Qual é a doença?
Salmonelose é um tipo de intoxicação alimentar causada por bactérias da salmonela (bactérias que normalmente vivem nos intestinos de animais e humanos e são expelidas através das fezes). De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS) os répteis e as aves são os principais portadores.
A OMS diz que a salmonelose é: “uma das doenças de origem alimentar mais comuns e generalizadas”. Acrescenta ainda que: “a maioria dos casos de salmonelose são ligeiros, embora, ocasionalmente, a doença possa causar a morte”
Causas. Qualquer alimento pode ser infectado pela bactéria salmonela, se for manuseado por uma pessoa infectada com as mãos sujas ou se o alimento entrar em contacto com outros alimentos contaminados, a isto chama-se “contaminação cruzada”. Geralmente, a maioria das pessoas fica infectada ao comer alimentos que foram contaminados. Sendo uma infecção intestinal, a bactéria também se encontra nas fezes das pessoas infectadas, pelo que a higiene pessoal é especialmente importante durante e após a passagem da doença, uma vez que não lavar as mãos após ir à casa de banho e manusear os alimentos pode ser a fonte de infecções noutras pessoas.
De acordo com a OMS, na maioria dos casos, a bactéria causa infecção intestinal sem ultrapassar o resto dos mecanismos defensivos do organismo.
Os sintomas são relativamente ligeiros e os pacientes recuperam sem tratamento específico. No entanto, em alguns casos, particularmente em crianças pequenas e idosos, a desidratação causada pela doença pode ser grave e pôr a vida em risco.
Os sintomas podem começar entre 6 e 72 horas após a ingestão de Salmonella. A doença dura geralmente entre 2 e 7 dias e os sintomas podem incluir: cólicas, sensibilidade ou dor abdominal, calafrios, diarreia, febre, dores musculares, náuseas, ou vómitos.
De entre as recomendações dadas por especialistas para aliviar os sintomas, destacam-se Beba muitos líquidos para que o corpo fique protegido contra a desidratação. Comer refeições pequenas e com baixo teor de gordura. E descanso.
Poderia tê-lo evitado, e o que devo dizer à família e amigos para que não o tenham?
A OMS aconselha o controlo em todas as fases da cadeia alimentar, desde a produção agrícola ao processamento, fabrico e preparação de alimentos, tanto em estabelecimentos comerciais como em casas.
Em lares, a prevenção começa com um bom armazenamento dos alimentos e continua com aspectos como lavar as mãos antes de cozinhar e usar luvas quando se manuseiam excrementos de animais de estimação.
O que devo fazer agora para melhorar?
O perigo da doença dependerá de factores específicos do hospedeiro e da estirpe de salmonela em questão.
Para confirmar o envenenamento por salmonela, uma amostra de fezes do indivíduo pode ser cultivada.
Após a doença ter sido detectada, podem ser efectuados mais testes para que possa ser classificada e determinar que tipo de tratamento é mais apropriado.
Um exame completo de sangue e uma ecografia do abdómen também pode ser realizado para excluir qualquer outra patologia.
A Fundação Espanhola do Sistema Digestivo (FEAD) explica que: Na maioria dos casos auto-limita-se espontaneamente, sem necessidade de tratamento. Em caso de agravamento, deve ser tratado num hospital.
A OMS, por seu lado, afirma que em casos graves o tratamento é sintomático e consiste na substituição de electrólitos perdidos em resultado de vómitos e diarreia (fornecendo, por exemplo, iões sódio, potássio e cloreto) e reidratação.
A OMS acrescenta ainda que: “a terapia antimicrobiana sistemática não é recomendada para casos ligeiros ou moderados em pessoas saudáveis. Isto porque os antimicrobianos podem não eliminar completamente as bactérias e seleccionar estirpes resistentes, tornando o medicamento ineficaz”. Explica também que: os grupos de risco, especialmente bebés, idosos e doentes imunocomprometidos, podem necessitar de tratamento antimicrobiano
Qual é o prognóstico?
A mortalidade varia cerca de 12% sem antibióticos, com um tratamento precoce que diminui para menos de 1%. A maioria das mortes ocorre em doentes subnutridos, bebés e idosos. A presença de estupor, coma ou choque reflecte uma doença grave e indica um mau prognóstico. As complicações ocorrem principalmente em pacientes não tratados ou atrasados.
Com tratamento, a doença tende a diminuir em duas a quatro semanas. O resultado é provavelmente bom com tratamento precoce, mas pode não ser tão bom se ocorrerem complicações.
Casos em crianças são mais suaves, enquanto que nos idosos são mais debilitantes. O recapse pode ocorrer se o tratamento não tiver erradicado completamente a infecção.
Relapse pode ocorrer se o tratamento não tiver erradicado completamente a infecção.