Quem eram as pessoas importantes na WW2?

Pensei em lançar um post rápido desde há algum tempo. A propósito, tenho alguns posts a caminho num futuro próximo que podem ser interessantes para três ou quatro dos meus sete leitores. Procure-os na próxima semana ou duas. Entretanto, uma pequena resposta rápida (sim, certo) a esta pergunta do Wondering Junior: quem eram as pessoas importantes em W2?

p>Agora, vou assumir que o nosso amigo Wondering Junior se referia às pessoas importantes da WW2 e não aos funcionários do IRS que desenvolveram a forma W2. Com esse esclarecimento fora do caminho podemos continuar.

Asking quem foram as pessoas importantes na Segunda Guerra Mundial é um pouco como pedir a alguém que nomeie todos os membros do elenco num filme de guerra baseado num livro de Cornelius Ryan; a lista é longa e ilustre, cheia de nomes proeminentes e familiares. Portanto, teremos de restringir um pouco as coisas para evitar que este posto precise do dia mais longo para ser completado (Get it? Cornelius Ryan? Longest Day? Eu sei, não o digas). Vamos olhar para alguns dos principais actores de cada um dos principais beligerantes. Vamos escolher pelo menos um líder político e militar da Alemanha, Grã-Bretanha, União Soviética, Japão, Itália, e EUA. Comecemos pelos maus da fita.

Alemanha

Adolph Hitler: Ditador nazi da Alemanha – Temos de pensar que Hitler é um dos nomes mais reconhecíveis em todo o mundo. Poder-se-ia argumentar que sem Adolph Hitler não teria havido uma Segunda Guerra Mundial, pelo menos não à escala do que é. Ele era um orador público carismático, reunindo as massas alemãs para apoiar a causa nazi da dominação e da pureza étnica. O seu ódio pelos judeus gerou a terrível “Solução Final” que incluiu campos de morte, esterilização e experimentação humana, e levou ao extermínio de cerca de 6 milhões de judeus e cerca de 5 milhões de outras pessoas “indesejáveis”, tais como eslavos e ciganos. Austríaco de nascimento, serviu no exército alemão na Primeira Guerra Mundial, nunca subindo acima da categoria de cabo, e no entanto assumiu o comando da wermacht alemã, ou forças armadas, durante a guerra. Antes da sua morte por suicídio nos dias finais das guerras, o stress e a paranóia tinham-no transformado num naufrágio desconfiado, com tremores incontroláveis, que beirava a demência.

Joseph Goebbels: Ministro da propaganda nazi – Goebbels lidera a campanha de propaganda da Alemanha nazi para incutir no povo alemão os “ideais” do partido nazi. Ele controlava todas as formas de comunicação na Alemanha. Ele e a sua mulher envenenaram os seus sete filhos antes de se suicidarem, quando o Exército Vermelho fechou em Berlim.

Herman Goering: Luftwaffe chefe e líder do partido nazi – Goering foi um ás voador da Primeira Guerra Mundial que transformou a força aérea alemã, a Luftwaffe, numa força formidável. Era o herdeiro aparente do Führer, mas foi capturado nos dias finais da guerra. Durante o julgamento por crimes de guerra em Nuremberga após a guerra, cometeu suicídio na sua cela.

Erwin Rommel: General e Field Marshall – Talvez o general mais conhecido da Alemanha. Marcou as primeiras vitórias na guerra em França e tornou-se famoso por liderar o seu Corpo Afrika contra os britânicos no Norte de África. Implicado numa conspiração contra Hitler mais tarde na guerra, foi-lhe dada a “oportunidade” de cometer suicídio em vez de ser atingido por um pelotão de fuzilamento.

Notou aí uma tendência sobre como as coisas acabaram para estes tipos? Para o Japão.

Japão

Hideki Tojo: General e Primeiro Ministro – Tojo era um líder da junta militar que controlava o Japão. Liderou o exército japonês na sua guerra com a China e tornou-se Primeiro-Ministro pouco antes do bombardeamento de Pearl Harbor. Foi cúmplice em crimes de guerra contra os que viviam em áreas controladas pelo Japão na Ásia, o que incluiu a experimentação humana. Foi capturado, julgado, e em 1948, enforcado.

Hirohito: Imperador – O Imperador procurou inicialmente evitar a guerra com o Ocidente, mas acabou por ser influenciado pelo exército e pela marinha. Ordenou a rendição japonesa do lançamento de bombas atómicas sobre Hiroshima e Nagasaki contra a vontade de muitos comandantes militares, alguns dos quais tentaram um golpe que falhou. De forma algo controversa, não foi implicado ou acusado de quaisquer crimes de guerra, embora alguns afirmem que muitos destes foram cometidos com o seu conhecimento e mesmo a seu mando. Morreu em 1989.

Isoroku Yamamoto: Almirante – Yamamoto foi o almirante que concebeu o plano de ataque a Pearl Harbor. Ele tinha-se oposto a praticamente todas as manobras agressivas do Japão antes disso, incluindo a invasão da Manchúria e do Pacto Tripartido com a Alemanha e Itália, mas em lealdade ao seu país lutou na mesma. Embora a sua famosa citação “tudo o que fizemos foi despertar um gigante adormecido”, referindo-se ao ataque à América em Pearl, seja provavelmente apócrifa, ele está documentado como aviso: “Posso correr à solta durante seis meses … depois disso, não tenho qualquer expectativa de sucesso”. Yamamoto foi morto quando o seu avião foi abatido pelos P-38 americanos enquanto inspeccionava unidades avançadas

Itália

Benito Mussolini: Ditador fascista de Itália – Mussolini foi realmente o inventor do fascismo, embora a sua marca fosse inicialmente uma versão muito menos racista do que a de Hitler. Tal como Hitler, um orador talentoso e motivador. Il Duce, como era chamado, invadiu a Etiópia e o que é agora a Somália em África. A Itália não era uma potência militar forte, e teve de ser socorrida pela Alemanha em várias ocasiões. Depois da deterioração da situação em Itália durante a guerra, Mussolini foi demitido como primeiro-ministro e preso por ordem do rei Emmanuel. Mais tarde, foi resgatado pelas forças especiais alemãs e criado por Hitler como uma espécie de governante fantoche no norte de Itália. Capturado por partidários comunistas enquanto tentavam fugir de Itália no final da guerra, ele e a sua amante foram executados e os seus corpos pendurados de cabeça para baixo numa bomba de gasolina.

Ok, não conheço nenhum tipo militar italiano. Terá de aprender isso por si mesmo. Aos aliados e ao seu parceiro comunista.

Sindicato Soviético

Joseph Stalin: Ditador comunista – Estaline fez inicialmente um pacto com Hitler e invadiu conjuntamente a Polónia com os nazis. O pacto terminou quando a Alemanha invadiu a Rússia. Sofrendo reviravoltas antecipadas, em grande parte devido a um núcleo de oficiais esgotado do Exército Vermelho devido às suas purgas paranóicas, Estaline empregou uma política de terra queimada como os seus antecessores tinham feito quando invadidos por Napoleão e Carlos XII da Suécia. Ironicamente, enquadrou a guerra contra os nazis como a Grande Guerra Patriótica e este reforço da moral, juntamente com a vitória em Estalinegrado, ajudou a inverter a maré. Estaline foi um espinho no lado dos aliados imediatamente após a rendição da Alemanha, recusando-se a ceder o território que o seu Exército Vermelho ocupava aos seus legítimos detentores. As tensões rapidamente se intensificaram para a Guerra Fria. Estaline morreu em 1953 como resultado de um derrame.

Georgy Zhukov: General – Embora tenha caído brevemente em desgraça com Estaline no início da guerra, a sua defesa de Moscovo colocou-o de novo em boas graças. Zhukov foi fundamental em muitas das vitórias cruciais do Exército Vermelho, incluindo Estalinegrado, Leninegrado, Kursk, e a própria invasão da Alemanha. Morreu em 1974.

Vyacheslav Molotov: Ministro dos Negócios Estrangeiros – Juntamente com Joachim von Ribbentrop, Ministro dos Negócios Estrangeiros da Alemanha nazi, concluiu o pacto entre a Alemanha e a União Soviética que exigia a divisão da Polónia e a divisão dos Estados Bálticos. Na guerra Soviético-Finlandesa de 1939, os Fins cunharam o termo cocktail Molotov para bombas artesanais. Durante a guerra mais vasta, Molotov foi um negociador duro com os outros aliados e assegurou a sua promessa de uma segunda frente na Europa. Morreu em 1986 com a idade de 96,

Grande Bretanha

Winston Churchill: Primeiro Senhor do Almirantado & Primeiro Ministro – Politicamente isolado antes da guerra e um dos poucos que viram o perigo de Hitler cedo, tornou-se Primeiro Senhor do Almirantado quando a guerra eclodiu. Pouco tempo depois foi nomeado primeiro-ministro. Liderar a Grã-Bretanha com uma firme determinação face aos tempos aparentemente desesperados, inclusive durante a Blitz e a Batalha da Grã-Bretanha. Pressionou o Presidente Roosevelt a pedir ajuda, o que ajudou a levar à Lei do Empréstimo de Arrendamento. Manteve a Grã-Bretanha na luta até que os EUA finalmente se juntaram à guerra em 1941.

Bernard Law Montgomery: General – hábil e presunçoso, Montgomery comandou o exército britânico no Norte de África para a primeira grande vitória terrestre aliada da guerra, El Alamein. Ele estava no comando dos exércitos que invadiram a Sicília, onde ele e o general americano George Patton desenvolveram uma rivalidade que nem sempre foi amigável e que foi ainda mais alimentada pelas acções e comentários de Montgomery durante a Batalha do Bulge. Operação Market Garden, um plano para atravessar para a Alemanha através do rio Reno na Holanda foi a sua operação, embora tenha sido mal planeada e tenha ignorado a inteligência chave. A operação foi um desastre aliado, apesar de Monty afirmar que foi “90% bem sucedida”. Os seus exércitos acabaram por atravessar o Reno e Montgomery aceitaram a rendição da Alemanha na Dinamarca e na Holanda.

Estados Unidos

Franklin D. Roosevelt: Presidente – Embora os EUA fossem neutros no início da guerra, Roosevelt fez tudo menos lutar de facto para ajudar os aliados. A Lend-Lease Act, que forneceu à Grã-Bretanha fornecimentos e equipamento extremamente necessários, e o embargo petrolífero ao Japão, em resposta à sua agressão na Ásia, foram componentes importantes da sua política. O seu acto mais controverso como Presidente foi a Ordem Executiva 9066 que exigia o internamento dos de ascendência japonesa na Costa Ocidental. Encontrou-se em várias ocasiões com Churchill, Stalin, e o chinês Chang Kai-shek para discutir estratégia e planos pós-guerra. Morreu após ter sido eleito para um quarto mandato em 1945.

Harry S. Truman: Vice President & President – Tomando posse após a morte de Roosevelt, Truman inicialmente muito pouco sobre as políticas de guerra da FDR. Ele tinha sido mantido em grande parte no escuro. Trabalhador e aprendiz rápido, ele rapidamente se tornou um dos mais rápidos. Sozinho tomou a decisão de lançar duas bombas atómicas sobre o Japão para forçar a sua rendição.

Dwight D. Eisenhower: General – Comandante de todas as forças aliadas na Europa. Presidiu à invasão do Dia D da Normandia e estava preparado para assumir toda a responsabilidade caso falhasse. Teve de gerir personalidades e egos enormes, como Patton e Montgomery. Após a guerra tornou-se comandante da NATO e depois Presidente dos Estados Unidos.

George S. Patton: General – Brilhante, excêntrico, e controverso. Um hábil comandante de tanque, notoriamente profano e religioso. Comandou um enorme exército fictício em Inglaterra antes da invasão da Normandia. Conduziu os seus batalhões-tanque pela Europa Central depois de ter fugido de França, até à Checoslováquia. Famosamente esbofeteou um soldado num hospital militar que sofria de choque de concha e chamou-lhe cobarde. Foi obrigado a pedir desculpa pelo incidente. Morreu devido a ferimentos sofridos num acidente de carro em 1945.

Ok, por isso talvez este não tenha sido um posto rápido de todo. Mas agora tem uma pequena ideia de quem muitos dos principais jogadores estiveram no maior conflito da história do mundo.