Punto de vista – ¿Primera persona, tercera persona u objetivo?

Por Julie Eshbaugh

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Hay pocas decisiones que pueda tomar un escritor que tengan una mayor influencia en su historia que la elección del punto de vista. El punto de vista (POV) desde el que se cuenta una historia responde a algo más que a la simple pregunta: «¿Quién cuenta la historia?» Determina «¿Cuánto se le permite saber al narrador?» y «¿Hasta qué punto puede el narrador percibir los pensamientos y emociones de los personajes y compartirlos con el lector?»

Hay cuatro opciones básicas cuando se trata de POV:

1.) Tercera persona omnisciente

2.) Tercera persona limitada

3.) Primera persona

4.) Objetivo

La TERCERA PERSONA OMNISCIENTE puede parecerle a un escritor el medio más sencillo para contar una historia, porque el lector puede conocer los pensamientos de todos los personajes y, por tanto, el escritor puede llevar al lector a cualquier escena de la historia y revelar tanto -o tan poco- de la historia como sea necesario. A diferencia de la tercera persona limitada o de la primera persona, el escritor no está atado a lo que ve o experimenta un solo personaje.

Aquí tienes un ejemplo de una escena del cuento clásico Hansel y Gretel contada en tercera persona POV omnisciente. La cursiva se utiliza para mostrar los lugares en los que el narrador transmite el conocimiento de los pensamientos o sentimientos de un personaje:

«Hansel caminaba delante de Gretel; al fin y al cabo, sabía que debía ir delante porque Gretel era sólo una niña. Gretel dejaba caer migas de pan detrás de ella mientras avanzaba, sabiendo que no se podía contar con su torpe hermano para encontrar el camino a casa desde el retrete, y mucho menos desde el medio del bosque.

Delante de ellos, una vieja bruja esperaba, con el estómago rugiendo al pensar en la deliciosa cena que harían los dos rollizos niños.

En este ejemplo, la escritora es bastante liberal con su conocimiento de todos los personajes. Sin embargo, esto no tiene que ser necesariamente así. Algunos narradores pueden revelar los pensamientos de todos los personajes menos uno, lo que plantea el misterio y la importancia del personaje «desconocido». Otras veces, una historia puede ser contada por un narrador que limita sus observaciones a un solo personaje a la vez. Esto ocurre en el relato corto «The Most Dangerous Game», de Richard Connell, donde el punto de vista cambia de Rainsford a Zaroff cerca del final de la historia.

La tercera persona omnisciente ofrece al escritor la mayor flexibilidad y, cuando se utiliza bien, puede permitir que una historia capte tanto la profundidad como la amplitud. Sin embargo, el punto de vista omnisciente tiene ciertos peligros inherentes. Por un lado, la escritora puede interponerse entre el lector y su historia ofreciendo demasiadas interpretaciones de los acontecimientos. El lector puede sentirse confundido por una aparente incoherencia de los puntos de vista cambiantes, y la historia puede perder su realismo al revelar mucho más de lo que experimenta el lector «en la vida real».

La TERCERA PERSONA LIMITADA es similar a la omnisciente, salvo que el escritor sólo puede acceder a los pensamientos y sentimientos de un personaje. El escritor permanece al lado de este personaje, por lo que la historia se limita a las experiencias de esta persona, y el narrador cuenta la historia a través de los ojos y la mente de este personaje. Orgullo y Prejuicio, de Austen, se narra en tercera persona limitada, con Elizabeth Bennet como personaje de referencia. Al limitar lo que el lector puede saber, el suspense y el misterio se vuelven mucho más accesibles para el escritor. Además, el narrador suele adoptar las actitudes del personaje del punto de vista, asumiendo que las creencias del personaje sobre los acontecimientos de la historia son ciertas. Esto hace que el foco de atención se centre en este personaje selecto y hace que la historia sea mucho más personal.

Aquí está nuestro ejemplo de Hansel y Gretel, pero desde la tercera persona limitada, con Gretel como personaje de punto de vista:

«Hansel se adelantó a Gretel. Gretel dejaba caer migas de pan detrás de ella mientras avanzaba, sabiendo que no se podía contar con su torpe hermano para encontrar el camino a casa desde el retrete, y mucho menos desde el medio del bosque.»

Nota que la mención a la bruja ha desaparecido, ya que Gretel no tiene conocimiento de ella en este punto.

El PUNTO DE VISTA EN PRIMERA PERSONA toma la narración y la traslada por completo al interior de un personaje. Al principio puede parecer que la flexibilidad y los límites de la tercera persona limitada y de la primera persona serían los mismos, y son muy similares, pero hay algunas diferencias clave. Como en primera persona la historia la cuenta el personaje directamente, se elimina por completo al autor como narrador intermedio, lo que añade un poco más de inmediatez a la historia y hace que la «voz» del personaje sea mucho más perceptible. Sin embargo, el autor que elige la primera persona en lugar de la tercera persona limitada sacrifica la capacidad de interpretar al personaje de cualquier manera que éste no conozca personalmente. Mientras que la tercera persona limitada permite al escritor la oportunidad de contar al lector cosas sobre el personaje del punto de vista de las que éste puede ser sólo vagamente consciente, la primera persona se limita por completo a lo que el personaje narrador afirma que ve. Esto hace que el punto de vista sea muy subjetivo, y si el narrador en primera persona tiene una visión limitada, el lector recibirá todos los acontecimientos filtrados a través de la limitada capacidad del narrador para interpretar su entorno. Un gran ejemplo de un narrador en primera persona que filtra los acontecimientos de la historia antes de contárselos al lector es Holden Caulfield en EL CAZADOR EN EL CUERPO de Salinger. Holden no es el narrador más objetivo, por lo que se deja que el lector descubra los sucesos de la historia y sus significados, al tiempo que descubre las peculiaridades de la personalidad de Holden.

Aquí tenemos nuestro ejemplo de Hansel y Gretel, pero desde la primera persona, con Gretel como personaje de punto de vista:

«Hansel se adelantó a mí. Me aseguré de dejar caer migas de pan detrás de mí mientras avanzaba, ya que no se podía contar con mi torpe hermano para encontrar el camino a casa desde el retrete, y mucho menos desde el medio del bosque.»

Nótese que todo el pasaje está en cursiva, porque todo son pensamientos de Gretel.

El PUNTO DE VISTA OBJETIVO suele denominarse punto de vista dramático, porque la historia es narrada por el autor como si fuera un mero espectador de los acontecimientos. El punto de vista objetivo no contiene referencias a pensamientos o sentimientos; sólo informa de lo que se puede ver y oír. Una forma de imaginar este POV sería pensar en el narrador como una cámara de cine itinerante.

El POV objetivo tiene sus propias ventajas y desventajas. De todos los puntos de vista de los que dispone un autor, podría decirse que es el que ofrece más velocidad y más acción. Sin embargo, no permite al escritor ningún margen de interpretación de los acontecimientos. Esto funciona bien cuando se escriben historias con temas serios, porque elimina el peligro de que el narrador parezca «sermoneador». El POV objetivo permite al lector formarse sus propias opiniones. Por lo tanto, pone mucha presión sobre el escritor para que transmita todo lo que necesita con la acción y el diálogo. Un ejemplo clásico de POV objetivo utilizado con un efecto perfecto es el cuento «La lotería», de Shirley Jackson.

Aquí está nuestro ejemplo de Hansel y Gretel, pero desde el POV objetivo:

«Hansel se adelantó a Gretel. Gretel dejaba caer migas de pan detrás de ella mientras avanzaba.

Delante de ellos, una vieja bruja esperaba.

Nota que nada del pasaje está en cursiva, porque todo es acción, y no se incluyen pensamientos o sentimientos en absoluto.

¿Así que cuál te gusta más? Has intentado alguna vez el POV objetivo, o te ciñes a un enfoque más estándar? Escribes siempre en el mismo POV, o te gusta mezclarlo, dependiendo del proyecto? Espero que compartas tus opiniones sobre el punto de vista en los comentarios. También es editora independiente. Puedes leer su blog aquí y encontrarla en Twitter aquí.