P>Predatory Reduviidae usam a longa tribuna para injectar uma saliva letal que liquefaz as entranhas da presa, que são depois sugadas para fora. A saliva contém enzimas que digerem os tecidos que ingerem. Este processo é geralmente referido como digestão extra-oral. A saliva é normalmente eficaz para matar presas substancialmente maiores do que o próprio insecto.
As pernas de alguns Reduviidae têm áreas cobertas por pequenos pêlos que ajudam a agarrar as suas presas enquanto se alimentam. Outros, membros da subfamília Phymatinae em particular, têm patas que se assemelham às dos louva-a-deus, e apanham e seguram as suas presas de forma semelhante aos louva-a-deus.
Como ninfas, algumas espécies cobrem-se e camuflam-se eficazmente com detritos ou com os restos de insectos de presa mortos. Os instares ninfáticos da espécie Acanthaspis pedestris apresentam um bom exemplo deste comportamento onde ocorrem em Tamil Nadu na Índia. Outra espécie bem conhecida é Reduvius personatus, conhecido como o caçador mascarado devido ao seu hábito de se camuflar com o pó. Algumas espécies tendem a alimentar-se de pragas tais como baratas ou percevejos e são por isso populares em regiões onde as pessoas consideram que a sua caça é benéfica. Reduvius personatus é um exemplo, e algumas pessoas reproduzem-nos como animais de estimação e para controlo de pragas. Algumas subfamílias de insectos assassinos são adaptadas à caça de certos tipos de presas. Por exemplo, os Ectrichodiinae comem milípedes, e os insectos de pernas de penas comem formigas. Um exemplo espectacular desta última é o Ptilocnemus lemur, uma espécie australiana em que o adulto ataca e come formigas, mas a ninfa espera até que a formiga morda os tufos de penas nas suas patas traseiras, sobre as quais bate e perfura a cabeça da formiga com a sua probóscide, e continua a alimentar-se.
Está em curso alguma investigação sobre a natureza do veneno de certos Reduviidae. A saliva de Rhynocoris marginatus mostrou alguma actividade insecticida in vitro, em testes sobre pragas de lepidópteros. Os efeitos incluíram a redução do consumo, assimilação e utilização de alimentos. Os seus factores anti-agregação também afectaram a agregação e mobilidade dos hematócitos.
A saliva da espécie Rhynocoris marginatus (Fab.) e Catamirus brevipennis (Servile) foram estudadas devido à sua actividade contra bactérias Gram-negativas patogénicas humanas (incluindo estirpes de Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Proteus vulgaris, e Salmonella typhimurium) e a Gram-positiva (Streptococcus pyogenes).
Algumas espécies são sanguessugas em vez de predadoras, e por isso são muito menos bem-vindas aos seres humanos. As espécies Triatoma e outros membros da subfamília Triatominae, tais como as espécies Rhodnius, Panstrongylus megistus, e Paratriatoma hirsuta, são conhecidos como insectos beijadores, porque tendem a morder os humanos adormecidos nos tecidos moles à volta dos lábios e dos olhos. Um problema mais grave do que as suas picadas é o facto de várias destas espécies hematofágicas da América Central e do Sul transmitirem a doença tripanossomal Chagas potencialmente fatal, por vezes chamada tripanossomíase americana. Isto resulta na morte de 12.000 pessoas por ano.