Definición: La responsabilidad limitada protege a un propietario, para que no pueda perder más dinero del que invirtió en una inversión. En otras palabras, se refiere a la cantidad de riesgo que asume un inversor cuando invierte en una empresa. Dependiendo de la forma en que se organice una empresa, los propietarios pueden llegar a perder más que su inversión si la empresa quiebra.
¿Qué significa la responsabilidad limitada?
Las sociedades anónimas son una de las únicas estructuras empresariales que tienen responsabilidad limitada y protegen el patrimonio personal de los propietarios. Esto se debe a que la corporación es reconocida legalmente como una entidad separada de sus accionistas. Así, si alguien intenta demandar a la empresa por daños y perjuicios, no podrá demandar también a los accionistas. Lo máximo que pueden perder los accionistas en el juicio es su inversión original en la empresa (sus acciones).
Veamos algunos ejemplos.
Ejemplos
Supongamos que Sam invirtió 100 dólares en Big Apple, Inc. Un año después de su inversión, un cliente se resbaló y cayó en la acera fuera de la tienda y demandó a la empresa. La empresa perdió el juicio y quebró. Ahora las acciones de Sam no valen nada y ha perdido su inversión de 100 dólares. El cliente no puede entonces perseguir a Sam, como propietario de la empresa para recuperar más dinero porque él y la corporación son entidades separadas.
Ahora supongamos el mismo conjunto de circunstancias excepto que Sam invierte 100 dólares en su empresa unipersonal. Los propietarios únicos y los propietarios son vistos como la misma cosa. No hay separación de entidades y por lo tanto no hay protección de la responsabilidad. Sam tiene una responsabilidad ilimitada en este negocio. En otras palabras, él está en el gancho personalmente para todo. El cliente puede demandar a la empresa y a Sam personalmente por daños y perjuicios. Si Sam pierde la demanda personal, puede perder su casa, coche, o cualquier otra posesión personal.
Es por eso que la protección de responsabilidad limitada es extremadamente importante.