Utah é um estado único por uma variedade de razões, mas recentemente ganhou notoriedade adicional porque o “líder mundial em óleos essenciais” (baseado nas receitas globais), Young Living Essential Oils, anunciou que adquiriu o Colorado-based Nature’s Ultra. A Nature’s Ultra possui mais de 1.500 acres de explorações de cânhamo no Colorado e produz óleo CBD “natural, orgânico, vegan aprovado, e sem glúten” com 0,0% de THC. 0,0% de THC é a chave. Porquê? Isso é difícil de explicar sem fornecer um pequeno historial sobre a cultura de “vida limpa” em Utah, as empresas petrolíferas essenciais MLM (marketing multinível) que chamam a Utah de lar, e a sua vontade de produzir produtos petrolíferos essenciais não adulterados para competir uns com os outros no mercado global.
A aquisição da Nature’s Ultra pela Young Livng é um grande negócio para os mais de seis milhões de distribuidores mundiais da Young Livng. É também um grande negócio para o doTERRA, que é o concorrente directo da Young Living (a arqui-inimizade não é um eufemismo) neste nicho de mercado nutracêutico, que também tem mais de três milhões de distribuidores em todo o mundo. Em suma, no mundo dos óleos essenciais, estes líderes de mercado disputam o domínio como a empresa que pode produzir a mais pura e mais básica “essência” de óleo a partir de uma fonte vegetal viva. Todas as fontes de plantas são quase sagradas para estas empresas. Os seus óleos provêm de uma variedade de fontes: a casca de um citrino como limão ou laranja, as folhas de uma erva como hortelã-pimenta ou orégão, ou de outras partes de uma planta como casca (canela) ou resina (incenso). E no caso do Young Living, o seu óleo de CDB vem agora de plantas de cânhamo.
Young Living e doTERRA lutam há mais de uma década pelo domínio do mercado. A Young Living tem uma história mais longa. Foi formada em 1993, e os proprietários do doTERRA são um ramo da Young Living, composto por antigos funcionários da Young Living que formaram o doTERRA em 2008. A sede global das duas empresas encontra-se apenas a dez milhas de distância no condado de Utah. Cada empresa tomou posições de marketing distintas mas semelhantes. A Young Living refere os seus produtos como cumprindo as suas “rigorosas normas Seed to Seal®”, enquanto doTERRA aponta para a sua norma CPTG® (certified pure therapeutic grade®). Não existe actualmente nenhuma norma objectiva aceite pela indústria. Ambas as empresas utilizam produtos provenientes de todo o mundo. Ambas decretam os óleos essenciais da outra como menos puros do que a outra. Não são as únicas empresas petrolíferas essenciais no mundo, mas são duas forças maciças em Utah e mais além.
Mas a Young Living e a doTERRA não são apenas empresas petrolíferas essenciais. São MLMs, cada um com um exército de distribuidores evangelistas independentes (não empregados!) que utilizam os produtos da sua empresa, treinam os seus próprios distribuidores da linha descendente, e são ferozmente leais à sua marca. Utah é a Meca não oficial de MLM do mundo. Mais de 15 MLMs têm sede global no condado de Utah (sim, apenas no condado de Utah). Os MLMs de Utah estão a trabalhar activamente no sentido de se rebrandizar porque o termo MLM tornou-se, após 30 anos, impopular em Utah (ou no vernáculo local, tornou-se um assobio e uma palavra de ordem). Aprendi recentemente com dois executivos de nível médio de uma empresa MLM de Utah que os MLMs já não se referem à sua indústria como MLM; eles são agora “empresas de venda directa”. Para mim, parece-me um pouco po-TAY-to vs. po-TAH-to, mas como estudante de marketing e branding, compreendo o impulso para continuar a inovar, mesmo que essa inovação seja um movimento lateral em vez de um movimento para a frente ou para cima.
O que significa tudo isto para o mundo da venda directa de óleos essenciais, especialmente óleo CBD? Significa que a Young Living está prestes a enviar o seu enorme exército de distribuidores mundiais para as nossas famílias e para os nossos meios de comunicação social para nos ensinar as virtudes do petróleo da CDB. E significa que o exército igualmente grande de distribuidores do doTERRA irá provavelmente seguir o exemplo. E os produtos derivados do petróleo da CBD irão aparecer com regularidade nos produtos disponíveis de outros MLMs de Utah como NuSkin, USANA, Nature’s Sunshine, Neways, e LifeVantage. Isto terá implicações não só nacionais mas também internacionais porque estas empresas operam em dezenas de países em todo o mundo através dos seus distribuidores.
Utah emergiu como um cavalo negro no mundo dos negócios por várias razões, mas não posso entrar em todas elas neste posto. Como relatámos no ano passado, Utah juntou-se às fileiras de estados em legislação aprovada (e modificada pelo legislador) autorizando a marijuana medicinal (mas a cannabis soa melhor por razões históricas e linguísticas). Isto atordoou muitos estranhos (incluindo alguns dos meus colegas de blogue) que só tangencialmente estão familiarizados com a infame notoriedade de Utah como um estado com uma população maioritária que é adversa não só às drogas ilegais mas também ao consumo de álcool, tabaco, chá, e café. Mas para muitos Utahns (e quase Utahns como eu que têm raízes familiares em Utah ou frequentaram a escola em Utah), a mudança para legalizar a marijuana medicinal (não para fumar, apenas para ingestão, vaping, e aplicação tópica) enquadra-se perfeitamente no mantra da população em geral de procurar as melhores coisas, pesquisar para as compreender, e tomar o positivo enquanto se abstém do negativo (razão pela qual é proibido fumar cannabis medicinal). Em suma, se houver aplicações positivas de marijuana, como a produção de CDB com menos de 0,3% de THC ou – melhor ainda – com 0,0% de THC, então a maioria dos Utahns tem mais probabilidades de abraçar essas aplicações “saudáveis”. Os Utahns são, como a maioria dos humanos, compassivos e procuram quase assiduamente aliviar o sofrimento dos outros por todos os meios possíveis. Em primeiro lugar, através do óleo de CDB 0,0%; em segundo lugar, através da marijuana medicinal utilizada na sua forma quase pura para maior efeito e menos hipóteses de ser utilizada apenas para fins recreativos.
Por isso a aquisição da Nature’s Ultra pela Young Living é um passo lógico no seu modelo de negócio, e é também um passo lógico para uma empresa sediada em Utah. Graças à aprovação da Farm Bill de 2018, o cânhamo e o óleo de cânhamo derivado da CBD podem agora ser transferidos através de linhas estatais (caveat, caveat, caveat). O Colorado teve um avanço de anos em relação a Utah, por isso, em vez de tentar fazer florescer o deserto de Utah com plantas de cânhamo, a Young Living tomou um atalho lógico nesta recente aquisição. Resta saber que medidas tomará o doTERRA para fazer corresponder os passos aos da Young Living. Os distribuidores do doTERRA têm naturalmente perguntado quando é que o doTERRA irá lançar o petróleo CBD para que esses distribuidores possam comercializar o próximo melhor para os seus distribuidores e clientes da linha descendente. Mas doTERRA não tem qualquer interesse publicitado no óleo de CBD. Porque não? Esse é um tópico para um futuro posto. Entretanto, os distribuidores doTERRA terão de obter o seu óleo de CDB junto dos seus concorrentes.