Tabela periódica dos Elementos

Descrição

O nome do sódio é derivado da palavra inglesa soda. Muito semelhante ao lítio, o sódio é um metal leve, muito suave, prateado e branco. É ainda mais suave do que o lítio e pode ser cortado com uma faca. O sódio é muito reactivo com ar e água. Se uma quantidade suficiente entrar em contacto com a água, o sódio pode realmente explodir. A baixa densidade do sódio permite que flutue na água, embora colocar uma grande quantidade de sódio na água não seria uma boa ideia. O sódio é um elemento muito comum no universo, sendo o quarto elemento mais abundante na Terra e muito comum nas estrelas. Os espectros de luz de sódio são utilizados pelos astrónomos para identificar estrelas que são semelhantes ao nosso Sol. O próprio metal é utilizado na fabricação de drogas, compostos orgânicos e corantes. Devido ao seu baixo ponto de fusão e elevada capacidade térmica, é também utilizado como refrigerante em certos tipos de reactores nucleares. O sódio está a substituir o mercúrio nos candeeiros de rua, fornecendo uma luz amarelo-laranja, em vez da luz cinzenta-azulada dos candeeiros de vapor de mercúrio. Os compostos de sódio são utilizados para uma grande variedade de produtos domésticos, tais como bicarbonato de sódio, lixívia, e sal de mesa. O sabão é um composto de sódio com ácidos gordos. O carbonato de sódio (carbonato de sódio) é um químico industrial importante e utilizado na fabricação de vidro, papel, detergentes e produtos químicos para tratamento de água. O símbolo do sódio (Na) vem do seu nome latino natrium.

Biological Benefits

Critical for life processes in animals and plants. O sódio é crítico para a maioria das espécies. É necessário para o funcionamento do sistema nervoso e do cérebro. Os seres humanos necessitam de duas a três gramas de sódio diariamente, mas o excesso de cloreto de sódio não é saudável para o sistema cardiovascular.

Role in Life Processes

Percentagem da quantidade no corpo humano: 0,14%

Fontes

Mais sódio é obtido por electrólise de cloreto de sódio mineral fundido (halite). Alguns são obtidos a partir de trona e carbonato de sódio. Ocorre também em muitos outros minerais, incluindo anfibolito, zeólito e criolita. A halita é extraída nos EUA, China, Alemanha, Rússia e Canadá. O trona e a cinza de soda são extraídos nos EUA (Wyoming e Califórnia), Quénia, México e Botswana.