E.U.A. ArmyEdit
O HU-1A (mais tarde redesignado UH-1A) entrou em serviço pela primeira vez com a 101ª Divisão Aérea em Fort Campbell, Kentucky, a 82ª Divisão Aérea, e o 57º Destacamento Médico. Embora destinado apenas a avaliação, o Exército pressionou rapidamente o novo helicóptero para o serviço operacional, e Hueys com o 57º Destacamento Médico chegou ao Vietname em Março de 1962. O UH-1 há muito que é um símbolo do envolvimento dos EUA no Sudeste Asiático em geral e no Vietname em particular, e como resultado desse conflito, tornou-se um dos helicópteros mais reconhecidos do mundo. No Vietname, as missões primárias incluíram apoio geral, ataque aéreo, transporte de carga, evacuação aeromédica, busca e salvamento, guerra electrónica, e mais tarde, ataque terrestre. Durante o conflito, a embarcação foi melhorada, nomeadamente para uma versão maior baseada no Modelo 205. Esta versão foi inicialmente designada UH-1D e voou operacionalmente a partir de 1963.
Durante a Guerra do Vietname, o UH-1 foi utilizado para vários fins e abundaram vários termos para cada tarefa. Os UH-1 encarregados de ataques terrestres ou escolta armada foram equipados com lança-foguetes, lança-granadas, e metralhadoras. Já em 1962, os UH-1s foram modificados localmente pelas próprias empresas, que fabricavam os seus próprios sistemas de montagem. Estes UH-1s eram comummente referidos como “Sapos” ou “Porcos” se transportassem foguetes, e “Cobras” ou simplesmente “Armas” se tivessem armas. Os UH-1s encarregados e configurados para o transporte de tropas eram frequentemente chamados de “Manchas” devido à ausência de cápsulas de armas. Os Slicks tinham pistoleiros de porta, mas eram geralmente empregados no transporte de tropas e nos papéis de evacuação médica.
UH-1s também voavam equipas de “caçadores-assassassinos” com helicópteros de observação, nomeadamente o Bell OH-58A Kiowa e o Hughes OH-6 Cayuse (Loach). Perto do fim do conflito, o UH-1 foi testado com mísseis TOW, e dois helicópteros UH-1B equipados com o Subsistema de Armamento XM26 foram destacados para ajudar a combater a Invasão da Páscoa de 1972. O Tenente James P. Fleming da USAF pilotou um UH-1F numa missão de 26 de Novembro de 1968 que lhe valeu a Medalha de Honra.
Durante o curso da guerra, o UH-1 passou por várias actualizações. Os modelos UH-1A, B, e C (fuselagem curta, Bell 204) e os modelos UH-1D e H (fuselagem esticada, Bell 205) tiveram cada um melhor desempenho e capacidade de transporte de carga. Os modelos UH-1B e C desempenharam as funções de canhão, e parte do transporte, nos primeiros anos da Guerra do Vietname. Os canhões UH-1B/C foram substituídos pelo novo helicóptero de ataque AH-1 Cobra de 1967 a finais de 1968. A crescente intensidade e sofisticação das defesas antiaéreas NVA tornaram impraticável o uso continuado dos canhões UH-1, e depois do Vietname o Cobra foi adoptado como o principal helicóptero de ataque do Exército. Os devotos do UH-1 no papel de pistoleiro citam a sua capacidade de agir como Dustoff improvisado se a necessidade surgisse, bem como as capacidades de observação superiores do cockpit Huey maior, o que permitiu o retorno do fogo dos artilheiros das portas para a retaguarda e lados da aeronave. Nas tropas de cavalaria aérea (ou seja, companhias), os UH-1s foram combinados com batedores de infantaria, helicópteros aero-escoteiros OH-6 e OH-58, e helicópteros de ataque AH-1 para formar várias equipas codificadas por cores (a saber azul, branco, vermelho, roxo, e rosa) para realizar várias missões de reconhecimento, segurança, e “economia de força” no cumprimento do tradicional papel de campo de batalha da cavalaria.
O Exército testou uma grande variedade de armas experimentais no UH-1; quase tudo o que pudesse ser transportado. O Exército desejava armas com grandes calibres e altas taxas de fogo, o que levou ao teste de um canhão de 20 mm num grande suporte aparafusado ao chão da cabine. O tamanho da arma permitia muito pouco espaço para movimento. O Exército testou ainda um canhão Vulcano de tamanho normal disparando pela porta de um UH-1. Era capaz de disparar 2400 balas por minuto, ou cerca de 40 balas por segundo. Apesar de esta ser uma redução significativa dos quase 100 disparos por segundo disparados por um canhão Vulcan padrão, a instalação provou ser “demasiado cinética” para o UH-1. Foram testadas as versões em forma de canhão M24 de 20 mm em combate sobre o Vietname. Foi testada uma grande variedade de armas automáticas de 7,62 mm, incluindo diferentes instalações da metralhadora M60. Os mísseis AS-10 e SS-11 foram testados em várias configurações diferentes. Foram também testados lançadores de foguetes de alta capacidade, como o lançador XM3, que tinha 24 tubos de lançamento. Foram tiradas fotografias de imprensa com o XM5 e XM3 instalados no mesmo avião, mas este arranjo não pôde ser utilizado porque era mais do que o peso bruto da descolagem do avião.
Durante a ofensiva da Páscoa de 1972 pelo Vietname do Norte, os modelos experimentais do XM26 de tiro TOW foram retirados do armazenamento e enviados para o Vietname do Sul para ajudar a parar o ataque. Os pilotos nunca tinham disparado um míssil TOW antes, e foram-lhes dados apenas percursos de queda. Apesar de terem pouco treino com as unidades, os pilotos conseguiram atingir alvos com 151 dos 162 mísseis disparados em combate, incluindo um par de tanques. Os lançadores aéreos TOW eram conhecidos como “Hawks Claws” e estavam baseados em Camp Holloway. Durante a guerra 7.013 UH-1 serviram no Vietname e destes, 3.305 foram destruídos. No total, 1.074 pilotos Huey foram mortos, juntamente com 1.103 outros membros da tripulação.
O Exército dos EUA eliminou gradualmente o UH-1 com a introdução do UH-60 Black Hawk, embora a frota residual UH-1 do Exército tivesse cerca de 700 UH-1 que deveriam ser retidos até 2015, principalmente em apoio ao treino da Aviação do Exército em Fort Rucker e em unidades seleccionadas da Guarda Nacional do Exército. O apoio do Exército à embarcação deveria terminar em 2004. O UH-1 foi reformado do serviço activo do Exército em 2005. Em 2009, a reforma da Guarda Nacional do Exército do UH-1 acelerou com a introdução do Lakota UH-72. O último UH-1 foi reformado em 2016.
U.S. Força AéreaEdit
em Outubro de 1965, O 20º Esquadrão de Helicópteros da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) foi formado na Base Aérea de Tan Son Nhut no Vietname do Sul, equipado inicialmente com helicópteros CH-3C. Em Junho de 1967, os UH-1F e UH-1P foram também acrescentados ao inventário da unidade, e no final do ano toda a unidade tinha mudado de Tan Son Nhut para a Base da Força Aérea Real Thai Nakhon Phanom, com os CH-3s a serem transferidos para o 21º Esquadrão de Helicópteros. A 1 de Agosto de 1968, a unidade foi redesignada para o 20º Esquadrão de Operações Especiais. Os UH-1s do 20º SOS eram conhecidos como os Green Hornets, devido à sua cor, foi transportada uma camuflagem essencialmente verde de dois tons (verde e bronzeado), e o sinal de chamada rádio “Hornet”. O papel principal destes helicópteros era o de inserir e extrair equipas de reconhecimento, fornecer cobertura para tais operações, conduzir guerra psicológica, e outros papéis de apoio a operações encobertas especialmente no Laos e no Camboja durante a chamada Guerra Secreta.
USAF UH-1s eram frequentemente equipados com lança-granadas automáticas no lugar das pistolas de porta. O lança-granadas XM-94 tinha sido testado em aviões do Exército antes de ser utilizado pela USAF. A unidade era capaz de disparar 400 granadas por minuto, até 1.500 metros de alcance efectivo.
Hoje em dia, a USAF utiliza o UH-1N para apoio a locais de mísseis balísticos intercontinentais, incluindo o transporte de pessoal de segurança e visitantes distintos. A 24 de Setembro de 2018, a USAF anunciou que o Boeing/Leonardo MH-139 (uma variante AW-139) tinha ganho um concurso para substituir os UH-1Ns.
U.S. NavyEdit
A Marinha dos EUA começou a adquirir helicópteros UH-1B do Exército e estas aeronaves foram modificadas para navios armados com suportes especiais de armas e altímetros de radar e eram conhecidos como Seawolves em serviço com o Navy Helicopter Attack (Light) (HA(L)-3). Os helicópteros UH-1C também foram adquiridos na década de 1970. Os Seawolves trabalharam em equipa com operações de patrulha fluvial da Marinha.
Quatro anos após o desestabelecimento de HA(L)-3, a Marinha determinou que ainda tinha necessidade de navios de guerra, estabelecendo dois novos Esquadrões de Ataque de Helicópteros (Ligeiros) da Reserva Naval como parte do recém-formado Comandante, Reserva Ala de Helicópteros (COMHELWINGRES) em 1976. O Esquadrão de Ataque de Helicópteros (Light) Five (HA(L)-5), apelidado de “Falcões Azuis”, foi estabelecido em Naval Air Station Point Mugu, Califórnia, a 11 de Junho de 1977 e o seu esquadrão irmão, Helicopter Attack Squadron (Light) Four (HA(L)-4), conhecido como os Lobos Vermelhos, foi formado na Naval Air Station Norfolk, Virginia, a 1 de Julho de 1976.
Operação Enduring FreedomEdit
UH-1Hs têm sido utilizados pela Administração Americana de Luta contra a Droga (DEA) em ataques contra a droga no conflito em curso no Afeganistão. Operados por empreiteiros, estes Hueys fornecem transporte, vigilância, e apoio aéreo às equipas da DEA FAST. Quatro UH-1Hs e dois Mi-17s foram utilizados numa rusga em Julho de 2009 que levou à detenção de um comandante da Polícia de Fronteira afegã.
ArgentinaEdit
Nove UH-1Hs de Aviação do Exército Argentino e dois UH-1Hs da Força Aérea Argentina Bell 212 foram incluídos com os aviões destacados durante a Guerra das Malvinas. Realizaram missões de transporte geral e SAR e estiveram baseados em Port Stanley (BAM Puerto Argentino). Dois dos Hueys foram destruídos e, após o fim das hostilidades, o saldo foi capturado pelos britânicos. Três aviões capturados sobrevivem como peças de museu em Inglaterra e nas Malvinas.
AustraliaEdit
A Real Força Aérea Australiana empregou o UH-1H até 1989. Helicópteros Iroquois da Esquadrilha nº 9 RAAF foram destacados para o Vietname do Sul em meados de 1966, em apoio à 1ª Força Tarefa Australiana. Neste papel estavam armados com doorguns M60 únicos. Em 1969, quatro dos helicópteros do Esquadrão No. 9 foram convertidos em helicópteros de canhão (conhecidos como “Bushrangers”), armados com dois minigun M134 de 7,62 mm de avanço fixo (um de cada lado) e uma cápsula de foguete de 7 cartuchos em cada lado. A tripulação aérea estava armada com dois suportes flexíveis M60 em cada porta. Helicópteros UH-1 foram utilizados em muitos papéis, incluindo transporte de tropas, naves de tiro Medevac e Bushranger para apoio armado. O Esquadrão No. 35 e o Esquadrão No. 5 também operaram os Iroquois em vários papéis durante os anos 70 e 80. Entre 1982 e 1986, o esquadrão contribuiu com aviões e tripulação aérea para o destacamento de helicópteros australianos que fizeram parte da Força Multinacional e da Força de Manutenção da Paz dos Observadores na Península do Sinai, Egipto. Em 1988, a RAAF começou a reequipar-se com S-70A Blackhawks.
Em 1989 e 1990, os Iroqueses UH-1H da RAAF foram subsequentemente transferidos para o 171º Esquadrão de Aviação em Darwin, Território do Norte e o 5º Regimento de Aviação baseado em Townsville, Queensland, na sequência da decisão de que todos os helicópteros do campo de batalha seriam operados pelo exército australiano. A 21 de Setembro de 2007, o Exército Australiano retirou o último dos seus Bell UH-1s. O último voo ocorreu em Brisbane nesse dia com o avião substituído por helicópteros médios MRH-90 e helicópteros de reconhecimento armados Tiger.
O Esquadrão 723 da Marinha Real Australiana também operou sete UH-1B de 1964 a 1989, com três destes aviões perdidos em acidentes durante esse período. O Esquadrão 723 destacou aviões Iroquois e pessoal como parte da Unidade Militar Experimental durante a Guerra do Vietname.
El SalvadorEdit
UH-1s foram operados pela Força Aérea de El Salvador, sendo na sua época a maior e mais experiente força de combate de helicópteros da América Central e do Sul, combatendo durante 10 anos e sendo treinados pelo Exército dos EUA em tácticas desenvolvidas durante a Guerra do Vietname. Os helicópteros UH-1M e UH-1H utilizados por El Salvador foram modificados para transportar bombas em vez de cápsulas de foguetes.
GermanyEdit
Dornier construiu 352 UH-1D sob licença de 1967 a 1981 para os militares alemães (Bundeswehr). Estes serraram serviço com o exército alemão e a Força Aérea Alemã como helicópteros utilitários ligeiros e como helicópteros de busca e salvamento (SAR).
IsraelEdit
Israel retirou os seus UH-1 do serviço em 2002, após trinta e três anos de serviço. Foram substituídos por helicópteros Sikorsky UH-60 Blackhawk, começando com um lote inicial de 10 entregues em 1994. Enquanto alguns foram entregues a milícias pró-israelitas no Líbano, outros onze UH-1Ds foram alegadamente vendidos a uma empresa madeireira sediada em Singapura mas, em vez disso, foram entregues em Outubro de 1978 à Força Aérea Rodesiana para contornar o embargo imposto pela ONU durante a Guerra de Bush Rodesiana.
JapanEdit
Dois UH-1s foram destacados para o Paquistão para socorro em catástrofes sísmicas em 2005. Em 2010, após as inundações no Paquistão, os UH-1s foram novamente destacados para o país para ajudar no socorro a catástrofes.
UH-1s da Força de Auto-Defesa Terrestre do Japão foram destacados para o socorro a catástrofes após o sismo e tsunami de 2011 Tōhoku, e também conduziram o reconhecimento sobre a atingida Central Nuclear de Fukushima Daiichi.
As aeronaves são também utilizadas para conduzir bombardeamentos de água contra incêndios.
LebanonEdit
Durante a batalha do campo de Nahr el-Bared no Norte do Líbano, o exército libanês, sem aeronaves de asa fixa, modificou o UH-1H para transportar bombas de 500 lb (227 kg) Mark 82 para atingir posições militantes, ou seja, bombardeamento por helicóptero. Montarias especiais concebidas pelo exército libanês foram adicionadas aos lados de cada Huey para transportar as bombas altamente explosivas.
New ZealandEdit
A Real Força Aérea da Nova Zelândia tinha uma frota activa de 13 Iroquois a servir com o Esquadrão No. 3 RNZAF. A primeira entrega foi cinco UH-1D em 1966, seguida em 1970 por nove UH-1H e mais um UH-1H em 1976. Todas as aeronaves UH-1D foram actualizadas para a especificação 1H durante a década de 1970. Em 1996, foram adquiridas duas estruturas aéreas de desgaste UH-1H do Exército dos EUA, uma das quais se encontra actualmente em serviço. Três aeronaves foram perdidas em acidentes.
O RNZAF está actualmente em processo de reforma dos Iroquois. A NHIndustries NH90 foi escolhida para a sua substituição, oito helicópteros NH90 activos mais um sobresselente estão a ser adquiridos. Este processo estava inicialmente previsto estar concluído até ao final de 2013, mas foi adiado até 2016. Os aviões individuais foram reformados quando atingiram os seus próximos grandes intervalos de manutenção de “grupo”; o UH-1H deverá ser reformado quando a frota de NH90 for levantada. A 21 de Maio de 2015, a restante frota de seis helicópteros UH-1H realizou uma última viagem pelo país antes da sua reforma prevista para 1 de Julho. Durante 49 anos de serviço, o tipo tinha visto serviço em áreas incluindo o Reino Unido, Sudeste Asiático, Timor, Ilhas Salomão, várias nações do Pacífico Sul, e a Antárctida.
PhilippinesEdit
A Força Aérea Filipina (PAF) tem uma longa história de aquisição de activos da Força Aérea dos Estados Unidos, incluindo o helicóptero Bell UH-1. Francis Ford Coppola filmou o Apocalypse Now nas Filipinas principalmente porque o Presidente Ferdinand Marcos concordou em deixar Coppola utilizar Hueys filmar a cena icónica com Robert Duvall como Tenente-Coronel Kilgore.
Em 2013, a PAF estava a prosseguir a aquisição de 21 helicópteros UH-1H adicionais. Apesar de relatórios anteriores para adquirir a variante UH-1H, a variante UH-1D foi entregue. Dos 21 helicópteros UH-1D Huey acordados no contrato, apenas 13 foram entregues e aceites antes do término do contrato devido a atrasos na entrega.
A partir de Janeiro de 2021, a PAF tem 13 helicópteros UH-1H e 10 UH-1D que estão operacionais. Mais de 12 helicópteros Huey não operacionais estão em armazém, necessitando de peças sobressalentes e manutenção.
A 23 de Janeiro de 2021, o Presidente Rodrigo Duterte anunciou um plano para retirar todos os restantes helicópteros PAF UH-1 devido a uma série de colisões envolvendo o tipo. O último acidente ocorreu a 16 de Janeiro de 2021, matando sete passageiros e levando à imobilização de todos os Hueys para inspecção posterior.
RhodesiaEdit
Muito tarde na Guerra Bush Rodesiana a Força Aérea Rodesiana obteve 11 ex-Agusta-Bell 205As israelitas, conhecidos em serviço como Chitas. Depois de muito trabalho, estas formaram então a Força Aérea Rodesiana n.º 8 Sqn e participaram como transportes de tropas no combate de contra-insurreição. Uma foi perdida em combate em Setembro de 1979, quando foi atingida em Moçambique por um RPG. Pelo menos outros três foram perdidos. Os sobreviventes foram postos à venda em 1990.
IémenEdit
Em Julho de 2009, o Iémen recebeu quatro UH-1Hs. Estes permaneceram imobilizados durante quase todo o tempo em que estiveram no Iémen; pelo menos um helicóptero foi fortemente danificado durante os ataques aéreos liderados pelos sauditas nas bases Al Daylami e Al Anad Air.