Con la diabetes, su cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizarla tan bien como debería.
La mayor parte de los alimentos que se ingieren se descomponen en azúcar (también llamada glucosa) y se liberan en el torrente sanguíneo. Cuando el azúcar en la sangre sube, le indica al páncreas que libere insulina. La insulina actúa como una llave que permite que el azúcar de la sangre entre en las células de su cuerpo para ser utilizado como energía.
Si tiene diabetes, su cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizar la insulina que produce tan bien como debería. Cuando no hay suficiente insulina o las células dejan de responder a la insulina, queda demasiado azúcar en el torrente sanguíneo. Con el tiempo, esto puede causar graves problemas de salud, como enfermedades cardíacas, pérdida de visión y enfermedades renales.
Todavía no existe una cura para la diabetes, pero perder peso, comer alimentos saludables y mantenerse activo puede ayudar mucho. Tomar los medicamentos necesarios, recibir educación y apoyo para el autocontrol de la diabetes y acudir a las citas médicas también puede reducir el impacto de la diabetes en su vida.
- 34.2 millones de adultos estadounidenses tienen diabetes, y 1 de cada 5 no sabe que la tiene.
- La diabetes es la séptima causa de muerte en Estados Unidos.
- La diabetes es la causa número 1 de insuficiencia renal, amputaciones de miembros inferiores y ceguera en adultos.
- En los últimos 20 años, el número de adultos diagnosticados con diabetes se ha duplicado con creces.
Tipos de diabetes
Hay tres tipos principales de diabetes: tipo 1, tipo 2 y diabetes gestacional (diabetes durante el embarazo).
Diabetes de tipo 1
Se cree que la diabetes de tipo 1 está causada por una reacción autoinmune (el cuerpo se ataca a sí mismo por error) que hace que el organismo deje de producir insulina. Aproximadamente el 5-10% de las personas que padecen diabetes tienen el tipo 1. Los síntomas de la diabetes de tipo 1 suelen desarrollarse rápidamente. Suele diagnosticarse en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Si tiene diabetes de tipo 1, necesitará inyectarse insulina todos los días para sobrevivir. Actualmente, nadie sabe cómo prevenir la diabetes de tipo 1.
Diabetes de tipo 2
Con la diabetes de tipo 2, su cuerpo no utiliza bien la insulina y no puede mantener el azúcar en sangre en niveles normales. Aproximadamente el 90-95% de las personas con diabetes tienen el tipo 2. Se desarrolla a lo largo de muchos años y suele diagnosticarse en adultos (pero cada vez más en niños, adolescentes y adultos jóvenes). Es posible que no note ningún síntoma, por lo que es importante que se haga una prueba de azúcar en sangre si está en riesgo. La diabetes de tipo 2 puede prevenirse o retrasarse con cambios saludables en el estilo de vida, como perder peso, comer alimentos saludables y mantenerse activo.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se desarrolla en mujeres embarazadas que nunca han tenido diabetes. Si tiene diabetes gestacional, su bebé podría tener un mayor riesgo de sufrir problemas de salud. La diabetes gestacional suele desaparecer tras el nacimiento de su bebé, pero aumenta el riesgo de padecer diabetes de tipo 2 más adelante. Su bebé tiene más probabilidades de padecer obesidad cuando sea niño o adolescente, y más probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2 también más adelante.
Prediabetes
En Estados Unidos, 88 millones de adultos -más de 1 de cada 3- tienen prediabetes. Es más, más del 84% de ellos no saben que la tienen. Con la prediabetes, los niveles de azúcar en sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes de tipo 2. La prediabetes aumenta el riesgo de padecer diabetes de tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. La buena noticia es que si tiene prediabetes, un programa de cambio de estilo de vida reconocido por los CDC puede ayudarle a tomar medidas saludables para revertirla.