Qué hacer cuando te sientes una bestia horrenda

Mi apariencia e imagen corporal siempre han sido una fuente de agotamiento para mí.

Sé que no estoy sola en esto. Parece un cliché incluso escribir sobre ello.

Pero como muchas (¿todas?) las mujeres, he luchado con esto durante la mayor parte de mi vida.

Veamos algunos ejemplos:

Cuando estaba en tercer grado, recuerdo haberme puesto un bikini en la playa y meter la barriga para parecer más delgada. Recuerdo haber preguntado a mis amigos si pensaban que me veía gorda. ¿Por qué pensaba en eso cuando tenía 8 años?

De adolescente y a principios de los veinte, a veces me provocaba el vómito después de las comidas.

A finales de los veinte, una vez lloré durante una excursión cuando mi entonces novio (ahora marido) me hizo una foto y la miré. Sí, me salieron lágrimas literales de los ojos porque odiaba mi aspecto en una maldita foto. No importaba que estuviera sudada y en ropa de montaña y que nadie se ve tan bien después de terminar una caminata. No, yo quería escalar la maldita montaña y tener un aspecto atractivo al hacerlo.

Y para que no piensen que estos problemas han remitido a mis treinta años, lamento informarles de que siguen asomando la cabeza con frecuencia. En más de una ocasión, he vuelto loco a mi marido con mis comentarios negativos sobre mí misma. Sé que incluso he sido mala en la cama porque cuando me siento como una mierda conmigo misma, se nota en mi lenguaje corporal y ¿quién quiere acostarse con alguien que se cierra en banda?

Compartir todas estas cosas me hace sentir vanidosa y algo avergonzada. Pero lo comparto porque sospecho que no estoy sola.

Y sé que hay muchas razones por las que nos sentimos así. Algunas de ellas son evolutivas. Una parte es el marketing implacable que nos dice que somos defectuosos y que tenemos que encajar en un ideal irreal. Otra parte son las redes sociales y el hecho de que todos sentimos que tenemos que crear y mantener una marca personal pulida y hermosa sin importar quiénes seamos.

De cualquier manera, puede ser enloquecedor. Para mí, creo que siempre será una lucha. Dicho esto, últimamente he decidido trabajar en mejorar mi imagen corporal más que mi cuerpo en sí. Estas son algunas cosas que me han ayudado. Tal vez también lo sean para ti:

Recordar que hay muy poca gente fea en este mundo

¿Cuánta gente verdaderamente fea hay, realmente? Si intentas pensar en una ahora mismo, apuesto a que no puedes.

Cuando hago este ejercicio, no se me ocurre nadie. En realidad, eso no es cierto. Me viene a la mente una persona. Pero eso es porque fue muy mala conmigo en el instituto. Así que, en virtud de ese hecho, se ha convertido en fea para mí.

Pero ese es un poco mi punto. Hay muy pocas personas verdaderamente feas en este mundo, en mi opinión. Y las que lo son, suelen ser feas porque lo son por dentro. Son crueles u odiosos.

Así que, según esta lógica, yo no soy feo. No soy cruel ni odioso ni mezquino.

Además, sé que racionalmente, la mayoría de la gente no me encuentra feo. Al menos si me conocen. ¿Cómo sé esto? Pues porque cuanto más familiarizado estás con alguien, más atractiva se vuelve esa persona.

Probablemente hayas visto esto en tu propia vida alguna vez. No has notado nunca, a medida que vas conociendo a alguien, que se vuelve más atractivo para ti? ¿Quizás su sonrisa se vuelve un poco más cálida o sus ojos un poco más brillantes? De una manera cursi, creo que esto es como si estuvieras viendo su «alma» o su esencia o lo que sea.

De cualquier manera, el punto es que el atractivo es más que tu apariencia cruda. Y la gente que te conoce – probablemente piense que eres más atractivo de lo que crees.

Entender que mi cerebro es un mentiroso

No siempre puedes confiar en tus pensamientos. Los pensamientos no son hechos.

Los pensamientos pueden ser extraños, aleatorios y poco útiles. A menudo, ni siquiera tienen sentido. ¿No te has dado cuenta de que tu cerebro a veces produce recuerdos aleatorios o voces sin sentido que parecen salir de la nada?

La cuestión es que no siempre puedes creer lo que te dice tu cerebro. El hecho de que tenga el pensamiento de que soy feo, no lo hace cierto. Cuando esto sucede, me digo que es sólo un pensamiento. Entonces lo veo flotar con todos los demás pensamientos aleatorios de mi cerebro. Y a veces el pensamiento vuelve a flotar unas cuantas veces, pero sigo viéndolo pasar sin comprometerme, juzgarlo o añadirle nada. Requiere algo de práctica, pero la clave es saber que no puedes tomarte el cerebro tan en serio todo el tiempo. A veces tu cerebro es simplemente un mentiroso y un gilipollas.

Como ha dicho el profesor de meditación Jon Kabat Zin: «Es notable lo liberador que se siente al poder ver que tus pensamientos son sólo pensamientos y que no son «tú» o «la realidad».

Entender que los sentimientos negativos pasarán

A veces sólo tengo días de muy mala imagen corporal y no está claro por qué. O a veces hay algo que me hace estallar, como por ejemplo subirme a la báscula y no me gustó el número que vi o tomarme una selfie y odiarla.

De cualquier manera, me recuerdo a mí misma que el sentimiento pasará, como todo lo hace.

También es una buena idea entender tus desencadenantes y evitarlos, especialmente en los días malos. (En mi caso, son cosas como Instagram, espejos de aumento, tomarse selfies, etc).

Entender que probablemente nadie se da cuenta de las cosas por las que me siento inseguro

Cualquier defecto físico que creas que todo el mundo nota de ti – probablemente no lo hagan. Al menos no tanto como crees que lo hacen.

Hay un fenómeno psicológico llamado el «efecto de los focos», en el que sientes que todo el mundo se fija en cada aspecto de tu apariencia y comportamiento.

Todos experimentamos esto en algún grado. Sobreestimamos la atención que nos presta la gente. De hecho, en un estudio los investigadores hicieron que un estudiante entrara tarde en una clase llevando una camiseta amarilla embarazosa con una cara gigante de Barry Manilow (previamente determinaron que «Barry Manilow» = embarazoso, por si te lo estás preguntando).

La persona que llevaba la camiseta estimó que alrededor del 50% de la clase se fijó en ella. Pero cuando se encuestó a los compañeros de clase más tarde, sólo un 25% de ellos lo hizo.

Así que la gente no te está prestando ni mucho menos tanta atención como crees. Si tienes un grano gigante en la cara, o una mancha en la camisa o algo así, lo más probable es que la mayoría de la gente ni siquiera se dé cuenta. Todo el mundo está demasiado absorto en su propia apariencia como para examinar críticamente los mínimos detalles de la tuya.

Tratarme a mí mismo con compasión

Un terapeuta me aconsejó una vez que debía tratarme como si fuera mi mejor amigo. Y, aunque suene a chorrada, tiene sentido cuando lo piensas. No llamarías «feo» a tu mejor amigo, o incluso a un conocido, por ejemplo, así que ¿por qué deberías tratarte a ti mismo de esa manera? Al fin y al cabo, tienes que estar contigo mismo las 24 horas del día, así que más vale ser amable.

Entender que no necesito ser perfecto para aceptar mi cuerpo ahora

Nunca podrás tener el «cuerpo perfecto». Al fin y al cabo, ¿quién decide siquiera qué es eso?

La cuestión es que, aunque cambies o «mejores» tu cuerpo, siempre habrá algo que no te guste. Incluso si pierdes peso, o arreglas cualquier defecto que tengas, es realmente fácil encontrar otros nuevos, especialmente si ya tienes mucha práctica haciendo eso.

Así que – practica hacer lo contrario. Practica ser un poco más agradecido con tu cuerpo. Puede que no ames cada parte de él, pero debes saber que puedes empezar a quererlo un poco más. Recuérdate a ti mismo las carreras que has corrido o las caminatas que has completado o los niños que has dado a luz o el hecho de que tu corazón está latiendo y la sangre está bombeando y alimentando tu cerebro y eres capaz de leer este artículo en este momento. Recuérdate a ti mismo que la vida es demasiado corta para estar castigándote todo el tiempo.