É um dia sombrio e frio em Sydney quando a minha partida está programada, por isso estou grato por estar a evitar o caos aeroportuário e a fazer o percurso directo para a confortável sala de espera dos parceiros da Hawaiian Airlines (os passageiros de negócios que partem de Sydney têm acesso total à Sala de Negócios Qantas).
Até a bordo, aquelas camisas havaianas e os ganchos de cabelo floral alegres fazem maravilhas na destruição de qualquer juju residual de mau-frio – bem, isso, e a mistura gloriosamente bêbeda que acabo de receber, a sua assinatura mai tai servida com um pau sutil a espetar um pedaço de ananás fresco. Será que fica mais granulado? Estou em modo de férias antes mesmo de ter deixado o solo.
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O lugar
Partimos à noite e à medida que me instalo numa hospedeira de bordo oferece-se para me preparar a cobertura do meu lugar. É também uma pequena capa inteligente, com uma almofada de cabeça embutida (por isso está fixada no lugar durante todo o voo).
Como também o compartimento de bagagem de mão padrão, há um compartimento para revistas, espaço de arrumação de artigos macios aos meus pés, e um mini compartimento de arrumação muito inteligente e acessível enterrado ao lado do assento com uma porta USB, onde posso arrumar os auscultadores, água, menu, e carregar o meu telefone.
A estética da praia da Hawaiian Airlines tece o seu caminho para a cabine e amenidades – kits de amenidade cremosos de calico pelo designer havaiano Sig Zane, a assinatura da companhia aérea rosa (vista nos menus, cobertores e almofadas) estalando contra o azul pálido, cremes, e castanhos de chocolate. É um pouco retrógrado, faltando-lhe a elegância de outras companhias aéreas de primeira linha, mas estranhamente calmante e confortável.
A cabina tem uma configuração 2-2-2. Os nossos assentos de negócios não têm divisórias de corredor como muitas outras companhias aéreas, mas têm uma pequena divisória deslizante entre cada conjunto de dois, no caso de se estar a viajar como um único, que eu posso deslizar para cima após a descolagem para maior privacidade.
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Existe também um apoio de braço em ambos os lados (tick). E, além da almofada de cobertura de assento, há uma almofada maior, mais fofa e uma manta acolchoada leve – não são de marca de luxo, mas são excepcionalmente macias.
Os assentos reclinam-se mecanicamente para uma posição plana, e felizmente o bocal para isto é fácil de operar; esquerda para cima, direita para baixo. E é tão confortável que até consigo apertar em poucas horas de silêncio, uma raridade para mim.
entretenimento a bordo
Os assentos de cabine de negócios não têm ecrãs embutidos, no entanto os passageiros podem pedir comprimidos (no entanto, irritantemente, terá de esperar até depois da descolagem e abandoná-los novamente antes de aterrar). Embora deva ser notado, a hospedeira de bordo que me deu uma primeira oportunidade e teve uma boa selecção de meios de comunicação e novos filmes de lançamento.
A comida e bebidas
Como é um voo tardio, é servido um jantar leve. Um membro do pessoal entra e ejecta a minha mesa de bandeja do apoio de braço como Mary Poppins puxando um bengaleiro de uma mala de médico (como é que cabia ali?) e procede à colocação cerimoniosa de uma toalha de mesa, talheres de metal embrulhados em linho (quão positivamente luxuosos), e um copo de vinho sem caule.
A refeição consiste numa deliciosamente simples sopa de caril amarelo, galinha de capim-limão com vegetais assados e um molho de maracujá-pimenta, coberto com um pudim de sagu de coco para sobremesa. Juntei-o com um copo de Chardonnay Ancient Peaks.
Breakfast não impressiona tanto, compreendendo um simples kim chee, tomate e quiche de cheddar com salsicha de porco, servido juntamente com fruta da época e uma pastelaria.
O veredicto
Amazenando o quão longe um pouco de personalidade pode ir. Pequenos retoques, como a distribuição gratuita de amostras de protector solar (uma das causas dos campeões das companhias aéreas), o abandono da Champas para uma libação tropical flamejante e envernizada, e o abanar daqueles uniformes que se podem tirar do vazio – são estes detalhes que levam as borboletas de férias. A companhia aérea pode não ser tão elegante no design da cabine e nas estacas de jantar, mas continua a ser uma boa pré-férias antes do início das suas verdadeiras férias.