O Sabbath é ordenado por Deus
Todos as semanas os judeus religiosos observam o Sabbath, o dia sagrado judaico, e guardam as suas leis e costumes.
O Sabbath começa ao anoitecer de sexta-feira e dura até ao anoitecer de sábado. Em termos práticos, o Sábado começa alguns minutos antes do pôr-do-sol de sexta-feira e dura até uma hora após o pôr-do-sol de sábado, pelo que dura cerca de 25 horas.
Deus ordenou ao povo judeu que observasse o Sábado e o guardasse como o quarto dos Dez Mandamentos.
A ideia de um dia de descanso vem da história bíblica da Criação: Deus descansou da criação do universo no sétimo dia dessa primeira semana, por isso os judeus descansam do trabalho no Sábado.
Os judeus chamam frequentemente o dia Shabbat, que é hebraico para o Sábado, e que vem da palavra hebraica para descanso.
Um lembrete do Pacto
O Sábado faz parte do acordo entre Deus e o povo judeu, pelo que celebrá-lo é um lembrete do Pacto e uma ocasião para se regozijar com as promessas guardadas de Deus.
Um presente de Deus
A maior parte do povo judeu aguarda ansiosamente o Shabbat durante toda a semana. Eles vêem-no como um presente de Deus para o seu povo escolhido de um dia em que tiram tempo das coisas quotidianas para se sentirem especiais.
Shabbat é um tempo sem televisão, sem correria para as exigências do telefone ou um horário de trabalho atarefado.
As pessoas não pensam no trabalho ou noutras coisas estressantes.
É um oásis de calma, um tempo de quietude na vida.
Sabbath saudações
As saudações tradicionais do Sabá são Shabbat Shalom (hebraico), ou Gut Shabbos (iídiche).
Um tempo em família
Shabbat é um tempo em que as famílias se reúnem na presença de Deus na sua própria casa.
Singles, ou outros sem família por perto podem formar um grupo para celebrar juntos o Shabbat.
Sabbath costumes
Para evitar trabalho e assegurar que o Sabbath é especial, todas as tarefas como compras, limpeza, e cozinhar para o Sabbath devem ser terminadas antes do pôr-do-sol de sexta-feira.
As pessoas vestem-se para o Shabat e dão-se a um trabalho considerável para garantir que tudo é organizado para obedecer ao mandamento de fazer do Sábado um deleite.
As velas do Sábado são acesas ao pôr-do-sol de uma sexta-feira. A mulher da casa costuma realizar este ritual. É parte integrante do costume e cerimónia judaica.
As velas são colocadas em castiçais. Elas marcam o início de cada Sábado e representam os dois mandamentos Zachor (para recordar o Sábado) e Shamor (para observar o Sábado).
Após as velas serem acesas, as famílias judaicas beberão vinho. O vinho do Sábado é doce e é normalmente bebido de uma taça especial conhecida como Kiddush Cup. O beber de vinho no Sábado simboliza alegria e celebração.
É também tradicional comer challah, um pão de ovo suave e rico em forma de trança. Challah é um pão comido no Sábado e feriados judaicos, excepto na Páscoa, quando o pão fermentado não é permitido.
De acordo com a lei judaica, todo o judeu deve comer três refeições no Sábado. Uma das refeições deve incluir pão. Os judeus observadores comerão normalmente challah no início de uma refeição do Sábado.
Antes de o challah ser comido, a seguinte oração é recitada:
Baruch atah Adonai, Eloheinu Melech ha’olam, hamotzi lechem min ha’aretz.
Isto significa:
Blessed are you, Lord our God, King of the universe, who bring forth bread from the earth.
Outras bênçãos, orações, canções e leituras também podem ser usadas.
É tradicional, também, que os pais abençoem os seus filhos no Shabbat.
A bênção para as filhas pede que elas se tornem como as quatro matriarcas, Sara, Rebecca, Raquel e Leah, enquanto os filhos são abençoados por crescerem como Efraim e Menasheh, dois irmãos que viveram em harmonia.
Alguns membros da família terão ido à sinagoga antes da refeição do sábado, e é provável que toda a família vá no sábado.