Históricamente, la bolsa se colocaba delante del cuerpo, para poder protegerse de los bandidos. Las bolsas sujetas al cinturón se han utilizado desde la antigüedad en muchas culturas. Uno de los orígenes fue la bolsa de búfalo de los nativos americanos, que se utilizaba en lugar de coser los bolsillos en la ropa. Las bolsas de búfalo también pueden llevarse en la muñeca o en la parte delantera del pecho mediante una correa para el cuello o un cordón. Ötzi tenía una bolsa-cinturón hace 5.000 años. El cinturón-bolso medieval europeo es otro antecedente que fue sustituido cuando la ropa pasó a tener bolsillos. El sporran escocés es una bolsa con cinturón similar que sobrevivió debido a la falta de practicidad de los bolsillos en una falda escocesa.
La versión moderna hecha de materiales sintéticos entró en uso en la década de 1980 y estuvo especialmente en boga en la década de 1990, pero poco a poco su uso cayó en declive en la década de 2000. Su uso fue satirizado por el humorista estadounidense Weird Al Yankovic en su canción White & Nerdy.
En 2012, llamándolas «beltted satchels» o «hands-free bags», varias marcas de diseñadores trataron de recuperar el accesorio ofreciendo diseños elegantes y caros que se vendían hasta por 1995 dólares.
Dispositivos móviles (y cables de carga USB y baterías de reserva), botellas de agua, aperitivos, papel de seda, primeros auxilios, alcohol isopropílico, lentes de contacto y spray de pimienta son algunos de los artículos más comunes que se guardan en la bolsa. Existen riñoneras diseñadas para llevar un arma de forma oculta.
En otras culturas, se conocen como bolsas de plátano (en Francia) y bolsas de riñón (en España), mientras que en Italia se llama marsupio, del marsupio. En Costa Rica, este tipo de bolsa se llama Skippy o canguru, por la serie de televisión Skippy el Canguro. Entre las variantes se encuentra la wristpack, que es esencialmente una riñonera para la muñeca.
ResurgimientoEditar
En julio de 2018, The Boston Globe informó que las riñoneras vuelven a estar de moda con nuevas mochilas presentadas por los diseñadores de moda Gucci, Prada y Louis Vuitton. Las mochilas de los diseñadores se venden al por menor por hasta 1500 dólares y las llevan celebridades como Kim Kardashian, Rihanna, Jaden Smith y Russell Westbrook. Esta vez, las mochilas pueden llevarse alrededor de la cintura o cruzadas. La revista Vogue informó sobre la tendencia escribiendo «Por desgracia, debido a nuestra extraña fascinación por la ropa fea de época, la riñonera ha sido reivindicada»
A partir de 2020, las riñoneras siguen siendo populares. A diferencia de los bolsos, no hay que cargar con ellas y, a diferencia de las mochilas, no suponen una carga excesiva para la espalda. A menudo se denominan «riñoneras», ya que tienden a llevarse «cruzadas» en lugar de alrededor de la cintura. Casas de moda como Chanel y Gucci están a la cabeza de esta tendencia. La practicidad de las riñoneras es especialmente popular en la «moda de los festivales», donde los atuendos tienden a ser más extravagantes.