From “World War Z” to “The Walking Dead” to “Shaun of the Dead” to “Pride and Prejudice and Zombies” and countless brain-dead rip-offs, os zombies – cadáveres reanimados com um desejo imparável de carne humana, especialmente cérebros – invadiram a cultura pop como nunca antes. Para monstros espantosos e lentos, os zombies tornaram-se uma grande força na indústria do entretenimento durante a última década.
P>Embora o filme “Noite dos Mortos-Vivos” de George Romero de 1968 seja frequentemente considerado o filme original de zombies modernos, o primeiro filme apareceu quase 40 anos antes em “Zumbi Branco”, estrelado por Béla Lugosi como um sacerdote vudu malvado no Haiti que zombifica uma bela jovem mulher. Nos anos seguintes, apenas um punhado de filmes de zombies regressou às suas origens haitianas – sobretudo “A Serpente e o Arco-Íris”
De acordo com o Oxford English Dictionary, a palavra “zombie” apareceu pela primeira vez em inglês por volta de 1810, quando o historiador Robert Southey a mencionou no seu livro “History of Brazil”. Mas este “Zombi” não era a monstruosidade familiar do homem que come cérebros, mas sim uma divindade da África Ocidental. A palavra mais tarde veio a sugerir a força vital, humana, deixando a concha de um corpo, e por fim uma criatura humana em forma mas sem auto-consciência, inteligência, e alma. Foi importado para o Haiti e para outros lugares de África através do comércio de escravos.
Voodoo ou ciência?
Todos conhecem os zombies fictícios, mas menos conhecem os factos sobre zombies. Para muitas pessoas, tanto no Haiti como noutros lugares, os zombies são muito reais. Não são uma piada; são algo a ser levado a sério. A crença na magia e feitiçaria é generalizada em todo o Haiti e nas Caraíbas, muitas vezes sob a forma de religiões como o voodoo e o santeria.
Dizia-se que os zombies haitianos eram pessoas trazidas de volta dos mortos (e por vezes controladas) através de meios mágicos por sacerdotes voodoo chamados bokors ou houngan. Por vezes, a zombificação era feita como castigo (medo impressionante naqueles que acreditavam que podiam ser abusados mesmo após a morte), mas muitas vezes dizia-se que os zombies tinham sido usados como mão-de-obra escrava em quintas e plantações de cana-de-açúcar. Em 1980, um homem mentalmente doente alegou mesmo ter sido mantido em cativeiro como trabalhador zombie durante duas décadas, embora não pudesse levar os investigadores até onde tinha trabalhado, e a sua história nunca foi verificada.
Durante décadas os ocidentais consideraram os zombies pouco mais do que monstros cinematográficos fictícios, mas essa suposição foi questionada nos anos 80 quando um cientista chamado Wade Davis alegou ter encontrado um pó que podia criar zombies, fornecendo assim uma base científica para as histórias de zombies. Davis não acreditava na magia do voodoo. Mas acreditava que tinha encontrado algo que podia envenenar as vítimas num estado semelhante ao dos zombies: uma poderosa neurotoxina chamada tetrodotoxina, que pode ser encontrada em vários animais, incluindo pufferfish. Afirmou ter-se infiltrado em sociedades secretas de bokors e obteve várias amostras do pó para fazer zombies, que mais tarde foram quimicamente analisadas.
Davis escreveu um livro sobre o tema, “A Serpente e o Arco-Íris”, que mais tarde foi transformado num filme de terror. Durante algum tempo, Davis foi amplamente tocado como o homem que tinha resolvido cientificamente o mistério dos zombies. Contudo, as alegações de Davis foram mais tarde contestadas por cientistas cépticos que consideravam os seus métodos como não científicos, salientando que as amostras do pó de zombie que forneceu eram inconsistentes, e que as quantidades de neurotoxinas contidas nessas amostras não eram suficientemente elevadas para criar zombies. Além disso, as dosagens utilizadas pelos bokors teriam de ser exactas, uma vez que uma quantidade excessiva da toxina poderia facilmente matar uma pessoa. Outros indicaram que nunca ninguém tinha encontrado nenhuma das muitas supostas plantações cheias de trabalhadores zombies no pequeno país insular.
Num segundo livro, “Passage of Darkness” (Passagem das Trevas): The Ethnobiology of the Haitian Zombie”, Davis reconheceu problemas com as suas teorias e refutou algumas das afirmações mais sensacionais que lhe foram atribuídas. Ainda assim, insistiu, a crença haitiana nos zombies poderia basear-se nos casos (reconhecidamente raros) em que uma pessoa foi envenenada por tetrodotoxina e mais tarde ressuscitada dentro do caixão e retirada da sepultura. Além disso, acrescentou, havia muito mais no fenómeno dos zombies do que simplesmente o pó; era apenas uma parte de uma crença sociocultural profundamente enraizada no poder da feitiçaria. Na cultura haitiana, os padres voodoo fazem muito mais do que criar zombies; diz-se que trazem tanto bênçãos como maldições através da magia.
Assim, as histórias dos zombies haitianos da vida real surgiram como um cadáver da sepultura, e acabaram por cair como um tiro na cabeça de um zombie. Embora os zombies continuem a ser um mito na vida real, há mais do que suficiente dos fictícios para satisfazer os gorehounds e os fãs dos zombies durante séculos.
Benjamin Radford é editor adjunto da revista científica “Skeptical Inquirer” e autor de seis livros, incluindo “Scientific Paranormal Investigation”: Como resolver mistérios inexplicáveis”. O seu sítio Web é www.BenjaminRadford.com.
Related:
- Zombie Facts: Real e Imaginado (Infográfico)
li>Apocalipse Zombie Envia Hordas ao Blog do CDCli> O Apocalipse Zombie Não Vem, Diz o CDCli>Zombie Animals: 5 Casos de Observação de Corpo na Vida Realli>Qual é o Filme Zombie Mais Bem Sucesso de Sempre?
Outra leitura:
- li>Centros para o Controlo de Doenças: Preparação do Zumbi/ul>
Notícias recentes