Algumou-se aos Abbey Players em Dublin, Irlanda, e percorreu os Estados Unidos numa produção de The Playboy of the Western World. Downey mudou-se para Nova Iorque depois de um agente, que conheceu durante a digressão de The Playboy of the Western World, ter sugerido que tinha potencial de sucesso lá. Aceitou um emprego como verificadora de casacos num restaurante do Upper West Side antes de ser elenco em espectáculos da Broadway.
A produção levou a uma nomeação durante a corrida da Broadway para o Prémio Helen Hayes de Melhor Actriz em 1991. Ela também estrelou na Broadway em The Circle com Rex Harrison e também no Roundabout Theater e The Public Theater em Nova Iorque.
Downey interpretou o papel de Jacqueline Kennedy Onassis na minissérie de televisão americana A Woman Named Jackie (1991) que ganhou o Prémio Emmy para as Miniséries Notáveis em 1992.
Tocada por um AngelEdit
O papel de Jacqueline Kennedy levou ao seu papel mais famoso, como o anjo Monica, na série CBS Touched by an Angel, a cantora-actriz oposta, Della Reese, e o bonitão John Dye que correu de 1994 a 2003.
Ela recebeu uma nomeação e uma vitória nos prémios TV Guide para actriz favorita e também recebeu duas nomeações para o Emmy Award e duas nomeações para o Golden Globe. Downey disse que a personagem Monica a interessava porque era um forte papel feminino, que eram “poucos e distantes” e pelos seus aspectos espirituais:
Foi a época piloto de ’94 e eu estava a ler através de intermináveis scripts de lixo que me estavam a ser enviados. Tipicamente, os papéis eram para representar a sua esposa ou namorada – os papéis principais para as mulheres eram poucos e de longe. De repente, apareceu um guião muito invulgar. “Agora isto é curioso”, lembro-me de pensar. Porque sou uma pessoa de fé, os aspectos espirituais chamaram a minha atenção. Além disso, a actriz em mim ficou encantada ao ler um espectáculo que tinha não um mas dois papéis femininos fortes – anjos femininos. Ia fazer uma audição para Monica e gostei muito de Della Reese, que naturalmente acabou por interpretar Tess.
Downey também falou do seu amor profundo e duradouro e da sua amizade com Della Reese. As duas permaneceram próximas até à morte de Reese a 19 de Novembro de 2017. Ela comentou que Reese foi “uma grande influência na minha vida”. Ela era a minha mãe. Eu era uma rapariga sem mãe e, por certo, Deus trouxe-a à minha vida. Ela foi um dos dons duradouros de Touched by an Angel”
The BibleEdit
Em 24 de Maio de 2011, Downey e o marido Mark Burnett anunciaram que estavam a produzir um docudrama de 10 horas para o canal de História, A Bíblia, baseado em histórias da Bíblia programadas para o ar em 2013. Começaram a planeá-la em 2009 e alinharam o seu próprio financiamento. O custo total de produção foi de 22 milhões de dólares americanos. Downey e Burnett quiseram manter-se tão fiéis ao conteúdo da Bíblia quanto possível, pelo que reuniram uma grande variedade de pastores e académicos para reverem o guião e as filmagens. Por exemplo, trabalharam com os pastores Joel Osteen e Rick Warren e académicos como Craig A. Evans e Mark Goodacre.
A Bíblia foi vista por mais de 100 milhões de espectadores só nos Estados Unidos A série foi a série número um descarregada no iTunes e classificada como a mais vendida na Amazon em filmes e televisão. Um lançamento teatral foi lançado a 28 de Fevereiro de 2014 nos Estados Unidos, sob o título Filho de Deus. A Bíblia foi nomeada para o Prémio Primetime Emmy de 2013 para Miniséries ou Filmes Notáveis. Downey desempenhou o papel de Maria, a mãe de Jesus. A Bíblia foi filmada em 2012 em Marrocos.
Em Julho de 2013, foi anunciado que Downey e Burnett iriam produzir A.D., a sequela de A Bíblia. Em Dezembro de 2013, a NBC encomendou A.D.. A série cobriu a propagação do cristianismo após a morte e ressurreição de Jesus Cristo.
Outra obraEdit
Downey também produziu e estrelou em filmes televisivos, incluindo Corações Emprestados e Segunda Lua de Mel. Durante a execução de Touched by an Angel, gravou o álbum de palavras faladas Healing Angel. e escreveu o livro infantil Love Is A Family (Amor é uma Família). Foi também co-autora de um livro com o seu marido “A Story of God and All of Us”. Apresentou It’s a Miracle (série de televisão), na Rede Pax e apareceu em palco em A Picasso no Geffen Theatre em Los Angeles. Ela retratou Annie Sullivan no filme televisivo Monday After the Miracle (1998). Foi apresentadora de Saturday Night Live, foi uma das pessoas mais bonitas da People Magazine. Ela é porta-voz do grupo de voluntários “Operação Sorriso”. Em 2009, estrelou no filme “Come Dance at My Wedding”, ao lado de John Schneider. A 16 de Julho de 2011, apareceu com a actriz Marion Ross no filme “Keeping up with the Randalls”, transmitido no Canal Hallmark.Downey é a produtora executiva da série de vídeo animado, Little Angels, que foi lançado em DVD com a 20th Century Fox Home Entertainment a 14 de Fevereiro de 2012.
Em Dezembro de 2013, a CBS anunciou uma nova minissérie com a Downey e o seu marido, Mark Burnett, The Dovekeepers baseada no New York Times Bestseller de Alice Hoffman. A minissérie foi ao ar em 2015. Em Setembro de 2014, a MGM adquiriu uma participação de 55% em One Three Media e Lightworkers Media. As duas empresas consolidaram-se numa nova empresa de cinema e televisão, United Artists Media Group. Burnett tornou-se CEO da UA e a Downey tornou-se presidente da LightWorkers Media.
Em Dezembro de 2015, a MGM adquiriu os restantes 45% das participações da Hearst, Burnett e Downey na United Artists Media Group (UAMG), que foi absorvida sob a égide da MGM Television Group. Downey continua presidente da LightWorkers Media, que se tornou a Faith & Divisão familiar da MGM.
O executivo da Downey produziu uma recontagem de Ben-Hur, estrelado por Jack Huston, que foi lançado em Agosto de 2016.
p>O mais recente livro da Downey, Caixa das Borboletas, está pronto para lançamento em Março de 2018.