Um dia após ter sido condenado por conspiração com potências estrangeiras e condenado à morte pela Convenção Nacional Francesa, o Rei Luís XVI é executado por guilhotina na Praça da Revolução em Paris.
Louis ascendeu ao trono francês em 1774 e, desde o início, não era adequado para lidar com os graves problemas financeiros que tinha herdado do seu avô, o Rei Luís XV. Em 1789, numa última tentativa de resolver a crise financeira do seu país, Louis reuniu os Estados Gerais, uma assembleia nacional que representava as três “herdades” do povo francês – os nobres, o clero e os comuns. Os Estados Gerais não tinham sido reunidos desde 1614, e a terceira fazenda – a comum – aproveitou a oportunidade para se declarar a Assembleia Nacional, dando início à Revolução Francesa. A 14 de Julho de 1789, a violência irrompeu quando os parisienses invadiram a Bastilha – uma prisão estatal onde acreditavam que estavam armazenadas munições.
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Embora aceitando exteriormente a revolução, Louis resistiu aos conselhos dos monarquistas constitucionais que procuravam reformar a monarquia a fim de a salvar; também permitiu a conspiração reaccionária da sua rainha impopular, Maria Antonieta. Em Outubro de 1789, uma multidão marchou sobre Versalhes e forçou o casal real a mudar-se para Tuileries; em Junho de 1791, a oposição à dupla real tinha-se tornado tão feroz que os dois foram forçados a fugir para a Áustria. Durante a sua viagem, Marie e Louis foram detidos em Varennes, França, e transportados de volta para Paris. Lá, Louis foi forçado a aceitar a constituição de 1791, o que o reduziu a uma mera figura de proa.
Em Agosto de 1792, o casal real foi preso pelos sem-culotes e encarcerado, e em Setembro a monarquia foi abolida pela Convenção Nacional (que tinha substituído a Assembleia Nacional). Em Novembro, foram descobertas provas das intrigas contra-revolucionárias de Luís XVI com a Áustria e outras nações estrangeiras, e ele foi levado a julgamento por traição pela Convenção Nacional.
O mês de Janeiro seguinte, Luís foi condenado e condenado à morte por uma estreita maioria. A 21 de Janeiro, caminhou com firmeza para a guilhotina e foi executado. Nove meses mais tarde, Maria Antonieta foi condenada por traição por um tribunal, e a 16 de Outubro seguiu o seu marido até à guilhotina.
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