En este artículo trazamos el cuidado y el desarrollo de las ratas bebé. Abarcamos desde el día en que nacen hasta que están listas para llegar a casa y comenzar una nueva vida en tu familia. Descubriremos cómo son las ratas recién nacidas y seguiremos los hitos de sus primeras semanas. Al final de este artículo, deberías saber cómo cuidar a las ratas bebé.
También responderemos a preguntas como «¿cuándo abren los ojos las ratas bebé?» y «¿qué comen las ratas bebé?». Pero lo más importante es que descubramos qué se necesita para convertir a una rata bebé en una mascota feliz y amigable cuando crezca.
Así que, si eres un nuevo propietario de ratas, ¡bienvenido a bordo! Empecemos por el principio.
¿Cómo se llama una rata bebé?
Una rata bebé se llama gatito o cachorro. Puedes usar el nombre que prefieras, o ambos indistintamente si eres tan indeciso como yo!
Como regla general, una rata es un cachorro (o gatito) hasta que han terminado de destetarse. Entonces se acaba su condición de bebé y están preparadas para la vida adulta en un nuevo hogar!
Descubriremos a qué edad suelen llegar a ese punto un poco más adelante. Pero aquí hay otra pregunta popular sobre estas ratas.
¿Cuántas crías de rata hay en una camada?
El tamaño medio de las camadas de ratas salvajes es de cuatro a ocho crías. Las ratas domésticas sanas y bien cuidadas suelen tener camadas del tamaño más alto de este rango, o incluso más.
Las ratas madre tienen 12 pezones (más que los perros, gatos o ratones), ¡así que están bien equipadas para hacer malabares con muchas crías recién nacidas! Por lo menos no tienes que preocuparte de qué alimentar a las crías.
¿Cada cuánto tiempo tienen las ratas bebés?
La capacidad de las ratas para procrear y proliferar es legendaria. ¡Las ratas hembras producen hasta 12 camadas al año! Además, estas hembras pueden empezar a tener hijos a partir de las 5 semanas de edad. Sorprendentemente, las ratas sólo necesitan gestar entre 21 y 23 días antes de estar preparadas para dar a luz entre 6 y 12 crías.
A medida que crecen, la reproducción se ralentiza.
¿Cómo es una rata bebé?
El día que nacen, las crías de rata son lo suficientemente pequeñas como para caber en una cucharilla.
Sus ojos están bien cerrados y sus orejas están pegadas a un lado de la cabeza.
Su cola es mucho más corta en relación con la longitud total de su cuerpo que la de una rata adulta.
Tienen dientes y bigotes de bebé, pero no tienen pelaje ni pigmento en su piel, por lo que parecen de color rosa brillante.
Y su piel es tan fina y translúcida que se puede ver la forma de sus globos oculares detrás de los párpados. Incluso se puede ver la leche en sus barrigas después de que se hayan alimentado de la madre!
Ratas bebé semana a semana
Como puedes ver, las ratas bebé recién nacidas tienen mucho que hacer antes de estar listas para dejar a su mamá.
No es de extrañar, pues, que las primeras semanas de vida estén repletas de grandes cambios. Experimentan un rápido desarrollo físico y curvas de aprendizaje vertiginosas.
Es un viaje fascinante desde el indefenso recién nacido hasta el adulto autosuficiente, así que vamos a echarle un vistazo: las ratas bebé semana a semana.
Ratas bebé – Semana uno
El pigmento comienza a acumularse en su piel casi inmediatamente después del nacimiento. Pero no será hasta el quinto día cuando empiecen a tener su primera pelusilla de color melocotón.
Y hasta los cuatro o cinco días de vida, una cría de rata es prácticamente inmóvil. Se limitan a levantar la cabeza y a retornar sobre su barriga si se encuentran mal.
Aún así, sin vista ni oído que les guíe, las crías de rata recién nacidas ya pueden utilizar sus bigotes para encontrar el pezón de su madre y formar un grupo con sus compañeros de camada.
Acoplamiento: la imagen clásica de las ratas bebés
Mira dentro de un nido de ratas bebé, y es poco probable que puedas distinguir dónde termina una cría y dónde empieza la siguiente.
Este acurrucamiento es una visión adorable, y también tiene un propósito importante. Sin pelaje, las crías de rata pierden rápidamente el calor de su piel cuando está expuesta al aire. Por eso, si se agrupan en un montón de ratas con sus hermanos y hermanas, pueden evitar la pérdida de calor. De hecho, en 1978, el Dr. Jeffery Alberts, experto en comportamiento animal de la Universidad de Indiana, descubrió que una camada de crías de rata amplía y reduce el tamaño de su grupo en función de la temperatura ambiente, para asegurarse de que siempre se sienten bien. Así pueden invertir esta energía en otras cosas (¡como crecer!).
Segunda semana
Volvamos a ver a nuestra típica camada de ratas en su segunda semana después de nacer.
Su capa de pelo de bebé está creciendo muy bien, y casi pueden empujarse hasta ponerse de pie.
Para el final de la semana incluso podrían dar sus primeros pasos.
Pero otro gran cambio está en marcha para ellos. Alrededor del décimo día, el oído externo deja de estar aplastado contra el lado de la cabeza, y en el día doce, el canal auditivo finalmente se abre.
¿Qué pueden oír las ratas bebé?
Cuando nacen, los canales auditivos de las ratas bebé están sellados. Eso no significa que sean completamente sordas, pero las cosas están definitivamente amortiguadas. Así que, una vez que el canal auditivo se abre en el duodécimo día, las cosas empiezan a sonar mucho más claras.
Las crías de rata pueden distinguir primero los sonidos de baja frecuencia, y luego gradualmente las frecuencias más altas, hasta que finalmente pueden oír todo lo que está entre 200Hz y 90.000Hz.
Compare eso con nuestro rango de audición de 16 – 20.000Hz, y realmente nos han ganado.
¿Cómo suenan las ratas bebé?
Así que sabemos lo que pueden oír, pero ¿qué sonidos hacen ellas mismas?
Las crías de rata utilizan vocalizaciones ultrasónicas desde una edad temprana para decirle a su mamá cuando tienen frío, hambre o se sienten solas.
Estos ruidos – que suenan como chillidos de rata bebé – están muy fuera de nuestro rango de audición. Sin embargo, son fácilmente audibles para una rata adulta. Esta es una parte bastante importante del comportamiento de las ratas bebé.
Tenga esto en cuenta si alguna vez perturba un nido de crías de rata. ¡El hecho de que no puedas oírlas protestar no significa que no lo hagan! Y si oyes chillar a las crías de rata, ya sabes que debes alejarte.
Tercera semana
Volvemos a nuestra típica camada, y nuestras crías de rata crecen rápidamente. Al comienzo de su tercera semana, deberían haber cuadruplicado su peso al nacer.
Su sentido del gusto y del olfato, que se ha ido desarrollando lentamente desde el nacimiento, está casi completo. Y esta semana, ¡sus ojos se abrirán por fin!
Así que, obviamente, vamos a ver esos dos hitos con un poco más de detalle.
¿Qué comen las ratas bebés?
Las ratas bebé no necesitan nada más que la leche de su madre para desarrollarse hasta que tienen unos 21 días de edad.
Las crías de rata huérfanas pueden ser criadas con fórmula, con la ayuda y el asesoramiento de un veterinario.
Al día 21, están listas para probar sus primeros alimentos sólidos. Suelen empezar con algo blando y fácil, como el yogur, el plátano maduro o las bolitas de rata habituales de su madre. Estos alimentos no sustituyen a la leche materna de la noche a la mañana; esto es sólo el comienzo del destete. Seguirán mamando de su madre durante unas semanas más todavía.
¿Cuándo abren los ojos las ratas bebé? – Comportamiento de las ratas bebé
Incluso cuando sus párpados están sellados, los ojos de las ratas recién nacidas ya son sensibles a la luz.
Si de repente dejas que la luz entre en su nido, verás que giran la cabeza de la luz lo mejor que pueden, dependiendo de su etapa de desarrollo.
Por lo general, finalmente abren los ojos alrededor del día 15 después de nacer.
Ahora pueden ver correctamente, aunque puede que no lo sintamos así. Esto se debe a que su vista es mucho más pobre que la nuestra.
Pero curiosamente su ángulo visual es mucho más amplio. Incluso incluye el área por encima de sus cabezas, así como en frente de ellos y a los lados!
Cuarta semana
Cuando nuestra típica camada de ratas entra en su cuarta semana en la tierra, están a punto de alcanzar el pináculo absoluto de ser lindas ratas bebé. Al final de esta semana, sus tambaleantes pasos de bebé serán seguros y coordinados. Y su aterciopelado pelaje de bebé empezará a ser reemplazado por pelos de protección y pelos inferiores. Así que si puede visitarlos, o solicitar una foto de ellos a su criador a esta edad, hágalo.
Lo más importante, sin embargo, es que cada vez se amamantarán menos de mamá. Curiosamente, mamá estará fomentando eso al pasar más tiempo fuera del nido.
Semana cinco
Nuestros cachorros de rata se han acostumbrado a la comida sólida durante una semana más o menos. Finalmente, en la quinta semana, la mayor parte de su energía proviene de la comida sólida en lugar de la leche.
También están pasando una cantidad creciente de tiempo acicalándose, cavando, jugando a pelear y, en general, afirmando su independencia.
Al final de esta semana, los cachorros macho y hembra deberían estar separados, listos para el inicio de la madurez sexual en las semanas cinco a seis.
Pero antes de llegar a eso, la quinta semana es una edad vital para las habilidades sociales de una rata bebé. Descubramos por qué.
Socialización: Aprender a llevarse bien
Las ratas siempre deben estar en parejas o en grupos más grandes durante toda su vida. Jugar con sus compañeros de camada es una parte vital del desarrollo social de un gatito rata. La falta de compañía e interacción con otra rata es enormemente estresante para ellos.
Esto se debe en gran medida a que las crías de rata mantenidas en aislamiento mientras crecen no aprenden las habilidades sociales que necesitan para vivir pacíficamente junto a otras ratas cuando sean mayores.
Por lo tanto, los criadores responsables siempre se asegurarán de que las crías de rata tengan compañía mientras crecen. De esta manera, tienen confianza y son amistosas cuando son adultas. Esto realmente marca la diferencia con el comportamiento de las ratas bebé a medida que crecen.
Suena simple, pero parte de esto es asegurarse de que si una rata bebé macho es el único niño en una camada de hermanas, no se verá privado de compañía cuando sea el momento de separar los sexos.
¡Un buen criador de ratas tiene mucho que pensar!
Comportamiento de las ratas bebé – Semana seis
Volvemos por última vez a nuestra típica camada. Por fin nuestras ratas bebé tienen seis semanas, lo que significa que están listas para dejar a su madre e ir a un nuevo hogar. Han dejado atrás gran parte de su comportamiento de rata bebé y son ratas adultas listas para una nueva aventura.
Ha sido una montaña rusa para su criador llegar hasta aquí, pero su aventura adulta no ha hecho más que empezar. ¡Ya han aumentado su peso de nacimiento como muchas veces! Pero aún les queda mucho por crecer.
Coloque una rata de seis semanas en la báscula cuando llegue a casa, y hágales una foto con algo que pueda utilizar como báscula (mi favorito personal es una taza de café). Luego, cada mes hágalo de nuevo, y vea cómo se comparan!
Entre las seis y las ocho semanas de edad, su nueva rata también pasará por el equivalente rata de la pubertad y la adolescencia.
Así, usted podrá ver cómo dejan de actuar como bebés. Con el tiempo, sus personalidades adultas se consolidarán.
¡Será muy divertido!
¿Cuánto tiempo permanecen las crías de rata con sus madres?
Seis semanas, normalmente. Esto incluye el período de amamantamiento de las crías y su eventual destete a las 5 semanas (21 días).
Mucha gente se pregunta específicamente sobre esto, especialmente cuando encuentran ratas bebé huérfanas. Qué se debe hacer cuando se encuentran ratas bebé huérfanas? ¿Cómo alimentarlas? Como se mencionó anteriormente, cuando la madre no está disponible para amamantar, puede alimentar a las ratas bebé con fórmula. Sólo asegúrese de obtener ayuda de su veterinario.
Cómo cuidar a las ratas bebé
Saber cómo cuidar a las ratas bebé es una parte importante de ser propietario de una rata. Hay cuatro aspectos principales en el cuidado de las ratas bebé. Son:
- Encontrar un alojamiento adecuado: Si vives en una casa -especialmente si tienes otras mascotas- es probable que quieras mantener a tus ratas bebé a salvo. Querrá comprarles una jaula (los expertos recomiendan 2,5 pies cúbicos (0,07 metros cúbicos) para una rata). La jaula debe ser de alambre con aberturas de al menos media pulgada entre los barrotes. No te olvides de colocar otros elementos como la cama, el lecho, los túneles y el espacio suficiente para que tu rata pueda jugar.
- Cuidar de su salud: Los primeros días son cruciales para garantizar la salud de la mascota, por lo que te recomendamos que lleves a tu rata al veterinario lo antes posible. Una vez realizadas las visitas preliminares, se recomienda visitarlo cada seis meses.
- Socialización: Para que tu rata bebé se sienta cómoda, asegúrate de conseguirle otro amigo rata o compañero de camada. Por su parte, sea delicado con su rata: manéjela con cuidado y, por supuesto, utilice el refuerzo positivo. Los premios siempre funcionan mejor que los castigos.
- Alimentar a las ratas bebé: Las ratas bebé sólo necesitan leche o fórmula para sobrevivir. Una vez que su rata sea destetada, tendrá que averiguar la mejor manera de alimentarlas utilizando un pellet para ratas adecuado.
- Wikihow. 4 Formas de cuidar a una rata joven. Elliot, P. MRCVS
- APA PsycNET. Acurrucamiento de las crías de rata: Mecanismos conductuales grupales de regulación de la temperatura y conservación de la energía. Alberts, J. R.
- Universidad Johns Hopkins. Animal Care and Use Committee.
- Manual veterinario deMERCK. Cría y reproducción de ratas. Quesenberry, K. E. DVM, MPH, DABVP (Avian); Boschert, K. R. DVM, DACLAM, Washington University
- PubMed. Artal P., Herreros D., T.,P, Muñoz T. C., Green D. G. Calidad de la imagen retiniana en el ojo de los roedores
- Asociación Americana de Ratas y Ratones de Fantasía. El cuidado de los huérfanos de rata & de ratón. Robbins, K.
Consideremos ahora este aspecto del cuidado de los cachorros de rata con más detalle.
Qué alimentar a las ratas bebé – ¿Las ratas bebé pueden tomar leche de vaca?
No, la leche de vaca no es recomendable para las ratas bebé. No contiene suficientes nutrientes útiles para su rata. Sin embargo, la leche evaporada se ha utilizado para las ratas bebé con éxito. Si la leche de su madre no está disponible y no puede encontrar una madre rata sustituta, siga con la fórmula hasta que estén en edad de destete.
Tenga en cuenta que después de alimentar a su rata bebé, tendrá que frotar su vientre con un paño caliente y húmedo. Esto ayuda a su digestión y les ayuda a hacer pipí cuando aún son muy jóvenes.
Crianza y cuidados de las ratas bebé
Así que, para resumir, las crías de rata nacen diminutas y débiles, sin pelaje y con los ojos y las orejas bien cerrados. Hemos considerado las ratas bebé semana a semana, qué alimentar a las ratas bebé y mucho más.
Sus primeras seis semanas de vida son un período rápido de desarrollo. Este conocimiento es importante para el buen cuidado de las ratas bebé. Sus ojos y oídos se abren, adquieren fuerza y aprenden a llevarse bien con otras ratas.
En sus primeras semanas, todos los aspectos del cuidado de las ratas bebé y de su alimentación serán atendidos por su mamá en el nido.
Un criador de ratas experimentado sabrá cuándo dejar a mamá a su aire y cuándo pedir ayuda a un veterinario si sus cachorros necesitan ayuda.
Cuidados de las ratas bebé – ¿Has criado ratas bebé?
¿Has tenido alguna vez una camada de lindos cachorros de rata en casa? ¿Cuáles fueron los momentos más destacados de sus primeras semanas? Alguna vez te preocupaste por «¿cuándo abren los ojos las ratas bebé?»
¡Cuéntanoslo todo en la sección de comentarios de abajo!
Si quieres leer otras guías interesantes, echa un vistazo a nuestro artículo sobre la pitón bola de araña!
Referencias y lecturas adicionales
Este artículo ha sido ampliamente revisado para 2019.
