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Introduction
O sistema urinário é composto pelo rim, ureter, bexiga urinária, e uretra. O rim produz urina, que contém excesso de água, electrólitos e produtos residuais do corpo. Desce então o ureter até à bexiga, onde é temporariamente armazenado. A bexiga é então esvaziada através da uretra.
O rim tem várias funções homeostáticas, hormonais, e metabólicas importantes que incluem:
- A manutenção da homeostase da água e electrólitos
- Regulação do equilíbrio ácido-base em conjunto com o sistema respiratório
- Excreção de resíduos metabólicos, especialmente os compostos azotados tóxicos
- Produção de renina para controlo da pressão sanguínea e eritropoietina, que estimula a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea
- Conversão da vitamina D em forma activa para a regulação do balanço de cálcio
Kidney
Esta é uma visão de baixa potência de uma secção transversal através do rim. O rim é composto por um córtex externo e uma medula interna. Note-se o tecido medular interno rodeado pelo tecido cortical externo. A secção cortical contém glomérulos, túbulos, vasos sanguíneos e raios medulares. A medular contém principalmente loops de Henle, condutas colectoras e vasos sanguíneos.
Nefrónio
O nefrónio é a unidade funcional do rim. Há cerca de dois milhões de nefrónios em cada rim. Os nefrónios começam no córtex como corpúsculos; tornam-se túbulos e mergulham até à medula; depois regressam ao córtex antes de drenarem para a conduta colectora. As condutas colectoras descem então em direcção à pélvis renal e esvaziam a urina para o ureter.
Os componentes de um único nefrónio incluem:
- corpúsculo renal
- tubo convoluto proximal
- topo de Henle
- tubo convoluto cristal
corpúsculo renal
O corpúsculo renal é onde o plasma é filtrado dos capilares para os túbulos renais. No centro do corpúsculo renal encontra-se o glomérulo, uma malha de capilares. A cápsula do Bowman envolve o glomérulo. O espaço entre a cápsula de Bowman e o glomérulo é chamado espaço de Bowman e é onde o ultrafiltrado de plasma é primeiro recolhido. Note-se também o pólo vascular do corpúsculo renal; este é o local onde as arteríolas aferentes se tornam arteríolas eferentes. No extremo oposto do pólo vascular encontra-se o pólo urinário onde os ultrafiltrados de plasma saem da cápsula de Bowman e entram no túbulo convoluto proximal.
Renal Corpuscle 2
Nesta imagem foi utilizado azul toluidina para manchar o glomérulo. O azul toluidina mancha os ácidos nucleicos e polissacáridos azul ou roxo e é eficaz para rotular a membrana do porão no glomérulo. As células mesangianas são responsáveis pela síntese do material da membrana basal que suporta a estrutura do glomérulo. Podem ser facilmente identificadas pelos seus núcleos proeminentes dentro do glomérulo. Note-se como os podócitos se encontram entre os capilares e o espaço do Bowman. O plasma tem de passar por uma barreira de filtração de três camadas para entrar no espaço de Bowman: o endotélio capilar, a camada de podócitos, e a sua membrana basal fundida.
Podócitos EM
Podócitos são células epiteliais especializadas que separam a rede de capilares no glomérulo do espaço de Bowman. Os podócitos estendem os processos que rodeiam os capilares. Estes processos formam processos secundários chamados processos do pé. Os processos do pé associam-se com a membrana do porão oposto às células endoteliais dos capilares.
Barreira de filtração
A barreira de filtração do glomérulo consiste num epitélio capilar fenestrado com uma superfície carregada negativamente que repele muitas proteínas plasmáticas. Por baixo do epitélio capilar encontra-se uma membrana de porão espessa que também tem uma carga negativa. Os processos dos pés dos pododcytes formam a barreira final. Note-se o diafragma cortado entre os processos do pé. Estes desempenham um papel na filtração do plasma como mutações nos genes que codificam as proteínas dos diafragmas cortados levam à proteinúria.
Tubo convoluto proximal
Tubo convoluto proximal é o local onde a maioria (65%) dos iões e a água no espaço urinário é reabsorvida de volta para o corpo. As células do túbulo convoluto proximal têm um citoplasma eosinofílico profundamente corado. As células são grandes para que em secção transversal nem todos os núcleos sejam visíveis, fazendo parecer que o túbulo convoluto proximal tem menos núcleos do que outros túbulos. As células também têm uma borda de escova apical para aumentar a sua superfície.
Loop of Henle
O laço de Henle forma uma estrutura de alfinete capilar que mergulha na medula. A volta do laço de Henle ocorre geralmente no segmento fino dentro da medula, e o túbulo sobe em direcção ao córtex paralelo ao membro descendente. Os membros descendentes espessos do laço de Henle parecem semelhantes ao tubérculo proximal, com bordos apicais de escova. Os membros grossos ascendentes são compostos por células cubóides, mas ao contrário do túbulo proximal enrolado, não têm bordos apicais com escova. As condutas de recolha também podem ser vistas nesta lâmina. Podem ser facilmente distinguidos pela presença de bordas laterais proeminentes entre células adjacentes.
Tubo convoluto distal
As células do túbulo convoluto distal são mais pequenas e ligeiramente manchadas do que as do túbulo convoluto proximal. Consequentemente, são visíveis mais núcleos numa secção transversal do túbulo convoluto distal em comparação com o túbulo convoluto proximal. Os túbulos convolutos distais também carecem de uma borda de escova na sua superfície apical. Note-se que em qualquer secção do córtex renal, muito menos espaço é ocupado pelos túbulos convolutos distais em comparação com os túbulos convolutos proximais. Isto é simplesmente porque o túbulo convoluto distal é mais curto e menos convoluto.
Dutos colectores
A porção terminal do túbulo distal esvazia-se através da recolha dos túbulos num ducto colector recto no raio medular. As condutas de recolha podem ser diferenciadas de outros túbulos pelas bordas laterais proeminentes das células epiteliais. O sistema de condutas colectoras está sob o controlo da hormona antidiurética (ADH). Quando a ADH está presente, a conduta colectora torna-se permeável à água. A alta pressão osmótica na medula retira então água do tubo renal.
Ureter
O ureter liga o rim e a bexiga urinária. O ureter é um tubo muscular, composto por uma camada interior longitudinal e uma camada exterior circular de músculo liso. O lúmen do uréter é coberto por epitélio de transição (também chamado urotelium). Recorde-se do Laboratório sobre Epitélio que o epitélio de transição é único nas passagens condutoras do sistema urinário. A sua capacidade de esticar permite a dilatação das passagens condutoras quando necessário.
Bexiga urinária
A bexiga urinária é revestida por epitélio de transição, por baixo do qual estão espessas camadas de músculo liso entrelaçadas em várias direcções. Esta imagem mostra uma bexiga relaxada onde as células epiteliais aparecem cubóides. Numa bexiga distendida as células epiteliais são estiradas e tornam-se mais escamosas.