Véspera de Natal, que é a véspera do Dia de Natal, é celebrada em muitos países de todo o mundo. É uma celebração cristã que cai a 24 de Dezembro no calendário gregoriano.
As árvores de Natal são decoradas com bolhas, luzes e enfeites durante a época natalícia.
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O que fazem as pessoas?
Muitas pessoas em todo o mundo celebram a véspera de Natal de formas diferentes. É observada em muitos países tais como Austrália, Canadá, Reino Unido e Estados Unidos. Os trabalhadores em alguns países têm um dia ou meio dia de folga para se prepararem para o Dia de Natal, incluindo compras de última hora para presentes, decorações ou comida. Em alguns países, a véspera de Natal é celebrada com grandes refeições familiares com pratos tradicionais de Natal. Em algumas culturas, os presentes são trocados e abertos na noite da véspera de Natal. Muitas casas têm as suas árvores de Natal iluminadas, azevinho pendurado, e outras decorações de Natal, tais como azevinho e hera, nesta altura do ano.
Algumas pessoas organizam grupos de cantores que vão cantar o Natal de porta em porta, ou cantam canções de Natal em locais públicos. É também uma época para as crianças de muitos países em todo o mundo pendurarem as suas meias de Natal (ou fronhas), esperando que um presente chegue do Pai Natal no dia de Natal, que é 25 de Dezembro no calendário gregoriano. As crianças em França colocam os seus sapatos perto de uma lareira na véspera de Natal porque acreditam que o Pai Natal (Pai Natal), também conhecido como le Père Noël (em francês), chegará antes do amanhecer e enchê-los-á com brinquedos, nozes e doces.
Muitas igrejas realizam cultos especiais durante a véspera de Natal, incluindo cultos à meia-noite. Estes cultos incluem coros e sermões especiais para celebrar o nascimento de Jesus Cristo. Muitas igrejas exibem também uma creche ou um presépio em miniatura. As celebrações de Natal em diferentes países combinam as tradições culturais, crenças e superstições do país com costumes mais contemporâneos, tais como o Pai Natal e as árvores de Natal.
Vida Pública
Véspera de Natal é um feriado público em países como a República Checa e a Estónia. Alguns bancos e empresas estão fechados em alguns países, incluindo a Áustria e a Alemanha, na véspera de Natal. Muitas pessoas em países como o Brasil têm a tarde livre na véspera de Natal.
Algumas lojas são frequentemente abertas tarde para acomodar compras de Natal de última hora em algumas cidades de todo o mundo. As escolas e instituições educacionais estão geralmente fechadas na véspera de Natal, uma vez que esta cai como parte do período de férias de Inverno (hemisfério norte) ou de Verão (hemisfério sul). Os aeroportos, estações de autocarros e estações de comboios podem estar ocupados, já que muitas pessoas viajam para visitar as suas famílias nesta altura do ano.
Contexto
Véspera de Natal, também conhecida como a Vigília do Natal, é vista como o culminar da época do Advento. A véspera de Natal é a véspera do Dia de Natal e está associada à celebração do nascimento de Jesus Cristo, embora a sua data real de nascimento tenha sido disputada entre muitos estudiosos. Contudo, muitas tradições natalícias que existem hoje em dia têm as suas raízes em festivais de Inverno pré-cristãos. Estas incluem a importância de velas e decorações feitas de arbustos e árvores sempre verdes, simbolizando luz e vida eterna.
Na época romana, realizava-se uma festa de meados do inverno. Este era um tempo relaxante com muitas festas e alegrias. Era também comum dar a outras pessoas pequenos presentes, tais como bonecos para crianças e velas para adultos. Este festival culminou com a celebração do solstício de Inverno, que caiu a 25 de Dezembro no calendário romano.
Symbols
Desde a época pagã, era costume decorar com verdura nos festivais, especialmente com azevinho, hera, e azevinho. Depois de algum debate, as autoridades eclesiásticas permitiram que tal fosse feito em festivais cristãos, pelo menos desde o início do século VII em Inglaterra. O azevinho e a hera estavam associados ao bem e ao mal, ou macho e fêmea, e por isso eram frequentemente combinados. Mistletoe tem associações pagãs. Por exemplo, os druidas da Gália consideravam o visco que crescia nos carvalhos como enviado do céu.
Imagens do Pai Natal, também conhecido como Pai Natal, bonecos de neve, renas, e bengalas doces são vistos em cartões, cartazes, sinais e outro material impresso ou de marketing associado às celebrações de Natal. Imagens do menino Jesus, a estrela do Natal, e outros símbolos associados ao significado religioso do Natal também são vistos durante a véspera de Natal e o Dia de Natal.