Zircon color suite de cerca de 5 a 35 quilates: amarelo, verde, e laranja do Sri Lanka; vermelho de África; azul do Camboja. © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.
Como espécie, o zircon tem muitas características interessantes. Algumas, como o seu alto índice de refracção (RI) e dispersão, parecem tê-lo feito a “escolha natural” para um simulador de diamantes, por assim dizer. Quando devidamente cortados, os zircões incolores podem fazer imitações diamantíferas muito convincentes e até mesmo brilhar mais do que os diamantes medíocres. (Curiosamente, apesar de uma longa história como substituto do diamante, o zircónio é na realidade mais raro que o diamante).
“Flores da moda” anel de zircónio sem cor. Foto de Mathilda Samuelsson. Licenciado sob CC By-SA 2.0.
No entanto, a imitação só vai até agora. Um corte pobre pode fazer com que estas gemas pareçam relativamente enfadonhas e sem vida. Embora os zircões tenham uma dureza respeitável para as pedras preciosas (6 a 7,5), isso fica muito aquém dos famosos 10 diamantes. Têm também uma tenacidade muito frágil, inferior à da maioria das pedras preciosas. As suas extremidades facetadas tendem a lascar-se e a desgastar-se facilmente.
Este zircónio azul mostra um desgaste notável nas suas extremidades facetadas, bem como encontros pobres. 2,65 cts, 7 x 5 x 5 mm, África. Imagem cortesia de liveauctioneers.com e Jasper52.
A diferença óptica mais óbvia entre zircões e diamantes é a birefringência (dupla refracção). Enquanto os diamantes não têm birefringência, os zircões têm uma birefringência tão forte que os cortadores de pedras devem orientar a mesa da pedra para o eixo óptico. Caso contrário, o interior pode parecer confuso devido à duplicação da imagem facetada.
Varieties
No entanto, os zircões são mais do que simples simuladores de diamantes. São pedras preciosas espantosas por direito próprio e encontram-se naturalmente numa vasta gama de cores. Os tratamentos térmicos também produzem muitas cores adicionais.
zircónio cor-de-rosa passo-natural, 2,13 cts. Imagem cortesia de liveauctioneers.com e Jasper52.
Nomes comerciais
Hyacinth ou jacinth: zircões castanhos-avermelhados transparentes. Historicamente, este nome foi também aplicado ao hessonite, uma variedade de granada laranja avermelhada.
Starlite: zircões aquecidos ricos, ligeiramente azuis esverdeados. Embora ainda se possa encontrar este nome de marketing, nunca foi realmente apanhado em.
Jargoon ou jargão: zircões amarelo claro a incolor.
Zircões amarelo claro como estes têm sido chamados “jargoons”. Pedreira Poudrette Mont Saint-Hilaire, Rouville RCM, Montérégie, Québec, Canadá. Foto de Modris Baum. Domínio público.
Beccarite: zircões verdes.
Melichrysos: zircões amarelos.
Sparklite: zircões incolores.
Stremlite: zircões azuis.
p>Zircões podem raramente exibir tagarelice, como este olho de gato cinzento acastanhado. Cabochon redondo, 5,48 cts, 8,1 mm, Sri Lanka. © The Gem Trader. Usado com permissão. Nomes de liderança
Zircões sem cor foram vendidos como “Matara” ou “Diamantes Matura” e “Diamantes Ceilão”. Embora os zircões sejam usados para simular diamantes, vendê-los como diamantes reais não ético.
Zircões azuis foram vendidos enganosamente como “Siam aquamarines”
Embora os zircões sejam mais raros que os diamantes e os aquamarines, estas gemas são mais populares que os zircões. Assim, alguns vendedores desonestos irão usar estes nomes enganosos para vender zircões mais facilmente.
Para mais exemplos de gemas enganosamente rotuladas, ver a nossa Lista de Nomes Falso ou Enganoso de Gemas.
Propriedades de Radiação e Zircões
Alguns cristais de zircões captam pequenas quantidades de urânio e tório radioactivos durante o seu crescimento natural. Esta radiação é dificilmente mensurável. Contudo, ao longo de milhões de anos, a radiação decompõe a estrutura cristalina. Estas pedras, geralmente verdes, tornam-se metamíticas. Ou seja, são materiais que perderam a sua estrutura cristalina e se tornam amorfas devido à radiação. Os zircões metamotos têm uma RI e brilho inferiores aos do tipo cristalino.
Zircon é classificado como alto, imediato ou médio, ou baixo, com base no seu nível de deterioração. (Estes são também chamados alfa, beta, e gama.) As classes são fáceis de distinguir porque as propriedades mudam numa progressão uniforme.
- zircónio alto é totalmente cristalino e tem as propriedades mais elevadas.
- zircónio intermédio é material ligeiramente danificado pela radiação.
- zircónio baixo é metamict.
interessantemente, a dispersão é a mesma tanto para as variedades altas como para as baixas, enquanto outras propriedades ópticas variam. O zircónio baixo tem geralmente uma textura nublada.
| >>Baixo Zircon | Intermediário | ||
| Cores | Verde, castanho, laranja | sem cor, azul, laranja acastanhado | |
| RI | o = 1.78-1.815 (quase isotrópico) | o = 1.83-1.93
e = 1.84-1.970 |
o = 1.92-1.94 (frequentemente 1.925)
e = 1.97-2.01 (frequentemente 1.984) |
| Birefringence | 0-0.008 | 0.008-0.043 | 0,036-0,059 (normalmente 0,059) |
| Gravidade específica | 3,95-4,20 (normalmente cerca de 4.0) | 4,08-4,60 | 4,6-4,80 (normalmente 4.70) |
zircónio vermelho, 4.04 cts, Nigéria. © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.
Identificando Características
A forma mais óbvia de distinguir um zircónio apresentado como um diamante substituto de um diamante real é pela birefringência do primeiro.
A alta birefringência do zircónio faz com que esta pedra redonda de 4,57-ct de corte brilhante pareça difusa. Imagem cortesia de liveauctioneers.com e Jasper52.
Todas as classes de zircónio facetado podem ser identificadas por bordas facetadas abrasivas ou desgastadas.
Luminescência
A fluorescência do zircónio é variável. Algum material é inerte. Outros cristais brilham intensamente. O amarelo mostarda e o amarelo alaranjado são cores fluorescentes típicas sob luz ultravioleta (SW) de onda curta (UV). Alguns zircões brilham amarelo baço sob luz UV de onda longa (LW) e podem também fosforescer. O zircónio pode ser esbranquiçado, amarelo, esverdeado, ou violeta-azul sob raios X.
- vermelho a vermelho alaranjado: inerte a forte, amarelo a alaranjado (SW).
- Amarelo a amarelo alaranjado: inerte a amarelo moderado a laranja (LW e SW).
- Verde: geralmente inerte.
- Azul: inerte a moderado, azul claro (LW).
- Castanho: inerte a vermelho muito fraco (SW).
Zircões vermelhos dourados numa matriz de biotite e hornblende, com fluorescência amarelo-laranja sob luz UV. 7,6 x 4,4 x 3,9 cm, Ilha de Seiland, Alta, Finnmark, Noruega. © Rob Lavinsky, www.iRocks.com. Usado com permissão.
Absorção Espectro
Muitos zircões mostram um forte padrão de absorção que é muito útil para a identificação. As pedras verdes de Mianmar podem mostrar mais de quarenta linhas, enquanto que as pedras cor-de-laranja de Nova Gales do Sul, Austrália podem mostrar apenas algumas linhas. Zircões baixos e pedras tratadas com calor têm uma exibição mais fraca.
- A maioria dos zircões mostra uma linha forte a 6535 mesmo em tipos onde um espectro forte está ausente. Podem também ter linhas a 6910, 6830, 6625, 6605, 6210, 6150, 5895, 5625, 5375, 5160, 4840, 4600, e 4327.
- As pedras tratadas com calor (incolor, azul, e castanho dourado) podem mostrar apenas uma linha fina a 6535 e também uma linha mais fraca a 6590.
- Zircões vermelhos e castanhos podem não mostrar qualquer espectro.
Sintéticos
Os cientistas sintetizaram zircões cristalinos através do método de fluxo para fins de investigação. No entanto, não há nenhuma utilização conhecida de jóias para este material criado em laboratório. No entanto, pode encontrar “zircões sintéticos” para venda online. Não é claro se este material é de facto zircónio criado em laboratório ou talvez o mais comum e conhecido zircónio cúbico (CZ). Embora tanto o zircónio como o CZ tenham sido utilizados para imitar diamantes, são materiais de gema distintos. Embora o CZ usado para jóias seja um material criado em laboratório, não é zircónio sintético.
Enhancements
Almost all colorless and blue zircons have been heat treated. Este procedimento é indetectável. Os populares tons de azul, incolor e amarelo dourado são geralmente produzidos por aquecimento. As pedras que produzem estas belas cores são tipicamente castanhas-avermelhadas. Os zircões com outras cores não costumam receber este tratamento térmico. As cores verdes e amarelas produzidas pelo aquecimento têm geralmente maior estabilidade ao longo do tempo e maior resistência ao desvanecimento da luz solar e da luz UV do que os azuis produzidos pelo calor.
- Aquecimento ajuda a cristalizar parcialmente os zircões metamotos. Isto aumenta a gravidade específica e aguça o espectro de absorção.
- Aquecimento verde do zircónio do Sri Lanka torna-o mais pálido em cor. O material vermelho-castanho do Sri Lanka torna-se incolor, por vezes violeta avermelhado.
- Aquecimento das pedras vermelho-castanho tailandesas e cambojanas torna-as incolores, azuis, ou douradas.
- As pedras castanhas são frequentemente aquecidas com ou sem oxigénio presente para atingir tons de azul e amarelo dourado.
- Zircões castanhos com elevado teor de urânio podem tornar-se verdes com aquecimento.
Zircão: pedra azul do Camboja, todas as outras do Sri Lanka, ~ 5-30 quilates. Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.
Fontes
Zircon encontra-se em todo o mundo, mas os cristais de qualidade gema são raros. O Sri Lanka e o Sudeste Asiático são as principais fontes de zircões de qualidade gema.
Sri Lanka produz material de todas as cores em cascalho, incluindo olhos de gato raros.
Zircon bruto e conjunto de corte. Espécime de cristais: 4,0 x 1,2 x 1,1 cm; gema oval de corte brilhante: 14,11 x 11,25 mm, 11,40 cts. Ambilipitiya, Sri Lanka. © Rob Lavinsky, www.iRocks.com. Usado com permissão.
Cambodia é a principal fonte de material que o calor trata a incolor e azul.
Myanmar produz pedras amareladas e esverdeadas em cascalho de gema com rubi. Estas pedras têm espectros de absorção complexos.
Tailândia é uma das mais importantes fontes comerciais de zircónio de qualidade gema.
Outras notáveis fontes de qualidade gema incluem as seguintes localidades:
- Nova Gales do Sul, Austrália: material de gema fina (laranja).
- Quebec e Ontário, Canadá: cristais escuros, opacos até 15 libras, produzem apenas pequenas gemas.
- França: cristais vermelhos em Espaly, St. Marcel.
- Emali, Tanzânia: seixos brancos de zircões.
- Estados Unidos: Colorado; Maine; Massachusetts; Nova Jersey; Nova Iorque; Oklahoma; Dakota do Sul; Texas.
- Brasil; China; Alemanha; Índia; Madagáscar; México; Nigéria; Noruega; Coreia do Norte; Paquistão; Rússia; Coreia do Sul; Vietname.
Oval-cut, 9.44-ct pink zircon, Orissa, Índia. © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.
Tamanhos de pedra
As maiores pedras preciosas de zircões vêm do sudeste asiático.
- Smithsonian Institution (Washington, DC): 118,1 (castanho, Sri Lanka); 97.6 (amarelo castanho, Sri Lanka); 75,8 (vermelho castanho, Mianmar); 64,2 (castanho, Tailândia); 23,5 (verde, Sri Lanka); 23,9 (incolor, Sri Lanka); 103,2 (azul, Tailândia).
- Museu Americano de História Natural (Nova Iorque): 208 (azul esverdeado, Sri Lanka).
li> Geology Museum, Londres: 44.27 (azul); 22,67 (dourado); 14,34 (vermelho); 21,32 (branco).li> Museu Real do Ontário (Toronto, Ontário, Canadá): 23,8 (castanho); 17,80 (azul); 61,69 (azul, step-cut).
Zircões: amarelo (15,5 cts), azul (23,75 cts). © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.
Care
Zircões devem ser usados com cuidado para evitar danos. Como pedras de anéis, devem ter ajustes de protecção. Caso contrário, reservar as jóias de zircões apenas para uso ocasional. Para saber mais sobre a escolha de zircões e outras pedras delicadas para anéis de noivado, consulte este artigo.
Os zircões cortados por papa podem beneficiar de um recorte personalizado por peritos. Veja as fotos de antes e depois dos zircões neste artigo sobre corte e reparação de gemas.
P>Embora a maioria dos zircões sejam seguros de usar, alguns podem ter níveis suaves de radioactividade natural, especialmente a variedade baixa ou metamórica. Os cortadores de gemas devem verificar a radioactividade dos zircões antes de trabalharem neles.
Devido à sua fragilidade, os zircões nunca devem ser limpos com sistemas mecânicos, tais como os limpadores ultra-sónicos. Em vez disso, utilizar água quente, detergente suave, e uma escova suave.
p> Para mais recomendações de cuidados, consulte o nosso guia de limpeza de jóias de pedra preciosa.
Zircões da esquerda: Austrália, 5,2 e 3,7 cts; Camboja, 15,6 cts e 4,25 cts; Austrália, 2,35 cts. O zircónio azul exibe um laço pleocroico pronunciado. © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.