Numa escola primária de um subúrbio de Boston, um grupo de alunos da terceira classe entra numa sala de aula depois do almoço. A professora está a carregar um DVD no seu portátil ligado a um projector que sai do tecto. “O que estamos a ver?” perguntou uma aluna enquanto se sentava com um ruído.
“É um vídeo de Bill Nye”, respondeu ela. O que aconteceu a seguir foi notável; foi como se uma parte do seu cérebro de 8 anos tivesse sido accionada por uma sonda eléctrica e eles começaram imediatamente a cantar, “Bill Nye, o Tipo da Ciência” numa melodia familiar enquanto moviam o seu corpo para uma batida de casa inexistente. Poucos dias depois, ouvi essa mesma melodia familiar emanando como um toque de telemóvel de um bom amigo, só que ele tem 25 anos. Acontece que a maioria das pessoas que conheço recorda pelo menos parte do tema da canção “Bill Nye The Science Guy”, e não têm medo de a cantar. O programa de ciência infantil, extremamente popular, não tem transmitido um episódio original há quase 15 anos. Mas o programa, e talvez ainda mais, o tema da música, continua vivo. Ouve:
Poucos espectáculos conseguiram ter uma música temática épica que resiste ao teste do tempo; pensa em Gilligan’s Island, The Brady Bunch, Friends. Mas se houvesse um Hall da Fama para canções temáticas, um quase certo induzido seria o tema para “Bill Nye The Science Guy”. Então, quem escreveu a música? A voz de quem canta, “Bill! Bill! Bill!” e como é que uma ciência infantil apareceu com um tema tão funky, fora da parede? Acontece que o homem com as respostas é um escritor de música, e ex-professor de matemática, chamado Mike Greene. É o homem que escreveu e marcou o tema na consciência dos jovens cientistas de todo o mundo. Perguntei a Mike quando foi a última vez que ele ouviu o tema. “Já se passaram meses”. Então ouvimos.
Bob: Então, como estás a ouvir o tema, o que te passa pela cabeça?
Mike: Sabes, eu sempre gostei dessa canção. Continuo a gostar de a ouvir. É uma sorte que, em muitos aspectos, a canção resista porque há muitas vezes em que se faz uma canção temática e a canção, cinco ou dez anos mais tarde, soa datada. Certamente que se pode dizer que não foi escrita hoje. Mas não é embaraçoso. Não havia ninguém que não gostasse de Bill Nye, o Tipo da Ciência. É uma daquelas coisas que apenas traz um sorriso à cara da maioria das pessoas se eu disser: “Oh, sim, eu escrevi o tema ‘Bill Nye the Science Guy'”
Bob: Vamos voltar a 1992. Quando recebeu a chamada, o que lhe disseram eles que procuravam? Que tipo de orientação receberam?
Mike: O que me disseram foi que não queriam que soasse como o tema de uma canção infantil. Eles não queriam que fosse seguro, basicamente. Eles não queriam que soasse como coisas que já tinham sido feitas. Queriam que fosse algo que fosse aventureiro e um pouco mais ousado do que o que uma canção temática, naquela altura, seria. Era muito mais comum ter uma canção que fosse do tipo: “Bill Nye vai ensinar-te alguma ciência”. Algo que é um pouco mais foleiro. Eles queriam ir o mais longe possível da queijaria ou da segurança.
Bob: Então como é que acabaste por abordar o tema com esse tipo de orientação?
p>Mike: Bem, já fiz toneladas de batidas de dança e linhas de baixo. Por isso, chegar a essa conclusão foi bastante fácil. Mas sabes que mais? Agora que penso nisso, a primeira coisa que me ocorreu, penso eu, pode ter sido a melodia principal, “Bill Nye, o Tipo da Ciência”. Comecei a pensar em Oingo Boingo. Tinha isso na minha cabeça. A melodia soa como algo que Danny Elfman de “Oingo Boingo” cantaria. O pequeno giro sobre o “Science Guy”. Pensei que isso soava um pouco a Oingo Boingo-ish.
Later Pensei que o que poderia ser mais ou menos fixe seria uma parte de guitarra. Um pouco rochosa, mas com uma melodia estranha e bizarra. Por isso comecei a rifar na guitarra até que me lembrei desta única linha e a gravei no meu sampler. Um sampler permite tocar gravações de volta no teclado, por isso sempre que carrego nessa tecla, ele toca o riff da guitarra.
Bob: Quem canta o tema?
Mike: Na verdade sou eu. Usei a minha voz na primeira demo para enviar aos produtores, Jim e Erren. Depois de a terem aprovado, contratei cantores porque queria melhorá-la. Contratei um tipo para a cantar que soou bastante fixe. Ele tinha uma voz tipo rock-and-roll, por isso soava bastante manhosa. Depois, como outra opção, contratei uma rapariga para a cantar para lhe dar um pouco mais de R&B tipo de som. Depois enviei essas versões a Jim e Erren, e eles disseram: “Por que é que as tem nele? Queremos a sua voz. É mais engraçado”. Eu pensei: “A minha voz é mais engraçada??? Ainda bem que não sou sensível ao meu canto”! Por isso mantivemos a minha voz ali.
p>A mulher que diz, “A ciência manda” e “A inércia é uma propriedade da matéria” é uma actriz muito talentosa e artista de voiceover chamada Leslie Wilson. Foi-me dito na altura que Bill queria substituí-la pela sua voz, porque achava estranho ao ar livre que falasse as palavras dela, mas acho que todos os outros gostaram dela como está. Definitivamente soa melhor com a sua voz.
Bob: Então quem é a voz por detrás do famoso, “Bill, Bill, Bill”
Mike: Acredite ou não, esses são rappers. Não posso nomeá-los, porque foi contra o seu contrato fazer coisas exteriores sem autorização da sua editora discográfica. Foi um pouco engraçado, porque um dia estiveram no meu estúdio para gravar uma canção. Eu estava a trabalhar no tema Nye quando eles entraram e disse-lhes: “Ei, façam-me um favor e vão para a cabine e cantem ‘Bill, Bill, Bill’ uma e outra vez”. Eles não faziam ideia para que era, mas são fixes, por isso o fizeram. Parecia óptimo, por isso foi essa a versão que mantivemos. O espectáculo só foi para o ar um ano depois, por isso não foi até então que eles entenderam para que era isto.
Bob: Ligaram-se ao Bill Nye e conversaram sobre o tema?
p>Mike: Tivemos pequenas conversas sobre o tema. Encontrei Bill de vez em quando porque ele vive em Studio City, que é onde eu também vivo. Encontramo-nos cerca de uma vez por ano, uma vez de dois em dois anos ou assim. Há um vídeo engraçado sobre ele no YouTube, onde acho que alguém na audiência lhe pediu para cantar a canção temática ou algo do género. Não me consigo lembrar exactamente qual é a sua resposta, mas até é engraçado porque ele diz: “Bem, sabes, não sou eu a cantar a canção tema”. Não se pediria às estrelas de ‘Bonanza’ para cantarem a canção tema de ‘Bonanza'”
Uma vez voei para Seattle durante alguns dias para conhecer toda a gente e essa foi a primeira vez que conheci Bill. Lembro-me de um comentário com Bill que achei bastante fixe. Ele disse: “Tudo o que queremos fazer é mudar o mundo”. Devo dizer, acho que ele conseguiu.
p>BONUS AUDIO! – Acontece que Bill Nye The Science Guy foi traduzido para chinês. Ouçam a versão chinesa da canção temática: Cerveja, Cerveja, Cerveja!