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O que é diabetes?
Diabetes é uma doença que afecta a forma como o corpo utiliza a glicose, o principal tipo de açúcar contido no sangue.
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O que acontece na diabetes tipo 2?
Os nossos corpos decompõem os alimentos que ingerimos e transformam-nos em glucose e outros nutrientes de que necessitamos, que são depois absorvidos na corrente sanguínea a partir do tracto gastrointestinal. O nível de glicose no sangue aumenta após uma refeição e faz com que o pâncreas faça uma hormona chamada insulina e a liberte na corrente sanguínea. Mas, nas pessoas com diabetes, o corpo ou não consegue produzir insulina ou não reage adequadamente a esta hormona.
Insulina actua como uma chave que abre as portas das células para que a glicose possa entrar nelas. Sem insulina, a glicose não pode entrar nas células (as portas estão “trancadas” e não há chave disponível para as abrir); por conseguinte, a glicose permanece na corrente sanguínea. Como resultado, o nível de açúcar no sangue é superior ao normal. O açúcar elevado no sangue é um problema porque pode causar vários problemas de saúde.
O que é diabetes tipo 2?
Existem dois tipos principais de diabetes: diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2. Ambos causam níveis de açúcar no sangue superiores ao normal, mas fazem-no de formas diferentes.
Diabetes de tipo 1 ocorre quando o sistema imunitário ataca e destrói as células do pâncreas que são responsáveis pela produção de insulina. As crianças com diabetes tipo 1 precisam de insulina para manterem os seus níveis de açúcar no sangue na gama normal.
Di diabetes tipo 2 é diferente. Uma pessoa com diabetes tipo 2 ainda produz insulina, mas o seu corpo não responde normalmente a esta hormona. A glicose é menos capaz de entrar nas células e desempenhar a sua função de fornecer energia (um problema conhecido como resistência à insulina). Isto aumenta os níveis de açúcar no sangue, pelo que o pâncreas deve trabalhar mais para produzir mais insulina. A longo prazo, esta sobreexerção pode tornar o pâncreas incapaz de produzir insulina suficiente para manter os níveis de açúcar no sangue dentro da gama normal.
As pessoas com resistência à insulina podem ou não desenvolver diabetes tipo 2: tudo depende da capacidade do seu pâncreas de produzir insulina suficiente para manter os níveis normais de açúcar no sangue. Os repetidos níveis elevados de açúcar no sangue são um sinal de que uma pessoa desenvolveu diabetes.
Quem tem diabetes?
Ninguém sabe ao certo o que causa a diabetes 2. Mas muitas crianças que a desenvolvem têm pelo menos um dos pais com diabetes e um historial familiar da doença, pelo que parece haver um risco genético.
A maioria das pessoas com diabetes tipo 2 tem excesso de peso. O excesso de gordura torna mais difícil às células responder à insulina, e não ser fisicamente activo torna as coisas piores. A diabetes tipo 2 costumava afectar sobretudo os adultos, mas agora cada vez mais crianças e adolescentes americanos estão a desenvolver a doença, especialmente os que têm excesso de peso.
Também, durante a puberdade, as crianças têm mais probabilidades de a desenvolver do que quando eram mais novas, provavelmente devido a aumentos normais dos níveis hormonais que podem causar resistência à insulina durante este período de crescimento e rápido desenvolvimento físico.
Quais são os sinais e sintomas da diabetes 2?
Os sintomas da diabetes tipo 2 nem sempre são óbvios e podem demorar muito tempo a desenvolver-se. Por vezes, não há quaisquer sintomas. É importante lembrar que nem todas as pessoas com resistência à insulina ou diabetes tipo 2 têm estes sinais de aviso, e nem todas as pessoas com estes sintomas têm necessariamente diabetes tipo 2.
Mas as crianças ou adolescentes que desenvolvem diabetes tipo 2 podem:
- Need para urinar muito. Os rins respondem à glicemia elevada, eliminando a glicose extra através da urina (xixi). As crianças com elevado nível de açúcar no sangue precisam de passar mais urina e mais frequentemente.
- Bebendo muitos líquidos. Ao perder muito líquido ao urinar demasiado, as crianças podem ficar com muita sede e beber muito, numa tentativa de manter uma concentração normal de água nos seus corpos.
- Apanhar e manter um peso corporal normal.
- Monitorar regularmente os níveis de açúcar no sangue.
- Comer a dieta saudável recomendada pela equipa de cuidados.
- Realizar actividade física regular.
- Veja sinais de complicações e outros problemas de saúde relacionados com a diabetes.
li> Estar cansado com muita frequência. Isto porque o corpo não pode utilizar correctamente a glucose como fonte de energia.
Como é diagnosticada a diabetes tipo 2?
Doctors podem dizer se uma pessoa tem diabetes tipo 2 fazendo um teste de sangue que mede o nível de glucose no sangue. Mesmo que uma criança ou adolescente não apresente nenhum dos sintomas da diabetes tipo 2, os médicos podem encomendar um teste de glicemia para pacientes com maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2, tais como os que têm excesso de peso.
Doctors podem por vezes encomendar outro teste de sangue, chamado teste de hemoglobina glicosilada (hemoglobina A1c ou HbA1c), para rastrear a diabetes em crianças com risco elevado de diabetes tipo 2. Este teste mostra como os níveis de açúcar no sangue têm sido controlados nos últimos meses.
Se o médico suspeitar que uma criança ou adolescente tem diabetes ou se este diagnóstico for confirmado, muito provavelmente encaminhará a criança para um endocrinologista pediátrico, um médico especializado no diagnóstico e tratamento de doenças do sistema endócrino, (tais como diabetes e problemas de crescimento) em crianças.
Como é tratada a diabetes tipo 2?
Crianças e adolescentes com diabetes tipo 2 usam dieta, exercício e medicamentos que melhoram a resposta do corpo à insulina para controlar os seus níveis de açúcar no sangue. Alguns deles também precisam de tomar injecções de insulina ou usar uma bomba de insulina.
Que problemas podem ocorrer na diabetes tipo 2?
Por vezes, crianças e adolescentes com diabetes tipo 2, resistência à insulina, ou obesidade podem desenvolver um anel escuro, espesso e aveludado à volta do pescoço, bem como pele escura e aveludada nas axilas, virilhas, entre os dedos das mãos e dos pés, ou nos cotovelos e joelhos, uma condição cutânea conhecida como acantose nigricans. O escurecimento da pele pode melhorar com o tempo à medida que a resistência à insulina melhora.
Também a síndrome do ovário policístico nas raparigas está frequentemente associada à resistência à insulina. A síndrome dos ovários policísticos é uma condição que faz com que os ovários se alarguem e desenvolvam quistos (sacos cheios de líquido). As raparigas com esta condição têm frequentemente períodos irregulares, podem deixar de ter períodos menstruais, e podem ter excesso de pêlos faciais e corporais. A síndrome do ovário policístico também pode causar problemas de fertilidade.
Pessoas com resistência à insulina ou diabetes tipo 2 são também mais susceptíveis de desenvolver hipertensão (tensão arterial elevada) ou níveis anormais de gordura no sangue (colesterol e triglicéridos). Quando estes problemas ocorrem ao mesmo tempo, a condição é chamada síndrome metabólica. As pessoas com síndrome metabólica estão em risco de desenvolver doenças cardíacas, AVC e outros problemas de saúde.
Diabetes também pode causar doenças cardíacas, bem como outras complicações a longo prazo, tais como problemas oculares, doenças renais (renais), danos nos nervos e doenças gengivais. Embora estes tipos de problemas não ocorram normalmente em crianças ou adolescentes que tiveram diabetes tipo 2 nos últimos anos, podem aparecer na idade adulta, especialmente se o paciente não tiver controlado bem a sua diabetes.
Quais são os últimos desenvolvimentos no tratamento da diabetes tipo 2?
Doctors e investigadores estão a desenvolver novos equipamentos e tratamentos para ajudar as crianças a lidar com os problemas especiais do crescimento com diabetes.
algumas crianças e adolescentes já utilizam dispositivos que tornam mais fáceis e eficazes os testes de glucose no sangue e as injecções de insulina. Um desses dispositivos é a bomba de insulina, um dispositivo mecânico que pode ser programado para libertar insulina de forma semelhante ao pâncreas.
Os investigadores estão também a testar formas de parar a diabetes antes que esta se desenvolva. Por exemplo, os cientistas estão a estudar se a diabetes pode ser prevenida naqueles que possam ter herdado um risco elevado de desenvolver a doença.
Como posso ajudar o meu filho?
Diabetes é uma condição crónica que requer atenção. Será o companheiro mais importante do seu filho para aprender a viver com esta doença.
As crianças ou adolescentes com diabetes tipo 2 podem precisar de:
Li>Toma insulina e/ou outros medicamentos que ajudam o teu corpo a responder melhor à insulina.Li>Colaborar com os teus médicos e a tua equipa de tratamento da diabetes para conseguir o melhor controlo possível da diabetes.
Viver com a diabetes é um desafio para qualquer pessoa, mas as crianças pequenas e os adolescentes enfrentam frequentemente problemas especiais. As crianças pequenas podem não compreender porque precisam de análises de sangue ou medicamentos. Podem estar assustados, zangados e não cooperantes.
As pessoas podem sentir-se diferentes dos seus pares, e podem querer um estilo de vida mais despreocupado do que a diabetes permite. Mesmo quando seguem conscienciosamente o seu plano de tratamento, os adolescentes com diabetes podem sentir-se frustrados se as alterações corporais da puberdade tornarem ainda mais difícil gerir a sua diabetes.
Salvar uma criança com diabetes pode parecer esmagador por vezes, mas não se está sozinho. Se tiver preocupações ou perguntas, contacte a equipa de cuidados da diabetes do seu filho; eles podem ajudá-lo com questões puramente médicas, e também estão lá para o apoiar e ajudar tanto a si como ao seu filho.