Los niños siempre piden sentarse en el asiento delantero. El habitáculo es más emocionante, ¿verdad? Y nadie quiere estar aplastado entre hermanos molestos.
La mayoría de los padres están confundidos con la normativa actual. Como madre de una hija de 9 años soy culpable de esto. No es el 7 -o algo así- el número mágico en el que los niños pueden salir de los sistemas de retención infantil? Mi hija ya puede sentarse en el asiento delantero, ¿no?
Incluso si los padres tienen una vaga idea de las leyes, a menudo ceden al poder de la molestia; los niños se quejan de que se les ha quedado pequeño el asiento de «bebé» y ruegan sentarse en la parte delantera del coche. Con demasiada frecuencia, los ocupados padres y madres -que hacen malabares con las compras, las mochilas escolares y otros niños- consienten.
Sin embargo, existen leyes nacionales sobre el transporte de tu preciosa carga. Éstas son establecidas por la Comisión Nacional de Transporte (NTC), que mantiene las Normas de Circulación Australianas (ARR). La cuestión es que cada estado y territorio ha adaptado las normas para cumplir con los requisitos individuales, lo que resulta en ligeras variaciones a través de las fronteras. Por eso, lo mejor es consultar las normas locales en los enlaces que aparecen a continuación. Sin embargo, a modo de guía general, estas son las normas establecidas por el NTC:
Niños menores de 6 meses
Los bebés de hasta 6 meses deben ir sujetos en un sistema de retención homologado orientado hacia atrás. La sujeción se realiza mediante el cinturón de seguridad y la correa de sujeción superior, e incorpora un sistema de arnés de seis puntos incorporado.
Niños de 6 meses a 4 años
Si el pasajero tiene 6 meses o más, pero es menor de 4 años, debe ir sujeto en un sistema de retención infantil adecuado y correctamente abrochado y ajustado:
- Sistema de retención infantil homologado orientado hacia atrás; o
- Sistema de retención infantil homologado orientado hacia delante que tenga un arnés incorporado.
- Estar sujeto en un sistema de retención infantil homologado orientado hacia delante, adecuado y correctamente abrochado y ajustado, que tenga un arnés incorporado; o
- Ser colocado en un asiento elevador homologado correctamente colocado y estar sujeto por un cinturón de seguridad homologado de tipo regazo y faja que esté correctamente ajustado y abrochado, o por un arnés de seguridad infantil homologado que esté correctamente ajustado y abrochado
- Todos los demás asientos están ocupados por pasajeros que también tienen menos de 7 años; o
- No hay ningún asiento vacío en el que el pasajero pueda sentarse de acuerdo con esta norma.
- Un asiento elevador; o
- Un cinturón de seguridad para adultos.
Los niños de esta edad crecen a ritmos diferentes. Aunque su hijo tenga 6 meses, puede que no esté preparado para viajar con un sistema de retención infantil orientado hacia delante. Se recomienda mantener a los niños en su asiento orientado hacia atrás hasta que sean demasiado grandes para ello.
6 meses – 4 años: ¿Asiento delantero o trasero?
Los niños menores de 4 años sólo deben viajar en el asiento trasero de un vehículo.
Niños de entre 4 y 7 años
Si el pasajero tiene 4 años o más, pero es menor de 7 años, debe:
Aunque su hijo tenga 4 años puede no estar preparado para viajar en un asiento elevador. De nuevo, elige el tipo de retención que mejor se adapte al tamaño de tu hijo.
4-7 años: ¿Asiento delantero o trasero?
Un pasajero de 4 años o más, pero menor de 7 años, no debe ir en la fila delantera de un vehículo de motor que tenga 2 o más filas de asientos, a menos que en la fila o filas posteriores a la fila delantera:
Niños de entre 7 y 16 años
Los niños de más de 7 años deben utilizar:
7-16 años: ¿Asiento delantero o trasero?
Los niños de 7 años o más pueden viajar en el asiento delantero. Sin embargo, las investigaciones demuestran que los niños menores de 12 años están mucho más seguros viajando en el asiento trasero.
Como se ha mencionado, algunos estados han realizado modificaciones en las leyes nacionales. Por ejemplo, Victoria, News South Wales y South Australia ya no consideran que la edad de ‘7’ sea el número mágico para sacar a un niño de un sistema de retención infantil. Dado que hay niños de todas las formas, tamaños y alturas, estos estados recomiendan que los niños permanezcan en los asientos elevados hasta que midan 145 cm.
Esto se debe a que un cinturón de seguridad de cadera para adultos está diseñado para personas con una altura mínima de 145 cm. Las investigaciones demuestran que los cinturones de seguridad para adultos solo empiezan a ajustarse correctamente a las personas cuando alcanzan esta altura. Es entonces cuando el cinturón de seguridad se asienta sobre los huesos más fuertes del cuerpo.
Los niños que no son lo suficientemente altos para utilizar un cinturón de seguridad de adulto pueden desplomarse en su asiento. La parte del regazo del cinturón de seguridad queda entonces demasiado alta sobre su estómago, lo que provoca lesiones más graves en caso de accidente.
145 cm es más alto de lo que crees; la mayoría de los niños no alcanzan esta altura hasta los diez o doce años.
Los padres probablemente puedan oír los aullidos de protesta de sus hijos. Siempre existe la tentación de ceder a los niños que les acosan. Pero si tienen un accidente, no querrán arrepentirse de la decisión que tomaron inmediatamente antes: La decisión de dejar que tu hijo viaje en el asiento delantero o de ir sin su elevador ese día.
Para ver las normas específicas de tu estado o territorio, sigue los siguientes enlaces:
https://www.mylicence.sa.gov.au/road-rules/seatbelts-and-child-restraints
https://www.transport.wa.gov.au/licensing/seats-and-seat-belts.asp
https://www.qld.gov.au/transport/safety/rules/children/types
https://roadsafety.transport.nsw.gov.au/stayingsafe/children/childcarseats/index.html
https://www.vicroads.vic.gov.au/safety-and-road-rules/vehicle-safety/child-restraints
https://nt.gov.au/emergency/child-safety/child-restraints
https://www.accesscanberra.act.gov.au/app/answers/detail/a_id/1844/~/child-restraints-in-vehicles