O seu passado na enfermagem teve os seus aspectos positivos e negativos, diz ela. “A minha formação foi na UCI (Unidade de Cuidados Intensivos) e quando estive na Austrália, trabalhei na UCI cardíaca, por isso conseguimos muitos pacientes que foram submetidos a cirurgia de bypass. Parte da minha formação tinha sido para ir ao teatro e observar um bypass completo, por isso sabia exactamente o que ia acontecer, não tinha medo disso.
“Tenho de ser honesta e dizer como cristã forte e crente, sei que a minha fé em Deus e a minha dependência d’Ele me fizeram passar. Isso manteve-me ali e deu-me uma espécie de paz – eu apenas sabia. E eu tinha um grande anestesista e o pessoal era grande. Estava óptimo. Consegui ultrapassar aquilo muito bem e voltei para casa”
Ruth voltou ao trabalho e recomeçou a melhorar a sua condição física, mas no auge do Verão começava a sentir-se mal.
“Fui duas ou três vezes ao meu GP e disse que me sentia realmente muito mal e que não conseguia pôr o dedo no que era. Estava a começar a sentir-me realmente muito cansada e letárgica, tinha muito frio. Ninguém conseguia apanhá-lo.
“Um dia estava sentado no trabalho no final de Fevereiro e estava a tremer. E estava um dia quente e a ferver e tinha um casaco vestido, por isso arrumei as malas e fui para o hospital.
“Fizeram-me sangue e tudo o resto e voltou a acontecer que eu tinha uma epiderme de estafilococo (infecção) no meu sangue. Assim, acabei por voltar ao hospital com endocardite bacteriana subaguda. Três semanas de antibióticos intravenosos e de volta ao teatro para outra operação à válvula”
Ruth não sabe onde apanhou a infecção. “Mas era a epiderme do estafilococo, por isso estava fora da pele de alguém. Pode ter acontecido em qualquer parte do caminho, não é culpa, é apenas uma dessas coisas”. Mas ela estava frustrada por estar de volta ao hospital e determinada a voltar à vida normal.
Desta vez, Ruth levou seis ou sete semanas para voltar ao trabalho. “A segunda (operação cardíaca) foi muito mais difícil de conseguir”.
O custo emocional
P>P>Pois normalmente optimista, Ruth lutou contra a depressão após a segunda cirurgia e “teve de lutar contra isso”.
“Porque o meu querido (marido) faleceu, o meu Ian está morto, senti muito a sua falta. Assim, apesar de ter a família e amigos mais maravilhosos e uma grande igreja de apoio… a meio da noite quando nos sentimos desesperados, ainda temos de encontrar um caminho através de nós próprios.
“Não me apetecia sair metade do tempo, sentia-me cansado e não queria mesmo fazê-lo”. Mas Ruth era da mente que não iria ceder, e diz que a sua fé ajudou tremendamente.
“Penso que a recuperação de qualquer coisa, muito disso reside no seu próprio desejo de melhorar e de se pôr de pé. Não tem de se esforçar tanto…. que tem de ter uma atitude de que vai ultrapassar isto – de que vai conseguir ultrapassar. É mais ou menos como pensa.
“O meu médico sugeriu, a dada altura, que eu tomasse antidepressivos porque me sentia bastante em baixo e bastante choroso e disse: “Não, eu vou ultrapassar”. E fi-lo.”
Ruth fez-se sumos frescos do seu jardim e ia para boas caminhadas para se sentir melhor. “Nos meses de Verão é lindo, por isso saí para a praia, e fiz muito com a minha família e fiz muito com os meus amigos. E um dia estava bem, tinha desaparecido tudo”
Estar preparado para as fases de recuperação
Ruth sabia, pelo seu próprio treino de enfermagem que estava a experimentar era “parte e parcela” da viagem. “E decidi que não ia deixar que ela me atirasse, ia tentar aceitá-la e simplesmente ultrapassá-la”
“O engraçado é que, de alguma forma, sei que isto parece loucura, mas sentes que perdeste alguma coisa, sentes que parte de ti desapareceu. Sei que agora há uma válvula protética no meu coração, e é como se soubesse que tem a sua limitação de tempo de vida. Mas penso que “basta continuar e viver todos os dias e apreciá-la”. Eu poderia ser atropelado por um autocarro e não teria nada a ver com o meu coração!”
Ela pensa que os pacientes recebem uma explicação abrangente do que pode acontecer com a cirurgia e mais além, mas “nada disto demora realmente até que você mesmo passe por ela”.
“Pode explicar e descrever algo a alguém sobre o potencial do que pode acontecer, mas isso não significa nada até que você esteja nele…”
Para qualquer pessoa que se debata com a recuperação, ela aconselhá-la-ia a obter o apoio de pessoas que tenham passado por isso e estejam agora a viver a sua vida ao máximo. “É isso que eles precisam de ver. Precisam de ver que esta é uma viagem que se pode fazer agora, maravilhosamente.
“Grande parte da sua recuperação está nas suas próprias mãos. Eles podem fazer estas coisas, mas há fases pelas quais se passa, e se puderem aceitar essas fases, sabendo que podem passar por elas e que virão através delas, então a vida pode voltar a ser boa”.