Tratamento UHT requer tanto um esterilizador como uma unidade asséptica (para embalar o produto). É utilizado para produtos pouco ácidos (acima de pH 4,6) tais como leite UHT, leite aromatizado UHT, cremes UHT, leite de soja e outras alternativas lácteas. O mesmo processo é também utilizado para esterilizar alimentos preparados, tais como sopas, molhos, sobremesas, preparações de tomate e fruta, e alimentos para bebés.
O nascimento do tratamento a altas temperaturas e conservas como meio de conservar alimentos começou em França no início do século XIX. Em 1839, os recipientes de aço revestidos de estanho já eram amplamente utilizados. Nos anos 60, com base nesta tecnologia precoce de conservação de alimentos, a Tetra Pak foi pioneira no seu próprio processo contínuo UHT e nos sistemas de embalagem asséptica, e assim deu início ao crescimento do segmento do leite UHT.
No tratamento UHT, o objectivo é maximizar a destruição de microrganismos enquanto minimiza as alterações químicas no produto. Isso significa encontrar a combinação ideal de temperatura e tempo de processamento para diferentes tipos de alimentos.
Tetra Pak oferece dois métodos alternativos de tratamento UHT: directo ou indirecto. No aquecimento directo UHT, o vapor é brevemente injectado no produto, e isto é rapidamente seguido de um arrefecimento rápido. A brevidade do tratamento permite alcançar uma qualidade muito elevada do produto.