Ya sea que estés cursando una licenciatura o un posgrado en psicología, es probable que debas completar al menos un curso de psicología cognitiva. A pesar de ser una rama relativamente nueva dentro del dinámico y diverso campo de la psicología, la psicología cognitiva está creciendo rápidamente para convertirse en uno de los subcampos más populares debido a que los enfoques cognitivos se han integrado en varias otras disciplinas modernas, incluyendo la psicología social, de la personalidad, anormal, educativa y del desarrollo. Sigue leyendo para conocer más sobre esta ciencia tan aplicable y descubrir si estudiar psicología cognitiva es la mejor opción para alcanzar tus objetivos profesionales.
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Definición de Psicología Cognitiva
Según la Asociación Americana de Psicología (APA), la psicología cognitiva es el «estudio de los procesos mentales superiores como la atención, el uso del lenguaje, la memoria, la percepción, la resolución de problemas y el pensamiento.» Como estudio científico de la mente y el funcionamiento mental, el objetivo principal de la psicología cognitiva moderna es estudiar cómo las personas adquieren, procesan y almacenan la información dentro del complejo sistema informático conocido como cerebro humano. Por lo tanto, los psicólogos cognitivos están más interesados en estudiar cómo pensamos, percibimos, recordamos, olvidamos, resolvemos problemas, nos concentramos y aprendemos. A diferencia de la escuela de pensamiento conductista que se centra sólo en los comportamientos observables, la psicología cognitiva estudia los estados y procesos mentales internos.
Psicología cognitiva vs. Ciencia cognitiva
Dado que la distinción entre la psicología cognitiva y la ciencia cognitiva puede ser un poco borrosa, es esencial que las personas entiendan las claras diferencias entre estos dos campos de estudio. Con un alcance mucho más amplio de enfoque, la ciencia cognitiva se ocupa predominantemente de la recopilación de datos a través de la investigación para su aplicación en otras áreas como la filosofía, la antropología, la sociología, la neurociencia, la lingüística, e incluso la inteligencia artificial. Dado que los científicos cognitivos investigan sobre todo en sujetos no humanos para profundizar en áreas del cerebro, la ciencia cognitiva suele proporcionar la base de datos de información que alimenta la teoría de la psicología cognitiva. Por otro lado, los psicólogos cognitivos suelen participar en la realización de experimentos psicológicos aplicados con participantes humanos para recopilar datos relacionados con el modo en que la mente asimila, procesa y actúa sobre diversas entradas del mundo exterior.
Beneficios de estudiar psicología cognitiva
A pesar de que la psicología cognitiva fue criticada en su día por su falta de validez ecológica, estudiar en este subcampo en expansión puede ser extremadamente beneficioso porque afecta a muchas otras disciplinas. Además de los psicólogos, la psicología cognitiva es estudiada con frecuencia por personas de diferentes campos que pueden beneficiarse de una comprensión más profunda de los procesos mentales humanos. Las teorías de la psicología cognitiva pueden ser útiles para ingenieros, científicos, neurocientíficos, antropólogos, lingüistas, psicólogos organizativos, arquitectos, diseñadores de software, artistas, médicos y logopedas. Los profesores y los desarrolladores de planes de estudio también suelen estudiar la psicología cognitiva para aprender más sobre cómo los cerebros en desarrollo de los estudiantes procesan, aprenden y retienen la información.
Si estás interesado en convertirte en un psicólogo cognitivo para llevar a cabo estudios en profundidad sobre los procesos de pensamiento y las percepciones humanas, normalmente se requiere que obtengas un título de psicología avanzado para adquirir las habilidades esenciales de investigación, pensamiento crítico, análisis, estadística y resolución de problemas. Aunque algunos psicólogos cognitivos pueden encontrar puestos con un título de máster, los que tienen un título de doctorado en psicología cognitiva suelen tener las oportunidades profesionales más amplias de la rama. Después de obtener un título en psicología cognitiva, se puede pasar a asegurar el empleo en centros de investigación, universidades, agencias gubernamentales, clínicas de tratamiento de salud mental, hospitales y prácticas privadas.