Uma coisa que nunca deixa de me surpreender com os meus anos no estrangeiro é que pessoas de diferentes países têm respostas diferentes a perguntas básicas como esta.
Quantos continentes existem no mundo?
Bem, é uma pergunta muito interessante, porque deve ser muito simples de responder. Mas quando olhamos seriamente para a questão, percebemos que é algo mais complicado do que parece.
p>Em Espanha, Europa (e América Latina, tanto quanto sei) compreende-se que existem 5 continentes: Europa, Ásia, África, América e Oceânia (que inclui a Austrália e as ilhas do Pacífico). Não sei o que acontece à Antárctida, mas sempre aprendi…
Outra história!
Bem, sim. Acontece que nos Estados Unidos, temos mais continentes.
Nos EUA consideramos que existem 7 continentes: América do Norte, América do Sul, Europa, Ásia, África, Austrália e Antárctida.
Mas como é isso possível?
O problema dos continentes é que não parece haver nenhuma definição concreta.
Os europeus afirmam que a América é um continente, mas depois, dividem África, Europa e Ásia em 3 distintos.
As Montanhas Urais dividem supostamente a Ásia da Europa, mas se assim for, a Califórnia está noutro continente que, digamos, o Kansas, porque estão divididos pelas Montanhas Rochosas.
Se dizemos que a América não pode ser dividida em dois continentes pelo Canal do Panamá, também não podemos dizer que a África é dividida da Eurásia pelo Canal de Suez.
p>ou pelo menos parece-me…
Em qualquer caso, não estou realmente a defender nem uma resposta nem a outra. Apenas acho interessante que a definição de algo tão básico possa mudar tanto de país para país.
Já encontrei algumas pessoas que não gostam da ideia de dividir a América em dois continentes, mas quando se responde que então a Europa é simplesmente uma pequena península na Ásia ocidental, elas ficam zangadas!
Apenas como a questão dos americanos quererem chamar-se a si próprios “americanos”, é melhor levar a coisa dos continentes com sentido de humor.
Se quiser aprofundar, a Wikipédia tem informações sobre os vários modelos, que envolvem quatro a sete continentes, dependendo de quem perguntar.
E a FAQ tem muitos mais artigos sobre a cultura americana e a aprendizagem do inglês.
Por falar…
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Desfrute!
Daniel.
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P.P.S. A coisa dos continentes é um pouco como o planeta Plutão. Quando éramos crianças, havia nove planetas no sistema solar, sendo o mais distante Plutão. Agora mudaram a definição de “planeta” e o pobre Plutão foi deixado de fora.
P.P.S.