Vemos o nosso jovem cachorro a saltar através do relvado. Vê a madeira do seu cão velho a chegar lentamente à tigela da comida. Faz uma corrida rápida com o seu jovem cãozinho perto dos calcanhares. Caminha lentamente para a caixa de correio e o seu cão velho ainda fica para trás.
Que diferença fazem alguns anos para o seu cão. Não se sente mais velho, então porque é que o seu cão? Talvez porque o que você e o seu cão consideram “velho” é muito diferente. Comparar a sua idade humana com a idade canina do seu amigo peludo é bastante complicado, mas, dito de uma forma simples, um ano para Fido não é um ano para si.
Fazendo a Matemática
A teoria mais comum comparando as idades humana e canina utiliza esta equação: Anos caninos X 7 = Anos humanos. Esta equação simples é apenas uma estimativa aproximada. Uma comparação mais precisa da idade humana vs. idade canina leva em consideração o tamanho e raça do cão.
“Uma comparação mais precisa da idade humana vs. idade canina leva em consideração
o tamanho e raça do cão”
Cães pequenos envelhecem mais lentamente e têm maior longevidade. Os cães maiores envelhecem mais rapidamente e têm períodos de vida mais curtos. Além disso, certas raças gozam de mais longevidade do que outras. Ao comparar o tamanho, os pequenos Caniches vivem mais tempo do que os Grandes Dinamarqueses enormes. Mas quando se compara a raça, os Great Danes vivem mais do que os Bulldogs de tamanho médio. Assim, a proporção de 7 para 1 não se mantém transversalmente.
“Os cães desenvolvem-se mais rapidamente nos primeiros dois anos
da vida, após o que o desenvolvimento se desenvolve um pouco mais.”
Outro factor que o cálculo da idade dos skews envolve a taxa de desenvolvimento canino. Os cães desenvolvem-se mais rapidamente nos primeiros dois anos de vida, após o que o desenvolvimento se torna um pouco mais lento. Durante os primeiros dois anos, um ano canino equivale a cerca de 10,5 anos humanos. Assim, a taxa de envelhecimento cão:humano é 10,5:1 em vez de 7:1. Quando um cão atinge a marca dos três anos, ele envelhece 4 anos a cada 1 ano humano, trazendo a proporção para 4:1. Assim, um cão de 10 anos é basicamente o equivalente a um humano de 53 anos de idade. Usando a equação simples, este mesmo cão de 10 anos teria 70 anos.
Todos estes cálculos se baseiam no pressuposto de que a esperança média de vida humana nos países desenvolvidos é de 80 anos. A esperança média de vida a nível global é de apenas 66 anos. Portanto, as equações têm de ser alteradas de acordo com a geografia. Suficientemente complicado para si?
Porque é que a matemática simples não funciona
“Complicações na comparação da idade do cão
à idade humana são bem fundadas”
Complicações na comparação da idade do cão com a idade humana são bem fundadas. A velha teoria dos 7 anos caninos =1 ano humano é imprecisa porque o cão envelhece e desenvolve mais rapidamente os dois primeiros anos de vida. Além disso, a proporção varia com a raça e o tamanho do cão. Mesmo a equação mais aceite, utilizando o factor 10,5 nos dois primeiros anos de vida do cão e 4 anos depois tem armadilhas porque não tem em conta o tamanho e a raça. A estimativa mais precisa da idade de um cão em anos humanos é calculada tendo em consideração o tamanho e a raça. Este método ou categoriza os cães como pequenos, médios e grandes, ou mais especificamente utiliza o seu peso adulto estimado.
Então, qual é a resposta para o problema matemático?
Quem sabe? A equação mais fácil (7:1) é provavelmente a menos precisa. As fórmulas que têm em consideração o desenvolvimento mais rápido que ocorre nos dois primeiros anos de vida dão uma comparação mais precisa. Mas mesmo com esta teoria, há variações. Alguns matemáticos consideram que um cão de um ano de idade deve ser comparado a um humano de 10-15 anos. O segundo ano, como níveis de desenvolvimento fora, deveria equivaler a 3 a 8 anos de envelhecimento humano. Isso colocaria um cão de dois anos ao mesmo nível de um humano de 13-23 anos de idade. Mas isso ainda é uma grande variação.
“O que é consistente é o facto de os cães envelhecerem
mais rapidamente do que os seus donos.”
Em suma, não existe uma resposta definitiva para o problema matemático. Há apenas demasiada variabilidade na comunidade canina. Há demasiadas raças. Demasiados tamanhos. O que é consistente é o facto de os cães envelhecerem mais rapidamente do que os seus donos. O que é consistente é o facto de um cão de um ano de idade se assemelhar frequentemente a um adolescente gangster. O que é consistente é que um cão de 4 anos de idade tem a energia de um adulto jovem. O que é consistente é que um cão de 9 anos de idade caminha com a marcha dura de um cidadão idoso.
Envelhecimento emocional
Para complicar ainda mais a questão, a maturidade emocional não se alinha com a maturidade física. A maturidade emocional ocorre durante um período de tempo prolongado. Por exemplo, um humano de 21 anos é considerado adulto, mas pode não atingir a maturidade emocional antes dos 40 anos de idade ou mais. O mesmo se aplica aos cães. Mesmo que um cachorro de nove meses de idade possa ser social e sexualmente activo, a maturidade plena só é atingida aos 3 ou 4 anos de idade. É por isso que os Labradores de 2 anos de idade ainda mastigam os seus chinelos favoritos!
Então, o que é velho?
Quando é conferido o estatuto de sénior? Para os humanos, algumas pessoas consideram que os 55 anos de idade são cidadãos idosos. Outros adiam a imposição desse estatuto até aos 65 anos. O estatuto de sénior canino também varia. Os cães pequenos são considerados cidadãos idosos da comunidade canina quando atingem os 11 anos de idade. Os seus amigos de tamanho médio tornam-se seniores aos 10 anos de idade. Os seus colegas de maior porte são idosos aos 8 anos de idade. E, finalmente, os seus colegas de raça gigante são seniores aos 7 anos de idade. Assim, um cão dinamarquês torna-se um cidadão idoso muito mais cedo do que um pomeraniano.
Sinais de Envelhecimento
Como os humanos, os cães sofrem os efeitos do envelhecimento, incluindo:
- Perda de visão
- Perda de audição
- Ganho de peso
- Perda de energia
- Artrites e outros problemas articulares
- Perda de tónus muscular
- Perda de dentes
- Perda de integridade de órgãos (coração, fígado, rins)
- Perda de elasticidade da pele
- Perda de cabelo
- Perda de imunidade
- Perda de acuidade mental
Com a idade vem muita perda, mas também há muita realização olhando para trás numa vida (humana ou canina) que foi bem vivida. Portanto, esqueça as equações. A alegria que partilha com o seu animal de estimação nunca deve envelhecer.
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