Tonsure

(Latin tondere, “to shear”)

Um rito sagrado instituído pela Igreja pelo qual um cristão baptizado e confirmado é recebido na ordem clerical pela tosquia do seu cabelo e pelo investimento com a sobrepeliz. A pessoa assim tonificada torna-se participante dos privilégios e obrigações comuns do estado clerical e está preparada para a recepção de ordens. A tonsura em si não é uma ordenação propriamente dita, nem uma verdadeira ordem. É antes uma simples atribuição de uma pessoa ao serviço divino em coisas que são comuns a todos os clérigos. Historicamente, a tonsura não era utilizada na Igreja primitiva durante a época da perseguição. Mesmo mais tarde, São Jerónimo (em Ezech., xliv) desaprova os clérigos que rapavam as suas cabeças. De facto, entre os gregos e romanos, tal costume era um distintivo da escravatura. Precisamente por este motivo, a rapagem da cabeça foi adoptada pelos monges. No final do quinto, ou início do sexto século, o costume passou para o clero secular.

Como um rito sagrado, a tonsura foi originalmente unida à primeira ordenação recebida, como na Igreja Grega ainda é da ordem de Leitor. Na Igreja Latina, começou como uma cerimónia separada por volta do final do século VII, quando os pais ofereceram os seus jovens filhos ao serviço de Deus. A tonsura deve ser dada por um candidato comum, embora os abades mitrados possam conferi-la aos seus próprios súbditos. Não é prescrita nenhuma idade especial para a sua recepção, mas o receptor deve ter aprendido os rudimentos da Fé e ser capaz de ler e escrever. A cerimónia pode ser realizada em qualquer altura ou local. Quanto à tonsura monástica, alguns escritores distinguiram três tipos: (1) o romano, ou o de São Pedro, quando toda a cabeça é rapada excepto um círculo, de cabelo; (2) o oriental, ou o de São Paulo, quando toda a cabeça é desnudada de cabelo; (3) o celta, ou o de São João, quando apenas uma lua crescente de cabelo é rapada da frente da cabeça. Na Grã-Bretanha, os opositores saxões da tonsura celta chamavam-lhe a tonsura de Simon Magus. De acordo com a lei canónica, todos os clérigos são obrigados a usar a tonsura sob certas penalidades. Mas sobre este assunto, Taunton (loc. cit. inf.) diz: “Nos países de língua inglesa, de um costume surgido nos dias de perseguição e tendo uma prescrição de mais de três séculos, a rapar a cabeça, a coroa sacerdotal, parece, com o consentimento tácito da Santa Sé, ter desmaiado de uso. Nenhum conselho provincial ou nacional a ordenou, mesmo quando se tratou de vestimenta clerical; e a Santa Sé não inseriu a lei ao corrigir os decretos desses conselhos.”

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