El ombligo es la primera cicatriz del cuerpo, causada por el desprendimiento del cordón umbilical después del nacimiento. g Todos los mamíferos placentarios tienen ombligo.
Qué es el ombligo
Los mamíferos se dividen en tres grupos: placentarios, monotremas y marsupiales. Los mamíferos placentarios son, con mucho, el grupo más grande y diverso de los tres, y llevan este nombre porque alimentan a sus crías a través de una placenta (el nombre es algo erróneo ya que los marsupiales también tienen placenta).
La placenta es esencialmente un órgano que conecta el feto en desarrollo con el útero. Como el feto es llevado en el útero de su madre hasta una etapa relativamente tardía de desarrollo, obtiene todos sus nutrientes necesarios a través de la placenta. La placenta también proporciona oxígeno y elimina los productos de desecho de la sangre del feto.
La placenta se adhiere a la pared del útero, y el cordón umbilical del feto se desarrolla a partir de la placenta. Tras el nacimiento, cuando la placenta se separa del bebé, el tejido cicatricial resultante (una zona hueca o a veces elevada) se denomina clínicamente ombligo. Coloquialmente, se le llama ombligo.
Así que ahí lo tienes: tu ombligo es probablemente tu primera cicatriz.
Innie vs Outie
Una de las ideas erróneas más comunes sobre el ombligo es el debate entre innie (o inny) y outie. En contra de la creencia popular, esto no se decide por el lugar donde se corta el cordón umbilical, sino por la forma en que se forma el tejido de la cicatriz y luego se seca (recuerde, el ombligo es básicamente tejido de la cicatriz). Por lo que se sabe, este proceso es aleatorio, pero el innie es mucho más común que el outie.
Las hernias umbilicales (cuando las capas de la pared abdominal del bebé no se unen por completo) pueden hacer que el ombligo empuje hacia fuera, aunque suelen ser indoloras y no causan ninguna molestia.
A veces, la presión interior puede hacer que el ombligo de una mujer embarazada pase de ser interior a exterior. El aumento de peso extremo puede hacer lo mismo.
¿Es útil el ombligo?
El ombligo no tiene ninguna utilidad biológica, aunque se utiliza en algunos procedimientos médicos. Por ejemplo, si es necesaria una transfusión para un recién nacido, se prefiere el muñón del cordón umbilical.
Visualmente, el ombligo se utiliza para separar visualmente el abdomen en cuadrantes y suele considerarse el centro de equilibrio del cuerpo, sirviendo como un importante punto de referencia anatómico. También se utiliza para introducir puertos laparoscópicos durante la cirugía laparoscópica y puede ser un signo revelador de patologías intraabdominales.
Una forma anormal del ombligo también puede ser un indicador de problemas en el embarazo.
Por último, también puede cumplir una función estética: aunque muchas personas considerarían el ombligo como algo estéticamente desagradable, otras se lo perforan y tatúan, e incluso existe un fetiche del ombligo: en 2012, fue la segunda búsqueda de fetiches más popular en Google.
Datos sobre el ombligo
Nunca supiste que querías aprender sobre el ombligo, ¿verdad? Pues bien, en 2012, un estudio biológico descubrió que la «fauna» de tu ombligo es muy parecida a la de una selva tropical, es decir, la fauna bacteriana. Según los investigadores, se pueden encontrar miles y miles de tipos de bacterias (algunas nuevas para la ciencia) en tu ombligo, pero no hay razón para preocuparse: son bastante inofensivas.
Si pensabas que eso era inquietante, espera a escuchar esto: realmente se puede hacer queso usando las bacterias del ombligo. Como parte de un proyecto de colaboración llamado «Selfmade», la bióloga Christina Agapakis y el artista de los olores Sissel Tolaas elaboraron 11 nuevos tipos de queso a partir de las bacterias que se encuentran en las axilas, la boca, los dedos de los pies y el ombligo.
En un artículo publicado en el año 2000 en la revista Plastic and Reconstructive Surgery, los científicos trataron de discutir cómo es el ombligo perfecto. El artículo, titulado En busca del ombligo femenino ideal, hizo que los participantes calificaran diferentes tipos de ombligos. Descubrieron que el ombligo en forma de T o vertical, con una capucha superior, era el más atractivo desde el punto de vista estético, mientras que el ombligo «fuera» era casi universalmente desagradable. Teniendo en cuenta que varios miles de personas se someten a cirugía plástica del ombligo cada año (y la tendencia va en aumento), puede ser muy útil saberlo. Curiosamente, las cirugías de implantes mamarios también pueden realizarse a través del ombligo para evitar las cicatrices; se llama aumento mamario trans-umbilical.