En 2004, los Detroit Pistons se enfrentaron a Los Ángeles Lakers en una de las mayores sorpresas de las Finales de la historia reciente.
Al llegar a la serie, los Lakers eran considerados los grandes favoritos.
Los Ángeles pasaron por encima de sus competidores de la Conferencia Oeste para llegar a las Finales a lomos de Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, Gary Payton y Karl Malone.
Detroit, por su parte, apenas superó a los New Jersey Nets en la segunda ronda.
Pero debido a su profunda plantilla, los Pistons fueron capaces de superar a todos los demás equipos del Este.
La plantilla de los Lakers de 2003-04 contaba con cuatro jugadores superestrella.
Aunque Payton y Malone estaban en el ocaso de sus carreras, todavía eran capaces de contribuir al éxito del equipo.
Shaq y Kobe demostraron que eran el mejor dúo de la liga ganando tres campeonatos consecutivos juntos en los años anteriores.
El 2003-04 sólo tenía una estrella: el cuatro veces Jugador Defensivo del Año Ben Wallace.
Detroit no había ganado una serie de finales desde la era de los ‘Bad Boys’ y muy pocos esperaban que fueran capaces de derribar a los Lakers.
Pero eso es exactamente lo que hicieron.
Los Pistons dominaron absolutamente a los Lakers, llevándose la serie en cinco partidos.
Chauncey Billups fue nombrado el MVP de las Finales, promediando 21.0PPG, 5,2APG, y 3,2RPG en la serie.
La derrota golpeó duramente a los Lakers, y fue seguida por el traspaso de Shaq y Payton, así como por la retirada de Karl Malone.