Para muitas pessoas com linfoma não-Hodgkin, o tratamento pode destruir o linfoma. Completar o tratamento pode ser ao mesmo tempo stressante e excitante. Pode sentir-se aliviado por terminar o tratamento, mas é difícil não se preocupar com o retorno do linfoma. (Quando o cancro volta após o tratamento, chama-se recorrência). Esta é uma preocupação muito comum se tiver tido cancro.
Para algumas pessoas, o linfoma pode nunca desaparecer completamente. Estas pessoas podem receber tratamentos regulares com quimioterapia, radiação, ou outras terapias para ajudar a manter o linfoma sob controlo durante o máximo de tempo possível e para ajudar a aliviar os sintomas. Aprender a viver com linfomas que não desaparecem pode ser difícil e muito stressante.
Cuidados de acompanhamento
Existem muitos tipos de linfomas não-Hodgkin, que podem requerer tratamentos diferentes e ter perspectivas muito diferentes. Os seus cuidados após o tratamento dependerão do tipo de linfoma que tiver, que tipo de tratamento recebe, e como funciona o tratamento.
P>Se tiver completado o tratamento, os seus médicos ainda vão querer observá-lo de perto. É muito importante ir a todas as suas consultas de acompanhamento, porque o linfoma pode por vezes voltar mesmo muitos anos após o tratamento.
alguns efeitos secundários do tratamento podem durar muito tempo ou podem mesmo não aparecer até anos após ter terminado o tratamento. As suas consultas médicas são uma boa altura para fazer perguntas e falar sobre quaisquer alterações ou problemas que note ou que tenha preocupações.
Exames e testes
Durante as suas consultas de acompanhamento, o seu médico irá perguntar-lhe sobre quaisquer sintomas que esteja a ter, examiná-lo, e poderá encomendar testes de sangue ou de imagem. O seu médico irá provavelmente querer vê-lo regularmente, geralmente de poucos em poucos meses durante o primeiro ano ou assim e gradualmente menos frequentemente depois disso.
Testes de imagem podem ser feitos, com base no tipo, localização, e fase do linfoma. Por exemplo, as tomografias computorizadas ou PET/TC podem ser utilizadas para monitorizar o tamanho de quaisquer tumores remanescentes, ou para procurar possíveis novos tumores.
Pode necessitar de análises sanguíneas frequentes para verificar se recuperou do tratamento e para procurar possíveis sinais de problemas como a recorrência do linfoma. A contagem de sangue também pode por vezes tornar-se anormal devido a uma doença da medula óssea chamada mielodisplasia, que por vezes pode levar à leucemia. Alguns medicamentos de quimioterapia podem causar esta doença. Para mais informações sobre isto, ver Sindromes mielodisplásicos. Também é possível que uma pessoa desenvolva leucemia alguns anos após ter sido tratada por linfoma.
P>Converta o seu médico para um plano de cuidados de sobrevivência
Fale com o seu médico sobre o desenvolvimento de um plano de cuidados de sobrevivência para si. Este plano pode incluir:
- Um calendário sugerido para exames e testes de seguimento
- Um calendário para outros testes de que possa necessitar no futuro, tais como testes de detecção precoce (rastreio) para outros tipos de cancro, ou testes para procurar efeitos a longo prazo para a saúde do seu cancro ou do seu tratamento
- Uma lista de possíveis efeitos secundários tardios ou a longo prazo do seu tratamento, incluindo o que vigiar e quando deve contactar o seu médico
- Sugestões deiet e de actividade física
Seguro de saúde e cópias dos seus registos médicos
P>Pós tratamento, é muito importante manter o seguro de saúde. Testes e visitas médicas custam muito, e mesmo que ninguém queira pensar no regresso do seu cancro, isto pode acontecer.
A dada altura após o seu tratamento, poderá encontrar-se com um novo médico que não saiba do seu historial médico. É importante manter cópias dos seus registos médicos para dar ao seu novo médico os detalhes do seu diagnóstico e tratamento. Saiba mais em Keeping Copies of Important Medical Records.
Posso diminuir o meu risco do linfoma progredir ou voltar?
Se tiver (ou já teve) linfoma, provavelmente quer saber se há coisas que possa fazer que possam diminuir o risco do linfoma crescer ou voltar, tais como fazer exercício, comer um certo tipo de dieta, ou tomar suplementos nutricionais. Infelizmente, ainda não está claro se há coisas que possa fazer que possam ajudar.
Adotar comportamentos saudáveis como não fumar, comer bem, ter uma actividade física regular, e manter um peso saudável pode ajudar, mas ninguém sabe ao certo. No entanto, sabemos que estes tipos de alterações podem ter efeitos positivos na sua saúde que se podem estender para além do risco de linfoma ou outros cancros.
Sobre suplementos dietéticos
Até agora, nenhum suplemento dietético (incluindo vitaminas, minerais, e produtos à base de ervas) demonstrou ajudar claramente a diminuir o risco de linfoma progredir ou voltar. Isto não significa que nenhum suplemento irá ajudar, mas é importante saber que nenhum foi provado para o fazer.
Os suplementos dietéticos não são regulamentados como os medicamentos nos Estados Unidos – não têm de ser provados eficazes (ou mesmo seguros) antes de serem vendidos, embora haja limites para o que lhes é permitido afirmar que podem fazer. Se estiver a pensar em tomar qualquer tipo de suplemento nutricional, fale com a sua equipa de saúde. Eles podem ajudá-lo a decidir quais podem ser utilizados com segurança, evitando os que podem ser prejudiciais.
Se o linfoma voltar
Se o linfoma voltar em algum momento, as suas opções de tratamento dependerão do tipo de linfoma, onde está, quais os tratamentos que já teve antes, há quanto tempo não o faz, e a sua saúde e preferências actuais.
Para informações mais gerais sobre como lidar com uma recidiva, ver Coping With Cancer Recurrence.
Posso ter um segundo cancro após o tratamento?
As pessoas que tiveram um linfoma não-Hodgkin ainda podem ter outros cancros. De facto, os sobreviventes do linfoma correm maior risco de contrair alguns outros tipos de cancro. Saiba mais em Second Cancers After Non-Hodgkin Lymphoma.
Gantir apoio emocional
Sentir-se deprimido, ansioso, ou preocupado é normal quando o linfoma faz parte da sua vida. Algumas pessoas são mais afectadas do que outras. Mas todos podem beneficiar da ajuda e apoio de outras pessoas, sejam amigos e familiares, grupos religiosos, grupos de apoio, conselheiros profissionais, ou outros. Saiba mais em Life After Cancer.