Una quemadura solar grave es seriamente desagradable.
Pasar demasiado tiempo al sol puede conducir a una serie de riesgos para la salud en verano, desde una deshidratación leve, hasta un agotamiento por calor, o peor, un golpe de calor. Por supuesto, también existe la amenaza constante de las quemaduras solares, a pesar de sus esfuerzos por cubrirse diligentemente con sombreros, gafas de sol y FPS.
No existe una quemadura solar «buena», pero sí una mala. Las quemaduras solares graves pueden dar lugar a una experiencia ultra dolorosa, roja y con ampollas, e incluso a síntomas similares a los de la gripe. Todos estos síntomas han hecho que las quemaduras solares graves reciban un apodo coloquial: envenenamiento por el sol.
La intoxicación solar no es exactamente un diagnóstico médico, explica la doctora Mary L. Stevenson, del Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman de NYU Langone Health. Tampoco tiene nada que ver con el veneno real. Más bien, es un término laico para una quemadura de sol muy, muy mala.
Ya sea que lo llames una quemadura de sol severa o un caso de envenenamiento por el sol, esto es lo que necesitas saber acerca de la protección -y el tratamiento- de tu piel.
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Síntomas de la intoxicación por el sol
La intoxicación por el sol comparte algunos síntomas con una quemadura solar normal, a saber, enrojecimiento, ampollas y dolor en el lugar donde la piel estuvo expuesta a los rayos UV del sol.
Pero las quemaduras solares graves también pueden provocar la hinchazón de la zona afectada o síntomas similares a los de la gripe, como dolores de cabeza, fiebre o náuseas. Por lo general, los síntomas de las quemaduras solares se empiezan a notar a las pocas horas de haber estado al sol, pero la intoxicación solar puede no aparecer hasta un día o más, según la Clínica Mayo.
¿Qué aspecto tiene la intoxicación solar?
Reconocerás la intoxicación solar como una quemadura solar de aspecto especialmente doloroso. Además de ese tono característico de rojo langosta, puede desarrollar ampollas o una erupción. Si tiene trastornos inmunitarios o afecciones cutáneas subyacentes, también puede experimentar fotodermatosis, dice el Dr. Stevenson, o «erupciones cutáneas o sarpullidos que son respuestas anormales de la piel a la exposición al sol.»
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Tratamiento de la intoxicación por el sol
Lo primero que hay que hacer al notar una quemadura solar -severa o no- es alejarse del sol, recomienda la Academia Americana de Dermatología.
Después, evalúa el daño. «Las ampollas extremas o los síntomas de deshidratación requieren una visita a un médico que pueda examinar, evaluar y tratar los síntomas y, en casos graves, tratar la deshidratación», dice el Dr. Stevenson. Si las ampollas cubren una gran parte de su cuerpo, es una buena idea ver a un médico de inmediato.
Una quemadura solar más leve es probablemente algo que puede manejar en casa. Comience con duchas o compresas frías para ayudar a aliviar un poco el dolor y bajar la temperatura de su piel quemada. Hágase muy buen amigo del gel de aloe vera, que «puede proporcionar un efecto refrescante que puede aliviar los síntomas», dice el Dr. Stevenson. «Las compresas de leche fría también pueden proporcionar alivio, ya que los lípidos de la leche pueden ser calmantes para la piel», añade.
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Un analgésico de venta libre, como el ibuprofeno, también podría ayudarte a sobrellevar los síntomas de las quemaduras solares, normalmente en unos pocos días. (No se sorprenda si su quemadura solar comienza a pelarse.)
También beba mucha agua, ya que las quemaduras y la intoxicación solar pueden ser deshidratantes. «Después de estar mucho tiempo al sol, la hidratación es clave, así que asegúrate de beber», dice el Dr. Stevenson.
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Prevención de la intoxicación solar
Dado que la intoxicación solar en su esencia es realmente una miserable quemadura solar, sólo tienes que seguir los consejos estándar de protección solar para evitarla.
Cubre la piel expuesta con un protector solar de amplio espectro con un FPS de 30 o superior para protegerte de los rayos UVA y UVB. Asegúrate de usar una cantidad de protector solar del tamaño de un vaso de chupito para el cuerpo y una cantidad del tamaño de una cucharadita para la cara y el cuello, y vuelve a aplicarlo cada dos horas, dijo el Dr. Stevenson a Health en una entrevista anterior. No te olvides de ponerlo en lugares furtivos como el cuero cabelludo y las orejas, que son fáciles de pasar por alto.
Considera la posibilidad de hacerte con alguna ropa bonita que te proteja del sol con UPF (como el SPF para la tela) incorporado y limitar tu exposición al sol cuando esos rayos UV son más fuertes, normalmente entre las horas de 10 a.m. y las 4 p.m.
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