidos diariamente, um alternador tende a durar mais tempo.
Tip: uma das razões pelas quais um alternador pode falhar prematuramente é quando um escudo de protecção do motor está partido ou em falta e a sujidade e humidade da estrada podem entrar no alternador.
Quais são os sintomas de um mau alternador? Por vezes, um alternador pode falhar completamente sem qualquer aviso. Outras vezes, torna-se gradualmente mais fraco e começa a dar problemas intermitentes primeiro. Se um alternador parar de funcionar, a luz vermelha de aviso em forma de batedor acende-se enquanto o motor está em funcionamento. Normalmente, esta luz de aviso acende-se apenas quando o motor está parado e a ignição está ligada.
Luz de aviso de carga. Em alguns automóveis, a mensagem “Check Charging System” pode também aparecer no visor do condutor.
Um dos possíveis sintomas de um alternador fraco ou avariado é quando as luzes interiores ou os faróis se tornam mais escuros quando o motor está em marcha lenta, mas ficam mais brilhantes quando está em marcha lenta. Outro sintoma é quando uma boa bateria está constantemente com carga insuficiente.
Obviamente, estes sintomas podem ser causados por muitos outros problemas (por exemplo, terminais de bateria corroídos, problemas de cablagem ou uma correia de transmissão solta ou danificada, etc.). Para confirmar um mau alternador, este deve ser testado. Como é que a mecânica testa um alternador? As oficinas de reparação automóvel têm um testador manual (na foto) que pode testar a bateria e o sistema de carregamento. Após o teste, receberá uma impressão mostrando o desempenho do sistema de carregamento. O único problema é que se o alternador tiver um problema intermitente, pode passar o teste quando testado, mas deixar de funcionar novamente mais tarde.
Testando o sistema de carregamento e a capacidade da bateria com um testador de bateria.
Neste carro, o teste do sistema de carregamento mostra que o alternador está OK.Se se suspeitar que um alternador antigo tem um problema intermitente, este é normalmente substituído como precaução. Sempre que houver um problema com um alternador, os conectores da cablagem do alternador devem ser verificados quanto a corrosão e folga.
O seu mecânico pode também utilizar um voltímetro para testar a tensão de saída (carregamento) do alternador com o motor em funcionamento. Normalmente é feito com os faróis ligados, para garantir que o alternador trabalha sob carga. Um bom alternador de trabalho deve fornecer 13,5-14,2 Volts. Em alguns carros, a voltagem do sistema de carga pode chegar a 15 Volts. Em alguns carros modernos, o alternador não está a carregar constantemente, mas sim a ligar e desligar, conforme comandado pelo computador (PCM) como medida de poupança de combustível. Neste caso, o procedimento de ensaio pode ser diferente.
Um alternador pode também precisar de ser substituído se um dos dois rolamentos no interior do alternador se tornar ruidoso. Um mau rolamento do alternador produz tipicamente um ruído de lamúria ou de rosnado. Tipicamente, os mecânicos diagnosticam maus rolamentos do alternador utilizando o estetoscópio de um mecânico.
Novo alternador aftermarket. Em alguns automóveis, uma polia de desacoplamento do alternador (OAD) também pode falhar ou começar a fazer um ruído de choradeira. Em muitos casos, a polia do OAD pode ser substituída separadamente, mas pode exigir uma ferramenta especial.
Quanto custa a substituição de um alternador? Há várias opções de reparação: um alternador OEM (peça) é mais caro ($380-$680). Um alternador novo ou reconstruído é mais barato ($180 a $420). O preço inclui normalmente uma taxa de núcleo que receberá de volta após devolver a peça antiga (núcleo).
Tip: alguns veículos modernos com sistema de paragem do motor que desliga o motor quando um carro é parado têm um alternador especial de serviço pesado. É sempre importante verificar que um alternador aftermarket irá caber.
Cargas de trabalho para substituir um alternador podem variar de $89 a $250, dependendo da dificuldade e da localização do alternador. Num carro compacto médio com um motor pequeno, é um trabalho bastante fácil. Em alguns veículos com espaço limitado debaixo do capot, muitas peças podem ter de ser removidas para chegar ao alternador, e isto custará mais.
Outra opção é ter o alternador reconstruído por um Starter local & Loja do alternador. É mais barato ($100-$170 sem instalação) mas leva mais tempo.
Muitos destroços de automóveis vendem alternadores usados; normalmente não são muito caros $40-$120, mas a condição é desconhecida. Se um alternador fosse armazenado no exterior em condições húmidas, poderia ser corroído no interior.
Se você mesmo está a planear substituir um alternador, certifique-se de seguir as instruções e precauções de segurança do fabricante. A bateria deve ser sempre desligada antes de substituir um alternador.
Se quiser ir ainda mais longe e reconstruir o alternador você mesmo, os kits de reconstrução estão disponíveis online por $25-$85. A reconstrução de um alternador é um trabalho eléctrico preciso e demorado que deve ser feito de acordo com as instruções do fabricante.
Deve ser trocada uma correia de accionamento sempre que um alternador é substituído? É uma boa ideia se a correia de accionamento for velha. A correia tem de ser removida para substituir um alternador de qualquer forma. Isto significa que, na maioria dos casos, não há mão-de-obra extra e só terá de pagar mais por uma nova correia de transmissão, o que não é muito caro.
Pode a bateria ser substituída sempre que um alternador é substituído? Não é necessário, contudo não é raro que uma bateria antiga falhe quando um alternador deixa de funcionar. Isto acontece porque quando a bateria está completamente esgotada, deteriora-se mais cedo. Leia mais: Quando é que a bateria de um carro precisa de ser substituída? Se o seu alternador tiver sido substituído e a bateria estiver descarregada, o seu mecânico pode voltar a testar a bateria depois de esta ter sido completamente recarregada. Normalmente, demora 20-40 minutos a ligar o motor ou a conduzir para recarregar uma boa bateria.
Alternador recorda: Vários fabricantes de automóveis, incluindo a Fiat Chrysler, GM e Nissan já procederam a recolhas relacionadas com alternadores no passado, verifique com o seu concessionário ou procure no website da NHTSA.