Spartacus Educational

Joseph McCarthy nasceu numa quinta em Appleton, Wisconsin, a 14 de Novembro de 1908. Os seus pais eram católicos romanos devotos e José era o quinto de nove filhos. Deixou a escola aos 14 anos e trabalhou como criador de galinhas antes de gerir uma mercearia na cidade vizinha de Manawa.

McCarthy regressou à escola secundária em 1928 e, após ter obtido as qualificações necessárias, ganhou um lugar na Universidade Marquette. Depois de se formar, McCarthy trabalhou como advogado, mas não teve bastante sucesso e teve de complementar o seu rendimento jogando póquer.

McCarthy era originalmente um apoiante de Franklin D. Roosevelt e do New Deal. Contudo, depois de não se ter tornado o candidato do Partido Democrático à procuradoria distrital, mudou de partido e tornou-se o candidato do Partido Republicano numa eleição para se tornar juiz de tribunal de circuito.

McCarthy chocou as autoridades locais ao combater uma campanha suja. Isto incluiu a publicação de literatura de campanha que alegava falsamente que o seu oponente, Edgar Werner, tinha 73 anos (na realidade tinha 66). Para além de sugerir que Werner estava senil, McCarthy insinuou que era culpado de corrupção financeira.

Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial McCarthy demitiu-se como juiz de circuito e juntou-se aos Fuzileiros Navais dos EUA. Após a guerra, McCarthy concorreu contra Robert La Follette para se tornar candidato republicano ao senado. Como um dos seus biógrafos salientou, os seus cartazes de campanha retrataram-no em “equipamento de combate completo, com boné de aviador, e cinto sobre cinto de munições de metralhadora enrolado à volta do seu volumoso tronco”. Afirmou ter completado trinta e duas missões quando na realidade tinha um trabalho de secretária e só voou em exercícios de treino.

Na sua campanha, McCarthy atacou La Follette por não se alistar durante a guerra. Tinha quarenta e seis anos quando Pearl Harbor tinha sido bombardeada, e na realidade era demasiado velho para se alistar nos serviços armados. McCarthy afirmou também que La Follette tinha obtido enormes lucros com os seus investimentos enquanto esteve fora a lutar pelo seu país. A sugestão de que La Follette tinha sido culpado de exploração de guerra (os seus investimentos tinham sido de facto numa estação de rádio), foi profundamente prejudicial e McCarthy ganhou por 207,935 a 202,557. La Follette, profundamente ferido pelas falsas alegações feitas contra ele, retirou-se da política, e mais tarde suicidou-se.

No seu primeiro dia no Senado, McCarthy convocou uma conferência de imprensa onde propôs uma solução para uma greve de carvão que estava a ter lugar na altura. McCarthy pediu que John L. Lewis e os mineiros em greve fossem recrutados para o Exército. Se os homens ainda se recusassem a extrair o carvão, McCarthy sugeriu que fossem levados a tribunal marcial por insubordinação e fuzilados.

Os primeiros anos de McCarthy no Senado não foram impressionantes. As pessoas também começaram a apresentar-se alegando que ele tinha mentido sobre o seu registo de guerra. Outro problema para McCarthy era que ele estava a ser investigado por infracções fiscais e por aceitar subornos da Companhia Pepsi-Cola. Em Maio de 1950, com medo de ser derrotado nas próximas eleições, McCarthy realizou uma reunião com alguns dos seus conselheiros mais próximos e pediu sugestões sobre como poderia manter o seu lugar. Edmund Walsh, um padre católico romano, teve a ideia de iniciar uma campanha contra os subversivos comunistas que trabalham na administração democrática.

McCarthy também contactou o seu amigo, o jornalista Jack Anderson. Na sua autobiografia, Confissões de um Muckraker, Anderson apontou: “A meu pedido, ele (McCarthy) telefonava aos colegas senadores para perguntar o que tinha acontecido esta manhã à porta fechada ou que estratégia estava planeada para o dia seguinte. Enquanto eu escutava numa extensão, ele até mesmo um Robert Taft ou um William Knowland com as perguntas manuscritas que eu lhe passava”

Em troca, Anderson fornecia a McCarthy informações sobre políticos e funcionários estatais de que suspeitava serem “comunistas”. Anderson recordou mais tarde que a sua decisão de trabalhar com McCarthy “foi quase automática… por uma coisa, eu devia-lhe; por outra, ele poderia ser capaz de dar corpo a algum do nosso material inconclusivo, e se assim fosse, sem dúvida que eu receberia o furo”. Como resultado, Anderson passou o seu ficheiro sobre o assistente presidencial, David Demarest Lloyd.

p>McCarthy também começou a receber informações do seu amigo, J. Edgar Hoover, o chefe do FBI (Federal Bureau of Investigation). William C. Sullivan, um dos agentes de Hoover, admitiu mais tarde que: “Fomos nós que tornámos possíveis as audiências McCarthy. Alimentámos McCarthy de todo o material que ele estava a utilizar”. McCarthy fez um discurso em Salt Lake City onde atacou Dean Acheson, o Secretário de Estado, como “um diplomata pomposo de calças às riscas”.

A 9 de Fevereiro de 1950, numa reunião do Clube das Mulheres Republicanas em Wheeling, West Virginia, McCarthy afirmou que tinha uma lista de 205 pessoas no Departamento de Estado que eram conhecidas como membros do Partido Comunista Americano (mais tarde reduziu este número para 57). McCarthy argumentou ainda que algumas destas pessoas estavam a passar informações secretas à União Soviética. Acrescentou: “A razão pela qual nos encontramos numa posição de impotência não é porque o inimigo enviou homens para invadir as nossas costas, mas sim devido às acções traiçoeiras daqueles que tiveram todos os benefícios que a nação mais rica do mundo teve para oferecer – as melhores casas, os melhores estudos universitários, e os melhores empregos no Governo que podemos dar”

A lista de nomes não era segredo e tinha sido de facto publicada pelo Secretário de Estado em 1946. Estas pessoas tinham sido identificadas durante uma triagem preliminar de 3.000 funcionários federais. Alguns tinham sido comunistas, mas outros tinham sido fascistas, alcoólicos e desviados sexuais. Acontece que, se McCarthy tivesse sido rastreado, os seus próprios problemas de bebida e preferências sexuais teriam resultado na sua colocação na lista.

Raymond Gram Swing, que trabalhava para a Blue Radio Network, explicou mais tarde o impacto do seu discurso: “Nesses quatro anos ele (McCarthy) lançou como um demagogo, e assustou muitos, se não todos, os diplomatas a não darem as suas opiniões francas ao governo por medo de serem falsamente acusados de tendências comunistas. O governo sofria assim de uma debilidade entre os diplomatas. Os funcionários da Agência de Informação tiveram de sufocar os seus juízos políticos para não serem pilhados pela comissão do Congresso do Senador McCarthy. Foi uma época de terror pela qual o Senador McCarthy, de certa forma incorrectamente, tem toda a culpa. Ele tornou-se o símbolo do nome da época, não por acidente, pois era precisamente isso que ele queria. Ele encontrou a questão comunista quando precisava de algo para se tornar conhecido e poderoso. Através da sua exploração e dos seus ataques a pessoas inocentes, fez mais mal aos Estados Unidos em casa, e em países democráticos no estrangeiro, do que qualquer indivíduo nos tempos modernos”

A 20 de Fevereiro de 1950, McCarthy fez um discurso de seis horas no Senado apoiando as alegações que tinha feito em Salt Lake City. Desta vez, não as descreveu como “comunistas portadores de cartões”, porque se tinha demonstrado que isto não era verdade. Em vez disso, argumentou que a sua lista eram todos “riscos de lealdade”. Afirmou também que um dos oradores do presidente era um comunista. David Demarest Lloyd emitiu imediatamente uma declaração em que se defendeu contra as acusações de McCarthy. O Presidente Harry S. Truman não só o manteve como o promoveu ao cargo de Assistente Administrativo. Lloyd estava de facto inocente destas acusações e McCarthy foi forçado a retirar estas alegações. Como Anderson admitiu: “Por minha instigação, então, Lloyd tinha sido feito uma injustiça que só foi salva de ser invejosa pela firmeza de Truman.”

McCarthy também alegou que a administração democrática tinha sido infiltrada por subversivos comunistas. McCarthy nomeou quatro destas pessoas, que tinham tido opiniões de esquerda na sua juventude, mas quando os Democratas acusaram McCarthy de tácticas de difamação, ele sugeriu que eles faziam parte desta conspiração comunista. Esta alegação foi utilizada contra os seus críticos que estavam prontos para a reeleição em 1950. Muitos deles perderam e isto fez com que outros democratas relutassem em criticar McCarthy no caso de se tornarem alvos das suas campanhas de difamação.

Drew Pearson lançou imediatamente um ataque a Joseph McCarthy. Ele assinalou que apenas três pessoas na lista eram funcionários do Departamento de Estado. Quando esta lista foi publicada pela primeira vez há quatro anos, Gustavo Duran e Mary Jane Keeney tinham ambos renunciado ao Departamento de Estado em 1946. A terceira pessoa, John S. Service, tinha sido ilibada após uma investigação prolongada e cuidadosa. Pearson salientou também que nenhuma destas pessoas tinha sido membro do Partido Comunista Americano. Jack Anderson pediu a Pearson para parar de atacar McCarthy: “Ele é a nossa melhor fonte no Capitólio”. Pearson respondeu: “Ele pode ser uma boa fonte, Jack, mas é um homem mau”

Com a guerra a correr mal na Coreia e os avanços comunistas na Europa de Leste e na China, o público americano ficou genuinamente assustado com as possibilidades de subversão interna. McCarthy, como presidente da Comissão de Operações do Governo do Senado, estava numa posição ideal para explorar esta situação.

Durante os dois anos seguintes McCarthy investigou vários departamentos governamentais e interrogou um grande número de pessoas sobre o seu passado político. Algumas pessoas perderam os seus empregos depois de admitirem que tinham sido membros do Partido Comunista. McCarthy deixou claro às testemunhas que a única forma de mostrar que tinham abandonado as suas opiniões de esquerda era nomeando outros membros do partido.

Esta caça às bruxas e histeria anticomunista ficou conhecida como McCarthyismo. Alguns artistas e intelectuais de esquerda não estavam dispostos a viver neste tipo de sociedade e pessoas como Joseph Losey, Richard Wright, Ollie Harrington, James Baldwin, Herbert Biberman, Lester Cole e Chester Himes foram viver e trabalhar na Europa.

McCarthyism foi principalmente utilizado contra os democratas associados às políticas do New Deal introduzidas por Franklin D. Roosevelt na década de 1930. Harry S. Truman e membros da sua administração democrática, como George Marshall e Dean Acheson, foram acusados de serem brandos com o comunismo. Truman foi retratado como um liberal perigoso e a campanha de McCarthy ajudou o candidato republicano, Dwight Eisenhower, a vencer as eleições presidenciais em 1952.

Após o que aconteceu aos opositores de McCarthy nas eleições de 1950, a maioria dos políticos não estava disposta a criticá-lo no Senado. Como o The Boston Post assinalou: “Atacá-lo é este estado é considerado como um certo método de cometer suicídio. Uma notável excepção foi William Benton, senador do Connecticut e proprietário da Encyclopaedia Britannica. McCarthy e os seus apoiantes começaram imediatamente a manchar Benton. Foi afirmado que enquanto Benton tinha sido Secretário de Estado Adjunto tinha protegido comunistas conhecidos e que tinha sido responsável pela compra e exibição de “obras de arte lascivas”. Benton, que também foi acusado de ser desleal por McCarthy por mandar imprimir grande parte do trabalho da sua empresa em Inglaterra, foi derrotado nas eleições de 1952.

McCarthy informou Jack Anderson de que tinha provas de que o Professor Owen Lattimore, director da Escola de Relações Internacionais Walter Hines Page da Universidade Johns Hopkins, era um espião soviético. Drew Pearson, que conhecia Lattimore, e embora aceitando as suas opiniões de esquerda, estava convencido de que não era um espião. Nos seus discursos, McCarthy referiu-se a Lattimore como “Sr. X… o melhor espião russo… o homem-chave num ringue de espionagem russo”

A 26 de Março de 1950, Pearson nomeou Lattimore como o Sr. X. Pearson de McCarthy e depois foi defender Lattimore contra estas acusações. McCarthy respondeu fazendo um discurso no Congresso onde admitiu: “Temo que no caso de Lattimore talvez tenha colocado demasiada ênfase na questão de saber se ele é um agente de espionagem pago””

McCarthy produziu então Louis Budenz, o antigo editor do The Daily Worker. Budenz afirmou que Lattimore era um “comunista disfarçado”. Contudo, como Anderson admitiu: “Budenz nunca tinha conhecido Lattimore; falou não a partir da sua observação pessoal, mas a partir do que se lembrava do que outros lhe tinham dito cinco, seis, sete e treze anos antes”

Drew Pearson escreveu agora um artigo onde mostrava que Budenz era um mentiroso em série: “Os apologistas de Budenz minimizam isto com base no facto de Budenz ter agora reformado. No entanto, as declarações inverídicas feitas a respeito do seu passado e a recusa em responder a perguntas têm influência na credibilidade de Budenz”. Prosseguiu, salientando que “no total, Budenz recusou-se a responder a 23 perguntas por auto-incriminação”.

Owen Lattimore acabou por ser ilibado da acusação de ser espião soviético ou membro secreto do Partido Comunista Americano e, tal como outras vítimas do McCarthyism, foi viver para a Europa e durante vários anos foi professor de estudos chineses na Universidade de Leeds.

Apesar dos esforços de Jack Anderson, no final de Junho de 1950, Drew Pearson tinha escrito mais de quarenta colunas diárias e uma percentagem significativa das suas emissões radiofónicas semanais, que se tinham dedicado a desacreditar as acusações feitas por Joseph McCarthy.

Joe McCarthy contou agora a Anderson: “Jack, vou ter de ir atrás do seu chefe. Quero dizer, não há impedimentos. Acho que já perdi os seus apoiantes; ao ir atrás dele, posso apanhar os seus inimigos”. McCarthy, quando bêbedo, disse ao Procurador-Geral Adjunto Joe Keenan, que estava a considerar “tirar Pearson de lá”.

A 15 de Dezembro de 1950, McCarthy fez um discurso no Congresso onde afirmou que Pearson era “a voz do comunismo internacional” e “um assassino de carácter dirigido por Moscovo”. McCarthy acrescentou que Pearson era “uma prostituta do jornalismo” e que Pearson “e o Partido Comunista assassinaram James Forrestal a sangue frio como se o tivessem metralhado”.

Durante os dois meses seguintes, McCarthy fez sete discursos no Senado sobre Drew Pearson. Pediu um “boicote patriótico” ao seu programa de rádio e, como resultado, Adam Hats, retirou-se como patrocinador da rádio de Pearson. Embora tenha conseguido fazer uma série de arranjos a curto prazo, Pearson nunca mais foi capaz de encontrar um patrocinador permanente. Doze jornais cancelaram o seu contrato com Pearson.

McCarthy e os seus amigos também angariaram dinheiro para ajudar Fred Napoleon Howser, o Procurador-Geral da Califórnia, a processar Pearson por $350.000. Isto envolveu um incidente em 1948, quando Pearson acusou Howser de se ter misturado com mafiosos e de aceitar um suborno de interesses no jogo. Foi também dada ajuda ao Padre Charles Coughlin, que processou Pearson por $225.000. No entanto, em 1951 os tribunais decidiram que Pearson não tinha libertado nem Howser nem Coughlin.

p>Apenas o St. Louis Star-Times defendeu Pearson. Como o seu editorial assinalou: “Se Joseph McCarthy pode silenciar um crítico chamado Drew Pearson, simplesmente manchando-o com o pincel da associação comunista, ele pode silenciar qualquer outro crítico”. Contudo, Pearson obteve o apoio de J. William Fulbright, Wayne Morse, Clinton Anderson, William Benton e Thomas Hennings no Senado.

Em 1952 McCarthy nomeou Roy Cohn como conselheiro principal da Comissão de Operações do Governo do Senado. Cohn tinha sido recomendado por J. Edgar Hoover, que tinha ficado impressionado com o seu envolvimento na acusação de Julius Rosenberg e Ethel Rosenberg. Logo após a nomeação de Cohn, ele recrutou o seu melhor amigo, David Schine, para se tornar o seu principal consultor.

McCarthy’s next target was what he believed were anti-American books in libraries. Os seus investigadores investigaram o Programa Biblioteca Ultramarina e descobriram 30.000 livros de “comunistas, pró-comunistas, ex-comunistas e anti-comunistas”. Após a publicação desta lista, estes livros foram retirados das prateleiras da biblioteca.

Há algum tempo que os opositores de McCarthy tinham vindo a acumular provas relativas às suas actividades homossexuais. Vários membros do seu pessoal, incluindo Roy Cohn e David Schine, eram também suspeitos de terem uma relação sexual. Embora bem conhecido dos jornalistas políticos, o primeiro artigo sobre o assunto não apareceu até Hank Greenspun publicar um artigo no Las Vegas Sun, em 25 de Outubro de 1952. Greenspun escreveu isso: “É comum entre os homossexuais de Milwaukee que se encontram no White Horse Inn que o Senador Joe McCarthy se tenha envolvido frequentemente em actividades homossexuais”

McCarthy considerou um processo de calúnia contra Greenspun, mas decidiu contra ele quando lhe foi dito pelos seus advogados que se o caso fosse por diante teria de depor e responder a perguntas sobre a sua sexualidade. Numa tentativa de impedir a circulação de rumores, McCarthy casou com a sua secretária, Jeannie Kerr. Mais tarde, o casal adoptou uma rapariga de cinco semanas de idade do New York Foundling Home.

Em Outubro de 1953, McCarthy começou a investigar a infiltração comunista nos militares. Foram feitas tentativas por McCarthy para desacreditar Robert Stevens, o Secretário do Exército. O presidente, Dwight Eisenhower, ficou furioso e agora percebeu que era altura de pôr fim às actividades de McCarthy. O Exército dos Estados Unidos passou agora informações sobre McCarthy a jornalistas que se sabia serem contra ele. Isto incluía a notícia de que McCarthy e Roy Cohn tinham abusado do privilégio congressional ao tentarem impedir David Schine de ser recrutado. Quando isso falhou, foi alegado que Cohn tentou pressionar o Exército a conceder privilégios especiais a Schine. Drew Pearson, publicou a história a 15 de Dezembro de 1953.

p>algumas figuras da comunicação social, tais como os escritores George Seldes e I. F. Stone, e cartoonistas, Herb Block e Daniel Fitzpatrick, tinham lutado uma longa campanha contra McCarthy. Outras figuras da comunicação social, que durante muito tempo se tinham oposto ao McCarthyismo, mas tinham medo de falar, começaram agora a ganhar a confiança para se juntarem ao contra-ataque. Edward Murrow, o radiodifusor experiente, usou o seu programa de televisão, See It Now, a 9 de Março de 1954, para criticar os métodos de McCarthy. Colunistas de jornais como Walter Lippmann também se tornaram mais abertos nos seus ataques a McCarthy.p>As investigações do Senado sobre o Exército dos Estados Unidos foram televisionadas e isto ajudou a expor as tácticas de Joseph McCarthy. Um jornal, o Louisville Courier-Journal, noticiou isso: “Nesta longa e degradante farsa do processo democrático, McCarthy demonstrou ser mau e inigualável na malícia”. Os principais políticos de ambos os partidos, tinham ficado embaraçados com a actuação de McCarthy e, a 2 de Dezembro de 1954, uma moção de censura condenou a sua conduta por 67 votos a 22,

Raymond Gram Swing, que tinha sido obrigado a demitir-se da Voz da América por causa de McCarthy, argumentou na sua autobiografia, Good Evening (1964), que isto não marcava o fim do McCarthyismo: “Estou mais do que um pouco inquietado que a condenação de McCarthy pelo Senado e a sua subsequente morte tenham satisfeito tantas pessoas que o McCarthyismo acabou. Por um lado, considero que a condenação pelo Senado deu uma satisfação injustificada. Baseou-se num sentido totalmente peculiar da importância dos assuntos secundários. Estou profundamente grato por a comissão ter ido tão longe quanto o fez. Mas sinto que deixou de fora da sua condenação a maior parte do que o Senador McCarthy tinha feito de forma injuriosa. Ignorou o seu desrespeito grosseiro pelos direitos civis e a sua mendacidade irreprimível, e o facto de eles existirem enquanto ele actuava com a autoridade do Senado. Estas transgressões não foram especificamente e de forma útil repreendidas na altura ou nunca. Os princípios e a ética americanos não foram reforçados pela resolução de condenação do Senado. A nação não se tornou mais saudável através dela. Foi simplesmente livre de uma ameaça porque alguns conservadores do Senado perceberam que a sua dignidade estava a ser manchada”

McCarthy perdeu agora a presidência da Comissão de Operações do Governo do Senado. Ele estava agora sem uma base de poder e os meios de comunicação perderam o interesse nas suas reivindicações de uma conspiração comunista. Como um jornalista, Willard A. Edwards, assinalou: “A maioria dos repórteres acabou de recusar-se a arquivar as histórias de McCarthy. E a maioria dos jornais não as teria publicado de qualquer forma”

McCarthy, que tinha bebido muito durante muitos anos, foi descoberto que tinha cirrose do fígado. Um alcoólico, não conseguiu seguir os conselhos de médicos e amigos para deixar de beber. Joseph McCarthy morreu no Hospital Naval de Bethesda, a 2 de Maio de 1957. Como os jornais noticiaram, McCarthy tinha-se embebedado até à morte.