Dificilmente uma semana passa sem outra história sobre um teste de sangue “simples” que pode fazer tudo desde diagnosticar 8 tipos de cancro até à previsão da sua esperança de vida. Mas sentimos que há outro fluido corporal que não está a receber o reconhecimento que merece. Urina. Porque o que é patologia sem a urina?
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Pode parecer estranho entregar um frasco dos seus resíduos corporais a um colector. Pode pensar para si mesmo, porque não podem simplesmente recolher uma amostra de sangue? Mas os testes de urina podem dizer-nos muito sobre a nossa saúde que o sangue não pode.
(Também – não se sinta embaraçado, o seu colector é um profissional de saúde treinado e não são provocados por um pouco de urina.)
Colheita
Geralmente, não importa a que horas do dia recolhe uma amostra de urina, mas há excepções ocasionais. O seu médico pode, por exemplo, solicitar uma primeira amostra de manhã porque a urina é mais concentrada e, portanto, é mais provável que apareça qualquer anomalia. Ou se o médico estiver à procura de glicose na urina, pode pedir-lhe que recolha uma amostra após uma refeição.
p> Provavelmente ser-lhe-á pedida uma amostra “a meio do fluxo”. A urina é naturalmente estéril, portanto, se um teste mostrar bactérias, isto pode ser um sinal de infecção. Ao recolher uma amostra do meio do fluxo está a reduzir a probabilidade de contaminação por bactérias e células da pele circundante. Isto é importante – a contaminação devido à recolha inadequada pode significar ter de fornecer uma segunda amostra ou mesmo resultar em tratamento desnecessário.
Para que servem os testes de urina?
Os testes de urina podem ser utilizados para uma série de diagnósticos. Desde a confirmação de uma gravidez até ao diagnóstico de uma infecção como uma IU ou uma DST, verificação do funcionamento dos rins, monitorização de doenças como diabetes e cancro da bexiga ou monitorização do uso de drogas (para fins legais ou um rastreio pré-emprego).
Urina é produzida nos rins e passada através do tracto urinário (ureteres, bexiga e uretra) antes de ser expulsa do corpo. É sobretudo água (cerca de 99%) mas o 1% restante é constituído por ureia, ácido úrico, amoníaco, hormonas, células mortas do sangue, proteínas, sais e minerais, e toxinas. É um produto residual – o seu corpo livrar-se dos químicos de que não precisa. E é por isso que os testes de urina são tão úteis; em muitos casos podemos aprender tanto sobre a saúde de uma pessoa com aquilo que o corpo expulsa como com aquilo a que se agarra.
Uma pessoa com doença renal, por exemplo, terá tanto testes de urina como testes de sangue para monitorizar o seu estado. A urina é testada para a albumina, um tipo de proteína. O seu corpo necessita de proteínas, pelo que ter níveis elevados na sua urina pode significar que os seus rins não estão a filtrar suficientemente bem o seu sangue. O sangue é testado para creatinina, que provém do tecido muscular. É um produto residual mas quando os rins são danificados, têm dificuldade em remover a creatinina do seu sangue.
O que acontece à sua urina uma vez no laboratório?
Felizmente para o pessoal do laboratório, a tecnologia tem melhorado muito ao longo dos anos quando se trata de testes de urina. Na Europa Medieval os médicos observariam o cheiro, a consistência e até o sabor da urina para diagnosticar os seus pacientes.
Hoje em dia, a análise é um pouco mais científica. Para uma IU, por exemplo, o primeiro passo geralmente envolve a realização de um teste de ponto de tratamento, em que mergulham uma tira especialmente tratada numa amostra de urina.
A tira mudará de cor em função do diagnóstico. Se detectar glóbulos brancos, sangue ou produtos químicos chamados nitritos, é provável que haja infecção. A amostra é então enviada para um laboratório para mais testes. No laboratório, um cientista analisa a amostra para confirmar a presença de glóbulos brancos e bactérias. Podem também testá-la para determinar qual o antibiótico mais provável de ser eficaz (um passo importante no combate à resistência aos antibióticos).
E enquanto o seu técnico de laboratório não prova a sua amostra, os médicos medievais não estavam completamente errados. Um cheiro forte, por exemplo, poderia ser um sinal de infecção do tracto urinário, enquanto um cheiro doce poderia indicar diabetes. Urina turva pode ser resultado de infecção, enquanto que urina de cor rosada pode significar a presença de sangue.