O museu tem na realidade dois esqueletos de T. rex, o segundo e mais completo dos quais agora senhores sobre o Salão dos Dinossauros Saurischian lá em cima. Inicialmente foi montado para ficar em pé, arrastando a cauda no chão. Agora aparece numa posição de perseguição mais precisa, a sua coluna vertebral aproximadamente paralela ao chão, o seu crânio mergulhado suficientemente baixo para permitir a selagem de algum bom dino.
Agora “T. rex”: The Ultimate Predator”, uma nova exposição que irá decorrer durante o Verão de 2020, dá uma visão actualizada do pugilista pré-histórico favorito de todos, e também apresenta os muitos outros tiranossauros que precederam o T. rex, alguns descobertos apenas este século na China e na Mongólia. Juntamente com um elenco do espécime de T. rex no andar de cima, os seus ossos rearranjados numa curva alternativa, o museu apresenta um novo modelo em tamanho real do dinossauro imperador, com a sua cabeça e a sua cauda deformadas – acreditem! – penas brancas, macias e de cerdas brancas.
Artes e ossos dos pés com mais de 60 milhões de anos partilham espaço com fac-símiles da mais recente colheita; esta é a primeira exposição para a qual o museu de história natural tem usado extensivamente a impressão em 3-D, e não apenas a fundição tradicional, para reproduzir espécimes de outras colecções. Há também um jogo de realidade virtual de whiz-bang ligeiro, que lhe dá a tarefa de reconstruir um esqueleto de T. rex. Depois acobardar-se-á de terror à medida que ganha vida. Vai encantar crianças mais velhas, e enfurecer crianças demasiado novas para usarem os auscultadores.
T. rex surgiu há cerca de 65 milhões de anos, no final do Cretáceo. Vivia num planeta de altas temperaturas, quando o ar era espesso com dióxido de carbono, e enquanto alguns dinossauros se contentavam em mastigar erva, outros ficariam felizes em encontrar um T. rex bebé ou dois para hors d’oeuvres. Um modelo adorável aqui de um jovem T. rex, dificilmente maior que um ganso de Natal, revela o quão perigosa teria sido a infância de um dinossauro, e quão rapidamente a espécie cresceu. A maioria dos T. rexes nunca passou da idade de 1 ano, mas aqueles que o fizeram poderiam mais tarde engordar 100 libras por mês ou mais, amadurecendo até se tornarem um tipo duro, ou rapariga, de 18.000 libras. (Não se pode dizer que sexo é um T. rex; os fósseis dão poucas pistas sobre se um dinossauro era macho ou fêmea, e alguns investigadores questionam se o número limitado de espécimes fornece provas suficientes para fazer distinções sexuais.)