Qué debo hacer si me pincho con una aguja?

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Más de 20 agentes patógenos transmitidos por la sangre (véase la Tabla 1, a la derecha) pueden transmitirse a través de agujas o objetos punzantes contaminados, incluidos el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus de la hepatitis B (VHB) y el virus de la hepatitis C (VHC). Una respuesta rápida y adecuada a una lesión por pinchazo de aguja puede disminuir en gran medida el riesgo de transmisión de enfermedades tras una exposición laboral a materiales potencialmente infecciosos.

Revisión de los datos

Después de cualquier lesión por pinchazo de aguja, un trabajador sanitario afectado debe lavar la zona con agua y jabón inmediatamente. No existe ninguna contraindicación para el uso de soluciones antisépticas, pero tampoco hay pruebas que sugieran que esto reduzca las tasas de transmisión de la enfermedad.

Como las decisiones para la profilaxis postexposición a menudo deben tomarse en cuestión de horas, un trabajador sanitario debe buscar atención en las áreas del centro responsables de gestionar las exposiciones laborales. Siempre se debe animar y apoyar a los profesionales sanitarios para que informen de todas las lesiones relacionadas con objetos punzantes a dichos departamentos.

El paciente fuente debe ser identificado y evaluado para detectar enfermedades potencialmente transmisibles, incluyendo el VIH, el VHB y el VHC. Si está indicado, el paciente fuente debe someterse a las pruebas serológicas apropiadas, y debe iniciarse cualquier profilaxis antiviral indicada (véase la Tabla 2, p. 19).

Riesgo de seroconversión

Para todos los patógenos transmitidos por la sangre, una lesión por pinchazo conlleva un mayor riesgo de transmisión que otras exposiciones ocupacionales (por ejemplo, la exposición de las membranas mucosas). Si una lesión por pinchazo de aguja se produce en el entorno de un paciente infectado, el riesgo de transmisión de la enfermedad varía para el VIH, el VHB y el VHC (véase la Tabla 3, p. 19). En general, el riesgo de seroconversión aumenta con una lesión profunda, una lesión con un dispositivo visiblemente contaminado con la sangre del paciente fuente o una lesión que implique una aguja colocada en la arteria o vena del paciente fuente.3,5,6

Virus de inmunodeficiencia humana. Contraer el VIH tras una lesión por pinchazo de aguja es poco frecuente. Entre 1981 y 2006, los CDC documentaron sólo 57 casos de VIH/SIDA en trabajadores sanitarios tras una exposición ocupacional e identificaron otros «posibles» 140 casos posteriores a la exposición.5,6 De los 57 casos documentados, 48 sufrieron una lesión percutánea.

Después de una lesión por pinchazo con aguja que involucra a una fuente conocida de VIH, el riesgo de seroconversión en un año se ha estimado en un 0,3%.5,6 En 1997, Cardo y sus colegas identificaron cuatro factores asociados a un mayor riesgo de seroconversión tras una lesión por pinchazo de aguja/espátula de una fuente conocida positiva al VIH:

• Lesión profunda;
• Lesión con un dispositivo visiblemente contaminado con la sangre del paciente fuente;
• Procedimiento que implica una aguja colocada en la arteria o vena del paciente fuente; y
• Exposición a un paciente fuente que murió de SIDA en los dos meses siguientes a la exposición laboral.5

Virus de la hepatitis B. La inmunización generalizada de los trabajadores sanitarios ha conducido a un drástico descenso del VHB adquirido en el trabajo. Los CDC estimaron que en 1985 se produjeron aproximadamente 12.500 nuevas infecciones por el VHB en trabajadores sanitarios.3 Esta estimación se redujo a aproximadamente 500 nuevas infecciones por el VHB adquiridas en el trabajo en 1997.3

A pesar de ello, el personal sanitario de los hospitales sigue estando en riesgo de transmisión del VHB después de una lesión por pinchazo de una fuente conocida de pacientes positivos. Pocos estudios han evaluado el riesgo laboral de transmisión del VHB tras una lesión por pinchazo. Buergler et al. informaron de que tras una lesión por pinchazo de aguja de una fuente conocida positiva al VHB, el riesgo de seroconversión a un año era del 0,76% al 7,35% para los cirujanos no inmunizados, y del 0,23% al 2,28% para los anestesistas no inmunizados.7

En ausencia de profilaxis posterior a la exposición, un trabajador sanitario expuesto tiene un riesgo de entre el 6% y el 30% de infectarse con el VHB.3,8 El riesgo es mayor si se sabe que la fuente del paciente es positiva al antígeno de la hepatitis B e, un marcador de mayor infectividad de la enfermedad. Cuando se administra en la semana siguiente a la lesión, la profilaxis posterior a la exposición (PPE) con múltiples dosis de inmunoglobulina contra la hepatitis B (HBIG) proporciona una protección estimada del 75% frente a la transmisión.

Los trabajadores sanitarios que han recibido la vacuna contra la hepatitis B y han desarrollado inmunidad no tienen prácticamente ningún riesgo de infección.6,7

Virus de la hepatitis C. La evaluación prospectiva ha demostrado que el riesgo medio de transmisión del VHC tras la exposición percutánea a una fuente conocida de VHC es del 0% al 7%.3 El Grupo de Estudio Italiano sobre el Riesgo Laboral del VIH y otras Infecciones de Transmisión Sanguínea evaluó la seroconversión del VHC en los seis meses posteriores a una exposición declarada con un inmunoensayo enzimático y un ensayo de inmunoblot. En este estudio, los autores encontraron una tasa de seroconversión del 1,2%.9

Además, sugirieron que la seroconversión del VHC sólo se produjo a partir de agujas huecas, ya que no se observaron seroconversiones en trabajadores sanitarios que sufrieron lesiones con objetos punzantes sólidos.

Manejo posterior a la exposición

Los CDC no recomiendan la profilaxis cuando los fluidos de la fuente entran en contacto con la piel intacta. Sin embargo, si se ha producido una exposición ocupacional percutánea, existen PEP para el VIH y el VHB, pero no para el VHC.3,6 Si se desconoce el estado del VIH, el VHB y el VHC de un paciente fuente, el personal de salud ocupacional puede entrevistar al paciente para evaluar sus riesgos e iniciar las pruebas. Debe documentarse la información específica sobre el momento y la naturaleza de la exposición.

Cuando se indique la realización de pruebas, éstas deben llevarse a cabo siguiendo las políticas de control de la exposición institucionales y específicas del estado y las directrices de consentimiento informado. En todas las situaciones, la decisión de comenzar la PPE antiviral debe considerarse cuidadosamente, sopesando los beneficios de la PPE frente a los riesgos y la toxicidad del tratamiento.

Virus de la inmunodeficiencia humana. Si se sabe que un paciente de origen es seropositivo, tiene una prueba rápida del VIH positiva o si el estado del VIH no puede determinarse rápidamente, la PPE está indicada. El personal sanitario debe ser consciente de los casos poco frecuentes en los que el paciente fuente haya dado inicialmente un resultado negativo al VIH, pero que posteriormente se haya descubierto que tiene una infección primaria por el VIH.

Según las recomendaciones de los CDC de 2004, la PPE está indicada para todos los trabajadores sanitarios que sufran una lesión percutánea de una fuente conocida como VIH-positiva.3,8 En el caso de una lesión menos grave (por ejemplo, una aguja sólida o una lesión superficial), está indicada la PPE con un régimen básico de dos o tres fármacos, dependiendo de la carga viral del paciente fuente.3,5,6,8

Si el paciente fuente tiene un estado de VIH desconocido, está indicada la PPE con dos fármacos en función de los factores de riesgo de VIH del paciente fuente. En estos pacientes, la prueba rápida del VIH también está indicada para ayudar a determinar la necesidad de la PPE. Cuando se desconoce el estado serológico de la fuente, la PPE está indicada en entornos en los que es probable la exposición a personas infectadas por el VIH.

Si se indica la PPE, debe iniciarse lo antes posible. Las Recomendaciones del Servicio de Salud Pública de EE.UU. de 2005 para la PPE recomiendan iniciar dos nucleósidos para las exposiciones de bajo riesgo y dos nucleósidos más un inhibidor de la proteasa reforzado para las exposiciones de alto riesgo.

Ejemplos de regímenes duales de nucleósidos comúnmente utilizados son Zidovudina más Lamivudina (coformulado como Combivir) o Tenofovir más Emtricitabina (coformulado como Truvada). Las recomendaciones actuales indican que la PPE debe continuarse durante cuatro semanas, con una evaluación clínica y de laboratorio simultánea para detectar la toxicidad del fármaco.

Virus de la hepatitis B. Numerosos estudios prospectivos han evaluado la eficacia de la IGHB tras la exposición. Cuando se administra en las 24 horas siguientes a la exposición, la IGHB podría ofrecer una protección pasiva inmediata frente a la infección por el VHB. Además, si se inicia en el plazo de una semana después de una lesión percutánea con una fuente conocida de VHB positiva, múltiples dosis de IGHB proporcionan una protección estimada del 75% frente a la transmisión.

Aunque la combinación de IGHB y la serie de vacunas contra la hepatitis B no se ha evaluado como PEP en el entorno ocupacional, la evidencia en el entorno perinatal sugiere que este régimen es más eficaz que la IGHB sola.3,6,8

Virus de la hepatitis C. No existe una PPE para el VHC, y las recomendaciones actuales para el manejo posterior a la exposición se centran en la identificación temprana y el tratamiento de la enfermedad crónica. No hay datos suficientes para recomendar un tratamiento para los pacientes con infección aguda por el VHC sin evidencia de enfermedad; se desconoce la dosis adecuada de dicho régimen. Además, los datos sugieren que el tratamiento iniciado en una fase temprana de la infección crónica podría ser igual de eficaz y podría eliminar la necesidad de tratar a personas cuya infección se resolverá espontáneamente.7


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Volver al caso
Su pinchazo se produjo mientras utilizaba una aguja hueca para canular a un paciente.para canular la vena de un paciente fuente, lo que le puso en mayor riesgo de seroconversión. Informó inmediatamente de la exposición al departamento de salud laboral de su hospital. Se analizó el estado serológico del paciente fuente con respecto al VIH, el VHB y el VHC, y se descubrió que el paciente era positivo al VHB. Después de un asesoramiento adecuado, decide recibir profilaxis contra el HGIB para reducir sus posibilidades de infectarse con el VHB.
Línea de fondo
Los trabajadores sanitarios que sufren lesiones ocupacionales por pinchazo requieren una identificación y atención inmediatas para evitar la transmisión de enfermedades infecciosas como el VIH, el VHB y el VHC. Los pacientes fuente deben someterse a pruebas serológicas rápidas para determinar la PEP adecuada. TH
El Dr. Zehnder es hospitalista en la Sección de Medicina Hospitalaria de la Universidad de Colorado Denver.
1. Mangione CM, Gerberding JL, Cummings, SR. Exposición laboral al VIH: Frecuencia y tasas de infradeclaración de exposiciones percutáneas y mucocutáneas por parte del personal médico doméstico. Am J Med. 1991;90(1):85-90.
2. Lee JM, Botteman MF, Nicklasson L, et al. Needlestick injury in acute care nurses caring for patients with diabetes mellitus: a retrospective study. Curr Med Res Opinion. 2005;21(5):741-747.
3. Libro de trabajo para diseñar, implementar y evaluar un programa de prevención de lesiones por objetos punzantes. Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Disponible en: www.cdc.gov/sharpssafety/pdf/WorkbookComplete.pdf. Consultado el 13 de septiembre de 2010.
4. Lee JM, Botteman MF, Xanthakos N, Nicklasson L. Needlestick injuries in the United States. Cuestiones epidemiológicas, económicas y de calidad de vida. AAOHN J. 2005;53(3):117-133.
5. Cardo DM, Culver DH, Ciesielski CA, et al. A case-control study of HIV seroconversion in health care workers after percutaneous exposure. Grupo de vigilancia de pinchazos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. N Engl J Med. 1997;337(21):1485-1490.
6. Exposición a la sangre: Lo que el personal sanitario debe saber. Sitio web de los CDC. Disponible en: www.cdc.gov/ncidod /dhqp/pdf/bbp/Exp_to_Blood.pdf. Consultado el 31 de agosto de 2010.
7. Buergler JM, Kim R, Thisted RA, Cohn SJ, Lichtor JL, Roizen MF. Riesgo del virus de la inmunodeficiencia humana en cirujanos, anestesistas y estudiantes de medicina. Anesth Analg. 1992;75(1):118-124.
8. Directrices actualizadas del Servicio de Salud Pública de EE.UU. para el manejo de exposiciones ocupacionales al VHB, VHC y VIH y recomendaciones para la profilaxis postexposición. Sitio web de los CDC. Disponible en: www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr5011a1.htm. Consultado el 31 de agosto de 2010.
9. Puro V, Petrosillo N, Ippolito G. Risk of hepatitis C seroconversion after occupational exposure in health care workers. Grupo de estudio italiano sobre el riesgo laboral del VIH y otras infecciones de transmisión sanguínea. Am J Infect Control. 1995;23(5):273-277.