O tronco cerebral ou Truncus encephali em latim é uma estrutura cerebral localizada entre a medula e a medula espinal (1). É a base do cérebro. Consiste no meio do cérebro, a medula oblongata ou a medula longa, a ponte de Varoli, e a medula espinal.
A função do tronco cerebral é receber, processar, e ajustar certas funções relacionadas com a atenção, visão, sono, audição, excitação, e controlo da temperatura.
Finalmente, o tronco cerebral ou Truncus encephali tem um papel importante na manutenção da posição corporal e no controlo da tensão muscular (1).
Estrutura do tronco cerebral
Partes do tronco cerebral são:
- O Meio-Cérebro (Mesencéfalo)
- A ponte de Varoli (Pons)
- A Medula (medula oblonga) (1)
li> A medula espinal (Medulla espinalis) –
o tronco cerebral não o contém, mas é contínuo a ele.
O Midbrain (Mesencéfalo)
O Midbrain é parte do tronco cerebral que tem uma estrutura complexa. A sua peculiaridade chave é a presença de massa cinzenta e branca que liga a quarta à terceira câmara cerebral (2).
Esta é uma parte do tronco cerebral que tem muitos centros do sistema nervoso autónomo. É também constituída por dois pares de nódulos. Estes são os inferiores e os superiores. Os primeiros têm um papel auditivo, enquanto que os segundos têm um papel no processamento de informação visual. Mais precisamente, recebem informação da retina e ajudam a ajustar a posição dos olhos.
A Ponte de Varoli
A Ponte de Varoli é a maior parte do tronco cerebral. Também é chamada de Pons. Encontra-se acima da medula oblonga. Além disso, a sua posição é abaixo da medula oblonga. A ponte de Varoli liga o cerebelo e o meio-cérebro para construir um tronco encefálico. É por isso que é chamada de pons (“ponte”).
A função de Its é manter o equilíbrio e a posição da cabeça e do corpo no espaço. Recebe impulsos dos receptores importantes para manter o equilíbrio do ouvido médio, ajusta a mímica facial, recebe estímulos da pele no nosso rosto, ouvidos e dentes.
É importante para mastigar e sugar, bem como centros reflexos de defesa para lágrimas e pestanejar. Também abriga um centro que interrompe a inalação espontânea e assim regula a frequência respiratória.
A Medulla Oblongata
Medulla oblongata liga o cérebro e a medula espinal e faz parte do sistema nervoso central. A sua função é importante porque aloja os centros que controlam as funções reflexas tais como respiração, digestão, fluxo sanguíneo, pressão arterial, tosse, deglutição, etc.
A medula oblonga é coloquialmente chamada “nó da vida”. É uma das partes chave do sistema nervoso central. Juntamente com a Ponte de Varoli e o cérebro médio, forma o tronco cerebral. Estende-se até à medula espinal e liga-o à ponte de Varoli.
A estrutura da medula alongada é muito semelhante à da medula espinal. No entanto, devido ao cruzamento das fibras piramidais, a massa cinzenta não tem uma forma de borboleta característica da medula espinhal.
A medula oblongata tem uma forma cónica. Como resultado, a sua largura diminui, enquanto que se estende de forma inferior. Quando se trata das suas dimensões, mede 3cm x 2cm (comprimento x maior largura).
A medula oblonga é frequentemente referida como o nó da vida porque contém centros automáticos que regulam os centros respiratórios, o diâmetro dos vasos sanguíneos (e portanto a própria tensão arterial), e a função cardíaca.
Estes centros estão alojados na parte evolutivamente mais antiga do tronco cerebral, uma estrutura reticulada que consiste em “redes” complexas de células nervosas.
Todos os centros automáticos recebem informações da periferia do corpo e, consequentemente, alteram o ritmo respiratório, o ritmo cardíaco por minuto, e a pressão arterial. Para além destes centros no cérebro alargado, existem centros de deglutição, secreção de saliva, vómitos, espirros, e tosse.
A medula espinal
A medula espinal é uma das partes mais importantes do nosso corpo responsável pelo seu bom funcionamento. Nomeadamente, ela transfere os impulsos nervosos do nosso corpo para o cérebro e vice-versa. Como resultado, ela afecta fortemente os nossos músculos, movimentos, etc.
P>Embora a medula espinal não seja uma
parte do tronco cerebral, queremos elaborar sobre esta parte do SNC neste
artigo, uma vez que estas duas estruturas estão ligadas e representam uma continuação de
um outro.
A medula espinal está rodeada pelo
CSF (líquido cefalorraquidiano), que actua como um factor protector que protege os
delicados tecidos nervosos dos danos que provocam o colapso da medula espinal.
p>A anatomia da própria medula espinal é constituída por milhões de fibras nervosas que transmitem informação eléctrica do cérebro para os membros, tronco, e órgãos, e vice-versa.
Os nervos que saem da medula espinal na parte superior, dentro do pescoço, controlam a mão desse lado. Os nervos que saem da medula espinal no meio e na parte inferior das costas controlam o tronco e os braços, assim como a bexiga, o útero e as funções sexuais.
Os nervos que transmitem informação do cérebro para os músculos são chamados neurónios. Os nervos que transferem informação do corpo de volta para o cérebro são chamados neurónios sensoriais. Os neurónios sensoriais transmitem informação ao cérebro relativamente à temperatura da pele, toque, dor, e posição das articulações.
p> O cérebro e a medula espinal também são
chamados de SNC (sistema nervoso central), enquanto que os nervos que ligam a
medula espinal ao corpo são chamados de PNS (sistema nervoso periférico).
Funções do tronco cerebral
Como já foi mencionado, o tronco cerebral
é uma parte extremamente importante do sistema nervoso central. Consequentemente, ele
tem funções diferentes. Existem três grupos principais de funções do tronco encefálico. Estes
são:
- A ligação entre a medula espinal e os centros superiores do cérebro
- Coloca os centros reflexos (como resultado, controla a consciência, a respiração, e o sistema cardiovascular)
Coloca os núcleos do nervo craniano (de III a XII).
Consequentemente, esta parte do nosso cérebro desempenha um papel importante na regulação e monitorização das seguintes funções:
- >li>Breathing
- Alertness
- Arousal
- Digestão
- Dilatação e contracção
- Perspiração
- salivação
- Pressão de cheiro
- Atenção
- Ritmo de aquecimento
- Urinação.
Mais ainda, o tronco cerebral é importante porque envia informação entre a medula espinal e os nervos periféricos, e liga-os ao cérebro.
Lesões e danos do tronco cerebral
Sete pequenos danos e lesões no tronco cerebral resultam em consequências graves. A razão é bastante lógica. Nomeadamente, as estruturas neurais que se encontram nesta parte do cérebro são da maior importância.
É por isso que algumas lesões no tronco cerebral podem pôr em risco a vida do paciente. Além disso, as diferentes perturbações da fala e disfagia são frequentemente causadas por danos no tronco cerebral. Da mesma forma, as perturbações vestibulares e respiratórias ocorrem devido a uma lesão no tronco cerebral.
A consciência normal também pode ser o resultado de um tumor, um trauma, ou infecção desta parte do cérebro. Além disso, os médicos suspeitam de um acidente vascular cerebral que tenha afectado o tronco cerebral ou uma condição chamada desmielinização.
Dependente da área afectada, seja a medula oblongata, ou as pons, etc., ocorrem diferentes desordens. Estas variam desde problemas respiratórios que podem levar à morte, bem como problemas cardíacos que também podem ser letais.
Compressão da haste do cérebro pode resultar de inchaço e esta condição pode levar a um AVC. Além disso, estas condições resultam frequentemente nas perturbações acima mencionadas, incluindo a apneia do sono, dificuldades de deglutição, e perturbações da fala.
Ganho, dependendo da área danificada, os pacientes podem sofrer perda de memória ou mesmo alterações de personalidade após uma lesão ou infecção numa determinada parte do tronco cerebral.
Coma, paralisia e um estado vegetativo são alguns dos resultados mais difíceis de uma lesão do tronco cerebral. Mais notáveis, muitos peritos consideram que a perda total da função do tronco cerebral equivale à morte cerebral.
Conclusão
O tronco encefálico está posicionado na parte posterior do cérebro. Está intimamente relacionado com a medula espinal (medula espinhal), uma vez que continua estruturalmente neste segmento do nosso SNC. Contém o cérebro médio (mesencéfalo), as pons (ponte de Varoli) e a medula oblonga.
O tronco cerebral é uma estrutura pequena.
No entanto, tem muitos papéis diferentes e importantes no nosso sistema nervoso e é
directamente responsável por centenas de todos os dias, funções cruciais o nosso corpo
performa.
O seu papel fundamental é assegurar a comunicação entre os nervos, a medula espinal, o nosso corpo, e o nosso cérebro. Abriga as ligações entre o sistema sensorial e o sistema motor.
Permite assim uma comunicação impecável entre o SNC e o sistema nervoso periférico. Mais importante ainda, regula a função respiratória e cardíaca. Dita a nossa consciência e o sono.
É por isso que qualquer lesão do cérebro
stem pode levar a consequências graves, incluindo a morte. Lesões, infecções,
lesões físicas, e derrames que afectam as partes das estruturas do tronco cerebral
podem levar a perturbações da fala, coma, estados vegetativos, paralisia, ou memória
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