Ao servir como jovem diácono numa igreja Baptista, apreciei as oportunidades que tive de visitar com o Pastor associado. O Pastor Jim era um bom ouvinte, e muitas vezes também se abria a mim. O seu filho mais velho, Joel, era um jovem rapaz quando se apresentou durante uma reunião evangelística (avivamento) para professar o Senhor Jesus Cristo como seu Salvador. Normalmente o que se seguiria na igreja baptista seria o que é conhecido como baptismo do crente, uma cerimónia em que o Pastor mergulha o crente na água e depois leva-o para fora.
P>Há algum tempo mais tarde, Jim partilhou comigo que alguns em autoridade na igreja não estavam satisfeitos com o seu exemplo, uma vez que Joel ainda não tinha sido imerso. Disse-me que queria que o seu filho compreendesse plenamente o que era o Baptismo em primeiro lugar. Infelizmente, o Pastor Sénior colocou mais tarde Jim na posição em que ele sentiu que tinha de se demitir e transferir a sua família. Estou certo de que Jim e eu não estaríamos hoje de acordo sobre este assunto; no entanto, tenho grande respeito por ele e pela sua preocupação de que o seu filho compreenda o Baptismo. Também espero que a minha família coloque as doutrinas da Bíblia acima das doutrinas do homem, e no seu devido lugar. E esta preocupação é também para cada um de vós que a lerem.
p>Em Lucas Capítulo 3 vemos João pregar um baptismo de arrependimento para o perdão dos pecados (v. 3). Vemos que enquanto João fazia o baptismo com o modo da água, ele profetizou que o Senhor Jesus Cristo seria um futuro baptizador com dois modos, o Espírito Santo e o fogo. Em Lucas 3,21-22 lemos que Jesus foi baptizado com a água. Certamente não foi pelo perdão dos pecados, como João estava a pregar, pois lemos na primeira parte de II Coríntios 5,21, “Aquele que não conhecia o pecado”. Jesus era Deus em carne e osso que nunca pecou. Ele não precisava de se arrepender (converter-se) do pecado, nem de ser perdoado de qualquer pecado.p>Alguns disseram que Mateus 3,15 implicava que através do baptismo na água Jesus estava a ser identificado com a humanidade. Mas não foi isso realizado em Belém? Lemos em Lucas 2,41-52 que Jesus aos 12 anos, sob a Lei da Festa da Páscoa, estava em Jerusalém, na Casa do seu Pai, a ouvir e a falar com os professores. Não teria Jesus tido compreensão suficiente aos 12 anos de idade para ser baptizado, se o baptismo fosse para um testemunho público da Sua fé? Mas o próprio Jesus deu a razão pela qual Ele estava a ser baptizado em Mateus 3,15, quando Ele disse a João Baptista para “…permitir que assim seja agora, pois assim nos convém cumprir toda a justiça”. Assim, de acordo com a Lei dispensada a Moisés, Jesus tinha trinta anos na altura em que foi baptizado, como lemos em Lucas 3,23 “…E quando Ele começou o seu ministério, o próprio Jesus tinha cerca de 30 anos de idade”. (Talvez aqueles que insistem que devemos “seguir Jesus no Baptismo” também devem exigir que a pessoa tenha hoje 30 anos).
As Escrituras ensinam que Jesus foi um Profeta, um grande Mestre, o Rei de Israel, o Messias, e no Seu baptismo vemo-lo como Sumo Sacerdote ao reino dos sacerdotes – a nação de Israel: “E tu serás para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa. Estas são as palavras que falareis aos filhos de Israel” (Ex. 19,6). “Mas vós sereis chamados sacerdotes do Senhor, Eles chamar-vos-ão servos do nosso Deus. Comereis as riquezas dos gentios, e na sua glória vos gloriareis” (Isa. 61,6). No Novo Testamento lemos nos escritos de Pedro, que nas suas próprias palavras foi “um apóstolo de Jesus Cristo, aos Peregrinos da Dispersão…”. (I Pet. 1:1): “Mas vós sois uma geração escolhida, um sacerdócio real, uma nação santa, o Seu próprio povo especial… tendo a vossa conduta honrada entre os gentios…” (I Pet. 2:9,12).
Quando os sacerdotes eram ordenados, a Lei prescrevia certos rituais a seguir, incluindo a lavagem com água (Ex. 29:4). Essa lavagem cerimonial foi realizada no baptismo de Jesus.
Os seguintes versículos das Escrituras de Números Capítulo 4 exigem que todos aqueles que realizam o serviço ou o trabalho no tabernáculo tenham 30 anos de idade: Vs. 3,23,30,35,39,43, e 47. Os capítulos 3 a 10 da epístola aos Hebreus e o Salmo 110:4 contam como Deus Pai designou o seu próprio Filho como Sumo Sacerdote Perfeito, de acordo com a ordem de Melquisedeque.
Embora 30 anos seja a resposta à pergunta no título deste artigo sobre o primeiro baptismo de Jesus, Ele também teve um segundo baptismo de que falou em Marcos 10:38-39: “Mas Jesus disse-lhes: ‘Vocês não sabem o que perguntam’. Podem beber o cálice que eu bebo, e ser baptizados com o baptismo com que eu sou baptizado? Disseram-lhe eles: ‘Nós somos capazes’. Então Jesus disse-lhes: ‘Bebereis de facto o cálice que eu bebo, e com o baptismo que eu sou baptizado convosco, sereis baptizados….'”
O Senhor Jesus Cristo tinha aproximadamente 33 anos de idade quando, segundo a última parte de II Coríntios 5:21, “…Aquele que não conhecia o pecado, tornou-se pecado em nosso favor, para que nos tornássemos a justiça de Deus n’Ele”. (Heb. 9:10-15,26; 10:10-13). Pela Sua própria morte na cruz por todos os pecados da humanidade, Cristo foi identificado com a morte e morreu no nosso lugar, foi enterrado no nosso lugar, e ressuscitou dos mortos (Heb. 9:11-12) para oferecer o Seu próprio sangue no tabernáculo de Deus no céu como propiciação ou satisfação a Deus, e sentou-se à direita de Deus (10:12). Tu ou eu nunca poderíamos seguir o nosso Senhor neste baptismo. Seria uma grande ajuda para o leitor ler os versículos acima.
As tradições do homem fazem-nos seguir as velhas ordens do pacto à nação de Israel, ignorando as ordens do Senhor Jesus Cristo ressuscitado ao apóstolo aos gentios. O Apóstolo Paulo disse em I Coríntios 1,17: “Porque Cristo não me enviou para baptizar, mas para pregar o evangelho, não com sabedoria de palavras, para que a Cruz de Cristo não tenha qualquer efeito”. Sob o antigo pacto, as leis dos baptismos foram estabelecidas em Êxodo 29:4 quando Arão foi lavado ou baptizado com água (Lev. 8:6; 16:4,30; 22:6,7).
Após a sua ressurreição, Jesus instruiu os 11 discípulos que “Aquele que crer e for baptizado será salvo; mas aquele que não crer será condenado”. E estes sinais seguir-se-ão àqueles que acreditam: Em Meu nome expulsarão os demónios, falarão com novas línguas…” (Marcos 16:16,17). Pedro disse aos homens de Israel em Actos 2,38: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo”. Mais tarde Pedro diz que, se a nação se arrepender e se converter, então Jesus voltará como o Messias há muito prometido para Israel (Actos 3,19-21). Mas não o fizeram, por isso o Senhor Jesus Cristo ressuscitado chamou outro apóstolo.
A Paulo Ele dispensou O Mistério com o Evangelho da Graça, em vez de Lei, como fez a Moisés. Deus enviou-o aos gentios (Ef 3,1-9) e não o enviou para baptizar (I Cor 1,17). Em vez disso, segundo Efésios 4,5, há um baptismo para hoje (I Cor. 12,13: “Porque por um Espírito fomos todos baptizados num só Corpo – quer judeus ou gregos, quer escravos ou livres – e todos fomos feitos para beber num só Espírito”). O Espírito Santo realiza este Baptismo, não um apóstolo ou Pastor. E note que não é um baptismo com água, mas um baptismo na Igreja O Corpo de Cristo.
p> Quando os crentes vêem este Baptismo para hoje, muitas vezes são cortados dos rolos de membros em algumas congregações. Mas não estão sem uma igreja, pois o Espírito Santo sela o crente na Sua Igreja com uma promessa (Ef. 1:13). Esta Identificação ou Baptismo sem água torna-o um com Cristo na Sua Morte, Enterro e Ressurreição (Rom. 6:3-5). E “em Cristo” estamos imersos para sempre, para nunca mais sermos retirados, como se fosse da sepultura aquática de um baptistério.